— А ты их смотришь, сериалы-то? — иронично уточнила Анна

— Нет, — честно ответил Костя. — Саша смотрит.

— Так откуда ты знаешь?

— Моя жизнь последние три недели — сплошной сериал, с тобой в главной роли. Я уж боюсь, как бы опять чего не случилось и тебе не пришлось бы давать звезду героя, — пошутил он.

— Скорее, придется выгнать, — лукаво взглянула на него Анна.

— Что-то еще случилось, о чем я не знаю? — насторожился Крылов.

— Расслабься, — рассмеялась Аня. — Ничего не случилось, но есть много вопросов. Можно посоветоваться с шефом, учитывая такую благоприятную ситуацию?

— Давай, — заинтересованно согласился Костя. Разговор его забавлял и отвлекал от других мыслей.

— Я как-то не очень уютно себя чувствую. Все занимаются делом, а я сегодня, пока характеристики аппаратуры изучала, думала: Боже мой, никогда не смогу разобраться и запомнить все эти параметры, инструкции по пользованию и т. д…

— Глупости, — усмехнувшись, отмел в сторону ее сомнения Костя. — После того, что ты делала в Киеве, никогда не поверю, что есть что-то, чему ты не сможешь научиться.

— Ой, не знаю, — неуверенно покачала она головой. — Я не жалуюсь. Просто сама не знала, куда лезу. Я ведь привыкла действовать, да и по жизни отличница: прежде чем что-то делать, должна во всем разобраться. Как будто по полочкам разложить. Тогда и решение найдется.

— Ты долго думала, когда машину Балайзера бросилась останавливать?

— Совсем не думала. Сама себе не могу объяснить, как все получилось, — размышляла она вслух над его вопросом. — Но ведь я умела водить машину, к тому же знакомая модель, «Volvo». Здесь другое.

— Что? — вопросительно посмотрел на нее Костя.

— Нет, — подумав, ответила она. — Не скажу. Вдруг снова решишь уволить. Как-нибудь в другой раз, хорошо? И не дави, пожалуйста, на меня своим шефским взглядом. В конце концов, если у нас такой откровенный разговор, принимай мои правила. Ты сейчас на моей территории.

— Интересно. Это как? В смысле в твоей квартире?

— И это тоже. Каждый человек имеет свою территорию. У кого-то больше, у кого-то меньше. И каждый ее охраняет. Такое маленькое царство.

— Ну, а если кто-то захочет захватить чужую?

— И установить там свои правила? — подхватила Анна. — есть только два выхода: уступить или бороться.

— И какой, на твой взгляд, предпочтительнее? — заинтересованно спросил он.

— В зависимости от того, что хочешь получить взамен. Но больше я не хочу об этом говорить: начнешь спорить, диктовать свои правила, в конце концов придется тебя выгонять с моей территории.

— С тобой не соскучишься, — рассмеялся Костя. — А если спрошу об этом на работе?

— Тогда и ответ будет другой.

— По моим правилам?

— Господи, ну и послал же Бог начальника! — шутливо взмолилась Анна.

— Хорошо. Закрываем тему, — успокоил он ее, но спустя секунду добавил: — До поры до времени. Оба замолчали.

— Поздно уже, — взглянув на часы, заметил он. — Ты извини, что я тебя снова напрягаю с Олегом. Никак мне без Саши не справиться. Я все удивляюсь: как тебе удалось ее в больницу отправить?

— С трудом. Благодаря Ивану Антоновичу и тому, что самостоятельно передвигаться у нее уже не было сил, — вспоминая события прошедшей пятницы, ответила Анна.

— Я ведь тебе рассказывал, — Костя попытался приступить к самому главному, — что мой отец от инфаркта умер. Через полгода — шеф, через два — мать. И у всех было плохо с сердцем, плюс шеф — от крушения идеалов, мать — от тоски. Остался один самый близкий человек — Саша… И вдруг снова слышу про инфаркт.

— Я понимаю… — произнесла Анна, не дожидаясь, пока Крылов подберет нужные слова.

— Я очень тебе благодарен за то, что ты спасла мне Сашу, — наконец произнес он. — Я не привык чувствовать себя виноватым…

— Я уже сказала тебе, что не обижаюсь…

— Не знаю, почему так получается, — снова прервал ее Костя, — но в последнее время тебе от меня достается больше, чем кому другому. На самом деле я не так уж плох…

— Наверно, — улыбнулась Аня, стараясь не смотреть ему в глаза.

Она не была готова к таким откровениям. Как бывало и прежде в неловких ситуациях, Анна почувствовала, что по коже побежали мурашки, сменившиеся нервной волной, всколыхнувшей все тело

Заставив себя забыть ночь, проведенную в Киеве с Крыловым совершенно успокоившись, она некоторое время вновь воспринимала его только лишь как начальника.

До сих пор все его резкие поступки она относила к категории реакций человека, попавшего в трудные обстоятельства, и старалась с этим мириться. И вдруг этот разговор. Что это? Порыв чувств со многими, не продуманными до конца фразами? Тогда почему ему так хочется, чтобы она его поняла? Ему это действительно нужно или это попытка восстановить в ее глазах имидж благородного, воспитанного человека? В одном он был прав: слишком многие обстоятельства связывали их в последнее время.

— Костя, давай не будем больше об этом. Хочешь, поговорим на любую другую тему? — попросила она.

— Почему? Потому, что ты у меня работаешь?

— И да, и нет, — ответила Анна.

Затем, заставив себя взглянуть ему в глаза, продолжила:

— Боюсь, ты вновь сделаешь ошибку. Наговоришь много лишнего, как тогда. А расплачиваться за нее снова придется мне, — и добавила: — Я шучу. Сейчас вернусь, загляну к детям.

Анна вышла из кухни не потому, что ей действительно нужно было посмотреть детей. Она направилась к ним в комнату лишь для того, чтобы дать возможность Косте остановиться, сделать паузу и не пытаться больше вызывать ее на откровения.

Когда она вернулась, Крылов продолжал вертеть в руках пустую чашку. Он все понял.

«Странная женщина, странная», — крутились у него в голове слова популярной когда-то песни.

— Ну, мне пора, — встав из-за стола, произнес он. — Я завтра подъеду к восьми утра, сам отвезу детей в сад. Надо же на сына посмотреть.

Аня проводила его до двери.

— Поспи лишних полчаса. Спокойной ночи, — пожелал он.

— Спокойной ночи.

Закрыв дверь, Аня прислонилась к ней спиной. В голове царила полнейшая сумятица.

«Остынь и ложись спать», — попыталась она себя успокоить. Выключив свет на кухне, Анна подошла к окну. Одинокая мужская фигура неспешно пересекала засыпанный снегом школьный стадион.

Утром Крылов вновь столкнулся с Ритой, когда выходил с детьми из Аниной квартиры. Вновь сухо поздоровавшись с ней, он никак не среагировал на попытку завязать разговор.