А еще… я могла ошибаться, но у меня возникло сильное подозрение, что эта девочка-метаморф со вчерашнего вечера увеличила себе грудь на пару размеров. Так-так… значит, не только с овсянкой умеет фокусы проворачивать! Это уже было выше моего терпения.

— Привет! Меня зовут Солейн. Мы встречались в общей гостиной женской башни, где ты м-м-м… так удачно заблудился вчера, — промурлыкала она, остановившись прямо напротив Морвина. Так, что было невозможно не заметить ее выдающиеся достоинства. — Я присяду? Здесь вроде бы свободно.

— Это место занято, — лениво проворчал Морвин, окидывая Солейн привычно-оценивающим мужским взглядом.

Мысленно запуская огненному магу его стеклянный шар прямо в голову, я подходила к первому ряду, неспешно огибая длинный стол по правому краю.

А моя «подруга», как оказалось, сдаваться так просто не собиралась.

— Прости, но сегодня так много народу на лекции… все ряды заполнены до отказа! А здесь пока никого. Ты не против, я присяду ненадолго? Если твой товарищ, который опаздывает, все же явится, тут же уйду.

И не дожидаясь ответа, она сдвинула меч в сторону и плюхнула на стол свои тетради.

Морвин нахмурился.

Я принялась мысленно считать до десяти и напоминать себе, что если опущусь до членовредительства, папочка точно заберет меня из Академии пурпурной розы.

— Тебе, кажется, ясно сказали? Здесь занято. Ты заняла мое место!

Все-таки я не смогла сдержать гнев, когда увидела, с каким раздражением Солейн бросает на меня взгляд через плечо.

Сфера распахнулась сама. И не на метр, а на целых полтора. Солейн едва успела отскочить, а Морвин — резко выпрямиться и дернуть на себя меч, когда синеватые грани ледяного барьера врезались в стол, разнося в щепы его часть и оставляя лишь небольшой кусок слева.

Ну вот, теперь у нас будет столик на двоих.

Правда, от тетрадей Солейн остались лишь рваные клочки, что рассыпались по полу в беспорядке, тут и там покрытые инеем. Она даже не стала их поднимать, только процедила сквозь зубы, уходя.

— Как скажешь, милая Эмма! Я не стану занимать твое место. Пока.

Прозвенел третий гонг, что никак не сказалось на шуме в зале. Студенты продолжали оживленно обсуждать спектакль, которому только что были свидетелями. Стыд какой!

Сфера погасла, я бочком протиснулась в разлом и ошалело рухнула на отвоеванное место.

Морвин смотрел на меня с искренним удивлением. Я — ровно перед собой, вовсю пылая щеками. Не глядя, передала ему под столом сумку.

— Забери пожалуйста. Я… кажется, еле удержалась, чтобы не разбить твой артефакт перехода.

Наши пальцы соприкоснулись незаметно, когда он забирал сумку.

— Маэлин…

— Ничего не говори! Молчи. Прошу тебя, — умоляющим тоном прошептала я. — На лекциях… на лекциях не положено разговаривать.

— Как скажешь, — покладисто ответил Морвин и перестал прожигать меня смущающим взглядом. Выпрямился, разглядывая пустую лекционную кафедру, которая возвышалась прямо перед нами, закинул руки за голову, сцепил их в замок и как следует потянулся.

В уголках его губ бродила подозрительная улыбка.

— Чего улыбаешься?! — возмущенно прошептала я.

— Да так. Своим мыслям.

— И что же это за мысли такие, что ты так подозрительно улыбаешься?

— Мысли о том, как мне нравится, что у меня такая ревнивая Ледышка. Люблю темпераментных женщин.

Я вспыхнула и осеклась. Нет, лучше с ним вообще не разговаривать! И делать вид, что никакого возмутителя спокойствия рядом не существует. Душевное равновесие и стойкое молчание — мои главные союзники…

— А ты почему вообще в таком виде расхаживаешь?! Что за безобразие?

Бессовестная улыбка стала шире, приоткрывая зубы.

— Я уже говорил, что не понимаю вашей одежды. Она отвратительна! Тесная, жаркая и неудобная. Мне везде жмет.

— Застегнись сейчас же! — я оглянулась, и стайка девчонок, с увлечением прислушивавшихся к нашему разговору на третьем ряду, сделала вид, что болтает о постороннем и смотрит в окно.

— Понятия не имею, как. Поможешь?

Морвин протянул мне руку с расстегнутым рукавом. Я вздрогнула и отстранилась.

— Ты выдашь наш секрет! — проговорила страшным шепотом — Я и так сижу на предельно допустимом расстоянии.

— Ну, как знаешь. Тогда вообще не понимаю, чему ты возмущаешься, — сверкнул на меня глазами он и снова принял ту же лениво-расслабленную позу.

Я уже готова была взорваться, как вскипевший чайник с плотно закрытой крышкой, в то время как Морвин продолжал издевательски потягиваться, а потом без капли смущения почесал правой ногой подошву левой.

— Возмущаюсь… тобой! А обувь… обувь ты тоже не знаешь, как надевать?!

— Моего размера не нашлось. Я, что ли, виноват в том, что у вас учатся одни хлюпики? И вообще, не ты разве говорила, что на лекциях нельзя разговаривать? Для такой примерной ученицы ты подозрительно болтлива. Какой пример ты мне подаешь?

На это у меня не нашлось, что возразить, и я принялась возмущенно шуршать страницами тетради. «Вечные» гусиные перья, в которых чернила не заканчивались и которые не надо было макать в чернильницу, нам раздали еще в первый день учебы. Их зачаровала профессор с факультета бытовой магии. Как там ее? Ах да, Лизетт Монтерье.

Брюнетка с родинкой, в облегающей мантии. Которая именно в эту самую секунду открыла дверь позади кафедры и заняла свое место для того, чтобы прочитать нам очередную общую установочную лекцию для всего курса. По бытовой магии, соответственно.

У меня внутри зародилось нехорошее предчувствие.

Оно, как всегда, не обмануло.

— Так-так, дорогие мои! Что за шум? — профессор Монтерье постучала длинными ноготками по кафедре. — Быстренько все настроились на деловой лад! Девушки, девушки, ну же! Я понимаю — весна, любовь, солнышко напекло ваши милые головки, и все-таки что за… Хм. Хм-хм-хм!

Я обреченно вздохнула.

Профессор легла грудью на кафедру и посмотрела вниз. Вид у Монтерье стал такой, словно она едва сдерживается, чтобы не облизнуться. Всезнайка Сол как-то проболталась, что в Академию преподавать ее взяли прямиком из ателье бальных платьев, где она применяла свои магические таланты в качестве модистки на пошиве шикарной соблазнительной одежды. Видимо, войти в образ солидного профессора солидного учебного заведения дамочка еще не успела. И вот как мне с такими конкурировать?

— Я смотрю, у нас беспорядок на первых рядах! Какой кошмар. Нужно срочно принять меры!

Преподавательница подняла вверх указательный палец и покрутила им в воздухе. Я чуть не подскочила, когда щепки и обломки стола воспарили в воздух и улеглись на свое место, а потом срослись. Стол вернулся в целостное состояние, будто ничего и не было. Полезная магия! Даже жаль немного, что я не на бытовом факультете.