Я покачала головой и спросила, что еще такого может встретиться в метеоритных осколках, что может использоваться при создании, например, какой-то техники, медицинского оборудования, оружия.

– А если конкретнее? – улыбнулась матушка Прасковья.

Я задумалась на мгновение – и рассказала все. То есть про американца, про странные «землетрясения», про предстоящую командировку в место падения метеорита. И матушка Прасковья, и ее помощница меня очень внимательно слушали, потом Прасковья встала, проследовала к письменному столу, достала из одного из ящиков толстую тетрадь и стала ее листать.

Она пояснила мне, что ее сын отслеживает для нее все падения метеоритов. По крайней мере, она может рассказать мне про падения всех на территории нашей страны за последние лет двадцать. Сын с друзьями выезжают в эти регионы и привозят знахарке метеоритные осколки. Он вообще большой любитель походов, в свое время его к этому занятию приучил отец. Но теперь на местах падений метеоритов большая конкуренция. Правда, это – другой вопрос.

Наконец матушка Прасковья оторвала взгляд от тетради.

– Юля, в том регионе, который назвали вы, никакие метеориты в последние годы не падали.

Я открыла рот. Информацию я получила от Ивана Захаровича. Если бы американец утверждал про падение метеорита и информация оказалась ложной, я бы не удивилась. Но Иван Захарович…

– Простите, мне нужно позвонить, – сказала я и набрала Виталю. – Ты уверен, что метеорит падал в том регионе, куда мы все собираемся?

– Да, два года назад, – и Виталя даже назвал точное число. – И там образовалась аномальная зона. Юля, мы не с одним человеком разговаривали! В том регионе это всем известно! Просто информация могла не получить широкой огласки… Тем более раз участок окружили колючей проволокой и солдатиков поставили…

Я распрощалась с Виталей и пересказала матушке Прасковье его ответ.

– Аномальная зона? Странно. Кратер должен быть метеоритный. Они бывают диаметром от нескольких метров до десятков километров. Но про аномальные зоны – в том смысле, который обычно в это вкладывается, – в местах падения метеоритов я не слышала.

– А что еще могло упасть?

– Так, чтобы образовалась аномальная зона? Не знаю.

– Вообще-то метеориты разные бывают, – задумчиво произнесла помощница. – Может, с Юпитера прилетел или с Урана. Кто его знает, что в нем? Помнишь, Прасковья, как мы читали про «марсианина»? – помощница повернулась ко мне. – В нем обнаружили древние микроорганизмы, когда-то обитавшие на Марсе.

– А кто знает, что обитало на Марсе?

– НАСА. Это американцы сделали такое объявление. Все вопросы к ним. Спросите у вашего соседа. – Матушка Прасковья легко улыбнулась.

– Кстати, еще одна есть теория, – вдруг сказала помощница. – О пришельцах.

– О каких пришельцах? Конечно, метеориты именуют таким образом, как, впрочем, и «небесными гостями», и еще используется масса выражений. Я в последнее время о них много читала и столько названий встретила!..

Помощница покачала головой.

– Вы слышали теорию о том, что жизнь на нашу планету занесена извне?

– Да. Но не люди же верхом на метеоритах прилетали!

Матушка Прасковья сказала, что по одной теории жизнь на нашей планете появилась в результате падения небесных тел – то есть метеоритов. Бактерии выдерживают и очень низкие температуры, и нагревание на тысячи градусов – и это доказанный факт. То есть вполне могли выдержать полет на метеорите или в метеорите. Вот так и прилетела жизнь на планету Земля.

– Подумайте над этой теорией, Юля, – сказала матушка Прасковья. – Может, вашего американца интересуют какие-то инопланетные организмы? Может, их разведка каким-то образом узнала про зарождение в том регионе… чего-то. Я даже предположить не могу чего. А у нас это серьезно не восприняли. Кстати, вот вам и аномалия.

Она опять улыбнулась.

– Мне очень жаль, Юля, что я не могу вам помочь. Но мне будет очень интересно выслушать ваш рассказ после возвращения.

Я сказала, что она и ее помощница мне уже помогли, и обещала позвонить и привезти метеоритный обломок – если что-нибудь найду. Мне самой они не нужны, даже как вложение денег. Почему-то я не рассматривала их серьезно с этой точки зрения.

На следующий день, то есть вечер, когда мы с Пашкой вернулись в холдинг после дня съемок, мне сообщили, что меня уже два часа упорно дожидается какая-то девушка и отказывается кому-либо сообщать причину своего появления.

Девушка оказалась очень симпатичной, стильно одетой, лет двадцати трех. Ей потрясающе шла косая челка и стрижка лесенкой. Вероятно, делалась в одном из самых дорогих салонов у первоклассного мастера. Руки были очень ухоженными с отличным маникюром. Чья-то содержанка? Или только что брошенная? И хочет мне сообщить какую-то убойную информацию о своем бывшем? Ко мне уже раньше приходили такие девушки, желавшие моими руками осуществить женскую месть. «Вы лучше меня придумаете, как распорядиться этой информацией, а я потом с наслаждением посмотрю результаты фотосессии в прокуратуре», – сказала мне одна такая посетительница. Приятно, конечно, что мои способности так высоко оценивают, но… Всех тех девушек я переправляла к Ивану Захаровичу. Я не сделала ни одного репортажа с их информацией. Не знаю, использовал ли ее Сухоруков, но личную жизнь девочкам он точно помогал устраивать. Это стало еще одним его хобби в последние годы. Вот только со мной ничего не получается. Не желаю никого пускать в свою личную жизнь! Я сама ее предпочитаю устраивать, пусть пока и неудачно.

Или опять попробовать с Виталей сойтись? Или подождать звонка Олега из ФСБ? Как-то многозначительно он меня в щечку целовал при последнем свидании. Вообще-то и банкир Светлов ничего, но пропал вскоре после нашего знакомства и пока остается в заложниках. У мужчин, как я знаю, любовь часто возникает из чувства благодарности. Вытащу Светлова из заложников, или помогу с его освобождением и…

А вообще сейчас не время о мужиках думать! Мне работать надо.

– По какому вопросу вы хотели со мной встретиться? – спросила я у «косой челки».

– Я люблю Игоря, – просто ответила гостья и моргнула. На ресничках блеснули слезки.

Я хлопнула глазами. В первый момент я не поняла, о ком речь, и даже подумала, что наши проглядели очередную сумасшедшую. Их много ходит по редакциям. Обычно их у нас быстро распознают, уже при входе, и охрана не пропускает за свой пост – или, пропустив, быстренько выводит обратно.

Но девушка сразу же объяснила, что речь идет о банкире Игоре Николаевиче Светлове, она является сотрудницей его банка и вот уже больше года безответно влюблена в босса. Сейчас весь банк гудит из-за исчезновения управляющего, но никто не представляет, кто его прихватил.

– Так я тоже не знаю, – сказала я. – Кстати, вы от банка пришли или от себя лично?