— Вот как здорово, найдем мы Хозяина, и жизнь потечет своим чередом — говорю я.

— Она и так идет своим чередом.

— Станет больше садов.

— Их больше не становилось, пока не появилась ты, дорогая.

— Все равно, я думаю, теперь точно должно случиться что-то хорошее, Велимир. Мы найдем Хозяина, ведь обещаешь?

— Конечно, найдем. Только, Тина, давай хотя бы чуточку представим, что Хозяина нет.

— Как так? Ведь ты говорил, что без него этот мир существовать не будет?!

— Без мира, представь хотя бы на минуту, крошка. Нет хозяина, ничего нет. Есть только мы вдвоем: я и ты.

И я поддалась этому. Я вспомнила, как познакомились мы с ним, как вместе оказались на острове, как гуляли по здешнему волшебному побережью пока не натолкнулись на стражу.

— Ах, Велимир, ты такой романтичный, такой чудесный.

Мы подошли к беседке, где были качели, увитые цветами глицинии.

Он усадил меня и качал. А я думала. Солнце. Море. Дивный сад. И волшебный мужчина рядом со мной. Яркие отблески солнечных зайчиков разлетались вокруг, утопая в пестром разноцветии лепестков растений.

Эх… а надо идти дальше.

Но нет, Велимир привел меня в еще одну укромную беседку. Здесь был накрыт стол. Бокалы с фруктовым соком, экзотические плоды, названия которых я и не знаю, а спросить забыла. Овощи, запеченная рыба.

— Ох! И как ты так умудряешься все делать? — не удержалась я.

— Не случайно я изучал все об устройстве миров и законах вселенных, крошка. А сейчас нам надо хорошо отдохнуть.

А затем мы побежали к морю и плескались в водах. Ведь здесь была самая обычная вода. Хотя нет. Не пресная, речная, а соленая. Она другая, и на вкус и на ощупь, в ней легче плавать. Отдохнув, вот да, теперь можно трогаться в путь.

А потом Велимир повел дальше. Здесь, среди диких зарослей множество ручьев соединялись в болотце, и его уже не обойти. Камни дорожки, тесно соединяясь между собой, теперь располагались на отдалении друг от друга, едва возвышаясь над водой.

— Смотри под ноги! — закричал Велимир и побежал по камням.

Я хотела поступить также, но чуть не свалилась в воду. Но только рассмеялась и теперь семенила за ним, тщательно выбирая камни, на которые хотела приземлиться. Дорожка из камней привела на островок. В воде, окружающей его, цвели лотосы, а дальше снова предстоял путь через воду. На этот раз над водой были перекинуты мостики, сплетенные из прочных веревок и лиан. Сначала они просто возвышались над водой, и можно было озираться по сторонам, но затем привели в еще один сад, где листья деревьев, самых разнообразных и причудливых форм окружили мост со всех сторон. По обе стороны от меня они образовали зеленые ковры.

— Вот это у тебя джунгли!

Но заросли снова расступились, и дорожка-мостик уперлась в домик на сваях, с соломенной крышей.

Велимир открыл дверку, и внутри оказалась пара уютных комнат. На шкафчиках и столиках были разложены ракушки и морские звезды, а еще одна дверка привела на деревянный балкончик.

Я вышла на улицу. Буквально в двух метрах плескалась вода, еще дальше тонкой едва различимой полосой шла коса — узкая дамба, отделяющая воду от металлического моря этого мира, а за ним — солнце стремилось в закат, из желтого шара превращаясь в алый диск, готовый скрыться за горизонтом.

Приятный теплый ветер дул с моря, принося соленый запах. Странно, ведь дальше, там, разве что запах металла. Неужели он успевал обогатиться солью залива? Но как бы то ни было, мне не хотелось думать о поездке, просто стоять здесь, на деревянных мостиках, ласкаемой теплым воздухом, глядя на алеющей закат. Небо тоже покрылось багрянцем, чистое и глубокое: ни единого облачка, ни одной тучки не было на нем. Только небо и солнце.

Велимир обнял меня, и к дыханию неба и моря присоединилось его дыхание, и его биение сердца.

Солнце упало за горизонт и небо покрылось звездами. А где-то там, где дамба отделяла воду от металла, тоже загорелась красная звезда. Она мерцала.

— Что это? — спросила я.

— Это маяк. — Чтобы корабли не разбились о скалы.

— А ты, Велимир, ты в моей жизни — маяк? — спросила я.

— Нет, крошка. Это ты — маяк моей жизни и моей любви.

Прибыли в Тэйлс.

— О, а вот и невестка пришла, — обрадовалась старая женщина.

— Ты чего, какая невестка?

— Да, Кефеус знает толк в девушках, определенно знает, — сказала она, проигнорировав мой вопрос.

— Интересно, вы скорбите по сыночку, — сказал Велимир.

— Почему я должна по нему скорбеть?

— Он умер.

— Чем докажите?

— Сам видел.

— А если ты, милок, врешь.

Какая настырная, неприятная женщина!

— Допустим. Тогда ты докажи, что он жив.

— И как же?

— Скажи, где он.

— Где хочет, там и бывает.

Мы должны обыскать дом.

Что за дверка?

— Это Латгардис — секретный мир сыночка.

— Открой.

Она открыла дверь.

— Как интересно! — воскликнул Велимир. — из двери виднелись пейзажи, и яркий свет бил оттуда.

— Заходите, да посмотрите! Вдруг найдете! — пробурчала старушка.

— Пойдем, Тина.

— Велимир, может, не стоит.

— Это то, что нужно, пошли.

Мы зашли вовнутрь, и старушка захлопнула дверь. И дверка словно растворилась. Мы стояли посреди леса, текла речка, высокие до неба сосны упирались в небо.

— Это не Седна. — это какой-то другой мир. — говорил Велимир.

— А тебя не смущает ничего? — спрашиваю его.

— А что должно смущать?

— А как мы вернемся? По-моему, нас поймали в ловушку.

— Вернемся.

— Как?

— Давай пока искать. Если они спрятали Хозяина, то может быть, и здесь. Этот мир связан с Седной, раз прямой вход есть, даже не портал, просто дверь. Но при этом, я заметил, этот мир не видим и не чувствуется в Седне. Стало быть идеальное место спрятать Хозяина. И Седна не обрушится, и Хозяина нет.

— А если ты и правда не убил Кефеуса.

— Может, и его тут найдем?

— А сможем дать отпор?

— Сможем.

Мир правда был необычным. Никакой серости, никакой грусти здесь не было.

Не было солнца, но само небо ярко освещало все. Но вскоре мне показалось, что все слишком цветасто и ярко. Я подняла руки вверх и взлетела.