– Виталя…

– Мне некогда, Юля! Пусть исчезновением банкира занимаются правоохранительные органы. Им за это деньги платят.

Поквартирный обход ничего не дал. Никто банкира Светлова не видел. Никто не видел двух новых жильцов. Девушка не узнала никого из открывавших двери. Вездесущая Серафима Федоровна и ее товарки тоже ничего не могли сказать по поводу двух славянских мужиков, говоривших с небольшим акцентом. Если бы где-то у нас на лестнице появились новые жильцы, Серафима бы уж точно знала. На нее в этом деле можно было положиться.

Но Светлов же где-то находился несколько часов, пока не вышел из подъезда пьяным? И пьяный ли он был? Может, ему вкололи какой-то препарат, в результате чего он казался пьяным? А двое сопровождавших играли роль для возможных наблюдателей.

Но опять же они должны были понять, что взяли не американца! Пусть они услышали, как Светлов говорил по мобильному телефону на английском языке. Но потом-то? Хотя американец говорит на русском. Но у Светлова должны были быть с собой документы.

Машина, как и следовало ожидать, была несколько раз перепродана по доверенности.

Андрюша многозначительно посмотрел на меня. Мы оба понимали, что наиболее реальным способом освобождения Светлова был обмен его на американца. Ну а там уже как карта ляжет… Тем более представители ФСБ изъявили готовность следить за американцем и за теми, кому он так нужен.

Девушку забрали для беседы в Управление.

Наконец наступил день отправки в регион, где американец собирался искать источник алмазов, продающихся в его родном Нью-Йорке по демпинговым ценам.

Перед отъездом я решила позвонить китайцам, то есть лично Жене-Чжану, по оставленному телефону и предупредить о своем отъезде в компании американца, представителей ФСБ, МВД и людей Ивана Захаровича Сухорукова. Я не исключала, что в будущем мне потребуется какая-то помощь китайской диаспоры или консультация, которую смогут дать только они. Поэтому я хотела поддерживать с ними отношения и продемонстрировать свою готовность сотрудничать.

– Уважаемая Юлия, зачем вы туда едете? – вежливо спросил Женя-Чжан.

– Лично я – снимать репортажи.

– О чем?

– О чем получится. Я на самом деле не знаю, что мы там обнаружим. Места довольно глухие, жители, как я догадываюсь, не очень любят посторонних и, вероятно, не пускают к своим тайнам – или по крайней мере делают все возможное, чтобы не подпустить.

– Что там надеется найти Ричард Редбулл?

– Алмазы.

– Что надеется найти уважаемый Иван Захарович?

– Осколки метеорита. Но сам он не едет.

– Что надеются найти представители МВД и ФСБ?

– По-моему, они ничего искать не собираются. Они просто не хотят выпускать из поля зрения Ричарда Редбулла.

– Спасибо за звонок, уважаемая Юлия. Желаю вам успешно съездить в командировку.

Больше всего багажа было у Ричарда Редбулла. Мы с Татьяной, которая тоже отправлялась «проветриться», как и обычно, взяли с собой по спортивной сумке с вещами (а у меня еще – и с предметами журналистского мастерства), также у меня с собой была сумка с ноутбуком. Пашка прихватил небольшое количество личных вещей и камеру с аксессуарами. В отдельном рюкзаке были упакованы три наших спальных мешка, уже неоднократно нами использовавшиеся. Они компактно складываются, и в них можно спать при температуре до минус двенадцати градусов по Цельсию. Направляющиеся с нами мужчины взяли тоже только личные вещи. Ричард Редбулл пытался в самолете всем читать лекцию о том, как нужно готовиться к походам.

– Ты по тайге собираешься рыскать и там в палатке жить? – спросил его Пашка. У нас палатки не было.

– Нет, мне в Управлении сказали, что мы будем размещаться в домах.

– Вот-вот. Места, конечно, от европейской части России удаленные, но там тоже люди живут. Дикие звери стаями не ходят. Там есть и мобильные телефоны, и компьютеры…

– Правда? – поразился американец.

Олег из ФСБ и Андрюша из Управления, которых начальство отрядило в этот поход, подмигнули мне, и мы втроем устроились в самолете на одном ряду кресел. Я – в середине. Вообще мы много перемещались на протяжении всего полета, но не просто так, а чтобы пообщаться. Салон был заполнен наполовину. Пока я беседовала с представителями органов, американца отвлекали Пашка с Татьяной, на которых многозначительно посмотрел Олег.

– Метеорита не было, – сообщил нам с Андрюшей Олег.

– То есть как не было?! – спросили мы почти хором. Я тут же вспомнила знахарку. Она оказалась права, а не те, кто поставлял информацию Ивану Захаровичу!

Но как же они могли ошибиться?! Я не думала, что кто-то стал бы преднамеренно вводить Сухорукова в заблуждение. С его-то репутацией… И ведь он явно получал информацию из разных источников и перепроверял!

По словам Олега, который с коллегами после моего заявления во время нашей встречи в машине собрал соответствующую информацию, все местное население региона искренне верит, что упал метеорит. То есть преднамеренно Ивана Захаровича никто обманывать не собирался. В регион устремились дельцы и авантюристы, зарабатывающие на продаже метеоритных осколков, но были остановлены колючей проволокой.

– Однако не разуверились, что упал метеорит? – уточнила я.

– Пошли слухи, что какой-то очень редкий. И те, кто в этом заинтересован, эти слухи никак не развеивали, наоборот, поддерживали.

– То есть поддерживала та организация, которую ты представляешь?

Услышав мой вопрос, Андрюша только хмыкнул. У «младших» и «старших братьев» всегда были трения, как в советские времена, так и теперь. Олег хитро улыбнулся.

– Не только моя. Дело, как вы понимаете, друзья мои, идет под грифом «секретно». – Он серьезно посмотрел на меня. – Ты только не вздумай в каком-нибудь репортаже ляпнуть то, что я сейчас скажу. Иначе твоей карьере конец. Я не шучу.

– Юля знает, что можно говорить, а что нельзя, – заступился за меня Андрюша.

– А что можно?

– Про метеорит. Бери интервью у местных жителей. Они с радостью дадут, чтобы себя в ящике увидеть. Версии тебе выскажут насчет того, откуда он прилетел. И про инопланетный корабль расскажут. Но тех, кто в корабль верит, считают психами даже соседи. Метеориты в том районе падали неоднократно, легенды передаются из поколения в поколение. Так что и эта сошла.

Олег замолчал.

– Юль, как думаешь, что там случилось? – спросил через некоторое время. – И твою версию мне будет интересно выслушать, Андрей.

– Запустили ракету, но не туда, – сказала я.

– Браво! – воскликнул представитель ФСБ. – Но небольшая ошибка. Ракету запустили. Но туда, куда хотели.

– Там что, было гнездо каких-нибудь террористов и сектантов?