– Хорошо, но когда я достану частичку Бога, что тогда?

– Судьба, доверься ей. Мы исправим все ошибки.

Бальтазар взмахнул рукой и растворился в воздухе со своим учеником. Верный зверь, охранявший вход, встрепенулся. Почувствовав, что хозяина нет, он исчез следом за ним, тяжело ныряя в воду. Наступила тишина.

– Ты как? – спросила Жаклин.

– Все хорошо, – ответил я, осматриваясь по сторонам.

Что-то изменилось в ощущениях, но я еще не мог понять что. Пион тем временем отошел от оцепенения, потирая виски.

– Больше никаких обрядов и никаких безликих. Вы видели, кто у него в учениках. Уму непостижимо, – возмущенно сказал прориза, размахивая пистолетом.

– Каждому свое, главное, дело сделано! – радостно сказал Оскар.

– Если я все правильно понял, Архей стал безликим? – спросил Вольф, изучая меня взглядом.

– Возможно, – ответил Оскар. – Все очень странно, я не ожидал такого поворота событий, и кем теперь стал Архей, не знаю даже я. Но в нем что-то изменилось. Жаклин, осмотри его, может, ты что-то почувствуешь?

Взяв меня за руки, Жаклин погрузилась в эфир и несколько секунд стояла молча, анализируя тело.

– Его сердечная чакра, она стала другой. Я, как маг-изот, никогда не видела ничего подобного. С нее словно спало ограничение, дав волю новым возможностям.

– Скорей всего это те печати, что уничтожил Бальтазар, – задумавшись, произнес я.

– Что за печати? – заинтересованно спросил Оскар.

– Не знаю, я их просто вырвал, когда Бальтазар начал говорить со мной в истинном обличии. Две небольшие фишки.

– Первый раз слышу, – сказал Оскар, пожав плечами. – Главное, ты чувствуешь себя хорошо, а с остальным разберемся.

– Что дальше? – спросил Пион, словно уже зная мой ответ.

На мгновение я задумался. Мы это смогли, именно мы, и никак иначе. Каждый из нас внес свой посильный вклад в успех нашей миссии. За это время мы стали командой, способной достигать поставленных целей. Невидимые узы дружбы стали сильней, и я уверен, что новые приключения только их укрепят. Мы решили одну загадку, открыв новую.

– Отдыхаем, а завтра направляемся к Храму Весов, – уверенно ответил я. – Нас ждет Нижний мир!

Ночь пролетела незаметно, словно легкое дуновение ветра. Видимо из-за усталости и встречи с Бальтазаром, я отключился моментально, едва лег. Пробуждение было резким и неприятным. Сильная головная боль сдавливала виски, возвращая в жестокую реальность. Костер уже потух, и только пару красных угольков тихо умирала в куче пепла. Почти вся команда еще спала, не было только Вольфа. Подойдя к лазу, точнее к тому, что от него осталось, я увидел анимага. Вольф сидел неподвижно в позе лотоса, неся свой дозор. Уже начало светать, и первые лучи солнца подкрасили густой туман болота в желтоватый цвет.

– Ты уже встал? – тихо спросил анимаг, не поворачивая головы.

– Да, но голова жутко болит.

– Это из-за болота. Пара сероводорода тут в избытке, но тело суприма способно перенести это отравление.

– Понятно, – многозначно протянул я, садясь рядом с ним.

– Не нравится мне это гиблое место и сегодняшний день. Оракулы не врут, – печально сказал анимаг, показывая мне карту, на которой была изображена огненная коса, разящая голову.

Только сейчас я заметил, что перед Вольфом была разложена странная колода карт.

– Никогда в это не верил, – сказал я, отмахнувшись рукой. – Что могут знать карты?

– Это оракулы! – недовольно сказал анимаг, посмотрев на меня звериными глазами.

– О чем разговор? – раздался сонный голос Оскара, подходящего сзади.

Ничего не ответив, анимаг показал карту.

– Это очень плохо. Пора отсюда уходить, и чем быстрее, тем лучше, – взволнованным голосом произнес проводник, отшатнувшись назад. – Архей, не сиди на месте.

Я был слегка удивлен реакцией Оскара, но спорить не стал. Спустившись в пещеру, мы начали тормошить всех к подъему. Как ни странно, пробуждение заняло немного времени, общая нервозность не располагала к крепкому сну.

– Пион, ты, как прориза, подскажи, что такое оракулы? – тихо спросил я. – На вид обычные карты.

– Это не просто карты. Это души когда-то умерших предсказателей, заключенных особой магией в клочке бумаги. Жуткая участь.

– Все на выход. Времени нет. Жаклин, у тебя и так красивая прическа, позже ее поправишь, – прикрикнул Оскар, подходя к выходу.

Нам понадобилось еще несколько минут чтобы всей командой собраться в первом своде пещеры. Не было только Вольфа, он исчез, оставив карты на камнях.

– Где анимаг? – взволнованно спросил Оскар, собирая разложенную колоду. – Он не мог уйти без нас, что-то не так.

Неожиданно у входа в пещеру появилась огромная фигура. Это был перевоплощенный анимаг.

– Тихо, – прорычал зверь. – Они нас нашли.

– Всем приготовиться, – скомандовал Оскар, скрывая тело в броне.

Анимаг перешел в эфир и начал производить движения руками, рисуя в воздухе символы пристола. Постепенно перед ним начал появляться щит, переливаясь ярким синим светом. Область вокруг артефакта начала гудеть, наполняясь колоссальным количеством энергии.

– Не надо, Вольф, остановись. Мы сможем обойтись и без этого! – закричал Ратмир, видимо понимая, что за обряд начал делать анимаг.

– Уже слишком поздно. Гемма здесь, – спокойно сказал Вольф, завершая движение рук. – Открываю врата зверя, абсолютная форма!

Не колеблясь анимаг прошел сквозь щит, вбирая в себя всю силу древней магии. Его тело вздрогнуло, и на груди засверкал плачущий глаз Хитона. В следующую секунду послышался жуткий хруст ломающихся костей. Торс и конечности анимага начали невероятно расти, разрывая плоть и кожу. Такой трансформации я еще не видел. Вместе с ростом тела шло и его восстановление, магия моментально излечивала раны. Кульминацией перевоплощения стали новые доспехи. Они начали формироваться от груди, закрывая тело ярко-синими пластинами брони. Голову зверя покрыл массивный шлем, из-под забрала которого начал литься рубиновый свет глаз. Огромный исполин, раскинув руки, выпустил из них цепи, которые с грохотом упали на землю. Дикий рев, всколыхнув свод пещеры, ознаменовал окончание трансформации.

– Невероятно! – воскликнул Пион, восхищаясь результатом.

– Я буду вашей защитой, следуйте за мной, – раскатистым голосом произнес Вольф, выходя из пещеры.

– Двигайтесь тихо, я пойду замыкающим, – сказал Ратмир, доставая охранные скрижали из тела.

Анимаг уверенно удалялся вперед, петляя между гнилых стволов и зарослей мха. Цепи, выпавшие из рук Вольфа, неожиданно ожили и устремились за хозяином, нырнув в болото. Стараясь не создавать лишнего шума, мы аккуратно двигались сквозь топи, доверившись животному чутью анимага. Для полной маскировки Оскар создал купол затмения, скрыв нас от посторонних глаз. Вольф изредка замирал на месте и принюхивался, выбирая дальнейший маршрут. Не знаю, насколько был силен Гемма, но вся эта осторожность говорила лишь об одном, дитя Гекаты – чрезвычайно опасный враг. Неожиданно позади нас раздался мощный взрыв, всколыхнувший гулким эхом мертвую тишину болота.