Помимо литературы, не забывайте о личных ресурсах, таких как родственники и друзья. То, что они не поведали вам свои истории, не означает, что они не побывали в подобном состоянии. Большинство людей, которым выпал околосмертный опыт, не делятся им по ряду причин.

Одна из них заключается в том, что околосмертный опыт настолько глубок, что его невозможно адекватно описать словами. Многие также считают, что это слишком личное переживание, чтобы им делиться. Другие опасаются, что слушатели станут их критиковать или сочтут, что их рассказы свидетельствуют о психическом заболевании. В результате большинство людей, испытавших околосмертные переживания, приходят к выводу, что никто не сможет их понять, однако многие согласятся дать интервью или принять участие в серьезном научном исследовании, если поверят в то, что их опыт и в самом деле поможет другим.

Только когда мы наконец поймем околосмертные переживания, придет время перейти на новый этап. Что ждет нас в изучении смерти?

Прежде чем приступить к этому вопросу, давайте рассмотрим феномен, который мы называем предчувствием смерти.

Ощущение смерти

Ощущение смерти — это тот термин, который мы используем для обозначения того, что человек чувствует утрату. Многие люди рассказывали, что им доводилось проснуться ночью с острым ощущением, что только что умер кто-то из близких, а на следующий день узнать, что так оно и было. Матери чувствовали момент, когда их дети умирали вдали от них. Родственники и друзья интуитивно чувствовали, когда любимые ими люди погибали на войне. Гэри описывает то, что пережил он.

«Даже волоски на задней части шеи встали дыбом»

Гэри говорил медленно, стараясь подобрать слова, чтобы описать свой опыт: «Я болтал с друзьями, как вдруг почувствовал невыносимый толчок. Я упал на стул как громом пораженный. Вы же видели в мультиках, когда кого-то бьет током и все его тело рывком вытягивается… руки, ноги, все распрямляется… и герой подлетает кверху? Ну вот, у меня даже волоски на задней части шеи встали дыбом».

Гэри наклонился вперед и надолго закрыл лицо руками, прежде чем сумел продолжить: «Я не знаю почему, но все мысли были о моей жене, Пэм (которая работала электриком на большом нефтекомбинате). Я стал звонить, но, когда у нее на работе никто не снял трубку, я понял: что-то случилось. Я метался по комнате и звонил снова и снова. Наконец меня соединили, и один из коллег жены сообщил мне ужасную новость: “Гэри… мне так жаль… Пэм по ошибке взялась за провод под током 4000 вольт. Она погибла на месте”. Тогда я понял, почему испытал такой шок. Пэм была моей половинкой. Мы были так близки, что я знаю, мое тело отреагировало вместе с ее телом, хотя я находился на расстоянии более 480 км».

Некоторые люди не только интуитивно ощущают момент смерти близких или предчувствуют его, но и испытывают иные совпадения, связанные с околосмертными переживаниями.

Совпадения, связанные с околосмертным опытом

Сейчас регистрируют все больше и больше свидетельств об этом феномене, что объясняется в основном совпадением двух социальных факторов: это беби-бумеры и профессиональные практики. Беби-бумеры, люди послевоенного поколения, сегодня массово переживают смерть родителей. Более того, благодаря хосписному движению теперь родных и друзей не прогоняют от постели умирающих. Поскольку в наши дни люди больше контактируют с теми, кто уходит из жизни, сообщают о многочисленных случаях разделенного околосмертного опыта.

В словаре приводится такое определение слова «совпадение»: «примечательное событие, которое происходит в связи с чем-то гораздо большим». Совпадение, связанное с околосмертным опытом, имеет место тогда, когда члены семьи или друзья сопровождают умирающего близкого человека в мир иной, а затем возвращаются в свои тела. Это разделенное переживание [53], что подразумевает, что человек на миг переступает порог смерти.

Характеристики совпадения в смерти

Свойства таких совпадений соответствуют многим стандартным характеристикам околосмертных переживаний: провожающие умерших близких оставляют свои тела, смотрят на все сверху вниз, ощущают умиротворение и затем возвращаются в тела. Среди других сходных элементов — свет и тоннель, обзор жизни, видения и трансформация личности.

Свет и тоннель

Большинство совпадений включают видение света, тоннеля или и света, и тоннеля сразу. Рассказ Джоан типичен. Она уснула рядом со своим смертельно больным мужем, и ей приснился сон: они шли по тропинке через луг и попали в темный тоннель. Внутри их окружал мягкий, однако яркий свет, который освещал им путь. Она ощущала умиротворение и любовь, как никогда прежде, и тут муж сказал ей: «Джоанни, тебе нужно возвращаться». Вначале она не обратила внимания на его слова и продолжала идти вперед, но, когда он потянул ее за локоть, она оглянулась. К ее изумлению, он выглядел здоровым, спортивным, без очков — почти таким, каким был в юности. «Тебе нужно возвращаться, — повторил он. — Тебе еще не время уходить. Я приду за тобой, когда настанет пора». Джоан почувствовала, что они подошли к точке невозврата, и развернулась, чтобы идти обратно, но тут ее разбудил шум за окном. Открыв глаза, она увидела, что ее дорогой муж продолжил свой путь в смерть.

«Почему-то я была не так убита горем, как думала раньше, — сказала Джоан. — Я проводила его, и это смягчило удар».

Обзор жизни

Хотя не все попутчики оказываются свидетелями панорамного обзора жизни своих близких, те, кому довелось такое испытать, описывают этот опыт как духоподъемный. В двух случаях, независимо друг от друга и не зная друг о друге, матери рассказали идентичные истории. В момент смерти взрослых сыновей каждая из женщин увидела его тело, подсвеченное ярким светом, а затем вместе с ним наблюдала за обзором событий всей его жизни. Обе женщины рассказывали, что восприняли этот опыт как честь и что он их преобразил.

Призраки

Совпадения, связанные со смертью, становятся настолько распространенными, что почти в каждой группе находится человек, который такое испытал.

«Я все еще ощущаю восторг от этого умиротворения» — рассказ Дайан

Один из моих друзей пригласил на обед пятерых гостей. Рядом со мной сидела женщина по имени Рут, она спросила у меня, чем я занимаюсь. Когда я ей рассказала, она проговорила:

— О, хоспис. Три недели назад мой отчим умер в хосписе, за ним там прекрасно ухаживали.

— Всегда приятно такое слышать, — ответила я.

— Да, весь этот опыт действительно был замечательным, — сказала она. — Я стояла возле кровати моего отчима, рядом с ним, и тут на меня нахлынуло чувство глубокого покоя, словно я попала в иное измерение. Я будто увидела черту, на другой стороне которой отчима ждали два человека. Одним из них был его сын Джон, он умер много лет назад в возрасте тридцати лет. Джон протягивал ему руку, подпрыгивая, как маленький ребенок, и кричал: «Пойдем, папа! Пойдем!» Он выглядел так же, как всегда, был одет в брюки цвета хаки и оливково-зеленую рубашку. Потом я увидела незнакомую темноволосую женщину. На ней были голубая юбка и свитер. Она дожидалась отца со спокойным достоинством. Я сказала папе: «Когда ты будешь готов, все, что тебе нужно будет сделать, это протянуть руку». После этого он был уже не с нами. Это был прекрасный уход.