На шеях охранников висели медальоны — именно они нейтрализовали магические ловушки на пути.

Я тоже поместился в поле действия медальонов, поэтому благополучно избежал ловушек.

Идя сразу вслед за приставом, я слышал его дыхание и видел, как напряжена его шея — пристав старался не вертеть головой, высматривая меня.

Конечно, Заужский бы меня не увидел и даже не почувствовал. Но его нервозность могла насторожить охрану.

Так и случилось. На входе в дом Илью и пристава снова обыскали. На этот раз досмотром руководил сам начальник охраны Трубецкого, и он не церемонился даже с Ильей.

— У меня инструкции, — коротко ответил он на возмущение Торопова. — Иначе не пропущу.

Пристава начальник охраны и вовсе собрался завернуть, и только вмешательство Ильи позволило Заужскому пройти дальше.

Но и начальник охраны, несмотря на свою бдительность, не заметил меня.

Илью и пристава повели вверх по широкой лестнице — прямиком на второй этаж. Я по-прежнему шел за ними. Зачем тратить время на поиски Трубецкого, если его охрана сама приведет меня к хозяину?

Трубецкой ждал Илью в кабинете. Князь оказался пожилым сухопарым мужчиной с острым носом и редкими седыми волосами. Его тонкие губы то и дело кривились в усмешке превосходства — за долгую жизнь князь привык смотреть на людей сверху вниз.

Именно так он взглянул на Заужского. Пристав мужественно выдержал взгляд Трубецкого, но я видел, что ему не по себе.

— Только полиции мне и не хватало! — сварливо сказал Трубецкой. — Как вы могли упустить Волкова? Неужели было сразу не ясно, что он маньяк? Убили бы за сопротивление при аресте, и все.

— Ваше сиятельство, закон запрещает… — начал пристав.

— Закон! — оборвал его Трубецкой. — Если хоть один из моих охранников пострадает от нападения Волкова, я вас засужу, пристав! Имейте в виду, что я не имею никакого отношения к тому, что произошло на квартире Беловой. Даже не надейтесь, что я в чем-то признаюсь.

* * *

Конечно, бандитов на квартиру Киры послал именно Трубецкой. Это стало мне понятно, как только я увидел князя. А еще я понял, что Илья напрасно теряет время.

Словами князя не переубедить. Он будет стоять на своем и до конца утверждать, что непричастен к нападению.

— У вас есть доказательства? — именно в этот момент спросил Илью Трубецкой. — Знаете, я очень уважаю вашу Службу ликторов, но всему есть предел. Вы не можете голословно меня обвинять.

Он был уверен в своей неуязвимости. Конечно, князя встревожили слова Ильи о том, что я его преследую. Но сейчас он усилил охрану и почти успокоился.

Все, как я и думал.

Князя нужно было ошеломить. Раздавить его волю к сопротивлению. И лучше всего сделать это при помощи наглядной демонстрации силы.

Поэтому я снова вышел в коридор — прямо сквозь стену. Благо, что мир Теней нематериален. В нем нет преград, была бы только Тень.

Начальник охраны Трубецкого расхаживал по первому этажу, проверяя посты. Я услышал его голос, благодаря обостренному слуху — он распекал кого-то из подчиненных. Кажется, один из охранников на секунду отвел взгляд от окна, в которое должен был высматривать меня. А бдительный начальник это заметил и теперь грозил урезать растяпе жалованье.

Я спустился по лестнице и повернул направо, ориентируясь на его грозное рычание. И оказался прямо за спиной начальника охраны как раз в тот момент, когда он веско закончил:

— Смотреть в оба! Если что — сразу стрелять на поражение.

И тут я крепко схватил его за шкирку и потащил в Тень.

Парень отчаянно сопротивлялся. Он был хорошим бойцом и теперь пытался использовать магию Льда. Совершенно бессмысленно — Тени жадно высасывали из его заклинаний магическую энергию. А несколько моих ударов вышибли из начальника охраны дух.

Я утащил его еще глубже — в зеленый сумрак, где нет ничего, кроме холода и смерти для любого мага.

Наверное, самый глубокий уровень Теней граничил прямо с миром Призраков. Во всяком случае, жизненные силы он вытягивал с пугающей скоростью. Начальник охраны Трубецкого захрипел и потерял сознание.

Я слышал шум, крики и топот растерянно бегавших по особняку гвардейцев. Хлопнула даже пара случайных выстрелов.

Но что толку?

Меня они не видели — в лучшем случае заметили смутную тень, которая мелькнула перед ними на мгновение и пропала. И своего начальника тоже не могли отыскать — прямо сейчас его жадно высасывала глубина Тени.

Схватив парня за шиворот, я поволок его в кабинет Трубецкого. Начальник охраны выглядел пугающе — белое лицо, разинутый рот, который бессмысленно старался втянуть воздух, закатившиеся глаза.

Но для полноты образа чего-то не хватало. Например, крови.

Поэтому я вытащил из кармана ножницы, которые прихватил в кабинете Заужского и аккуратно надрезал начальнику охраны мочку левого уха.

Кровь моментально залила его лицо, шею и дорогой мундир. А заодно попала и на меня, пропитав многострадальную рубашку.

Отлично!

Теперь я выглядел достаточно страшно. Как настоящий обезумевший маньяк.

Зловеще ухмыльнувшись, я выдернул обмякшего начальника охраны из Теней и толкнул его на середину кабинета — прямо на дорогой ковер, которым был застелен паркет.

* * *

Начальник охраны повалился под ноги Трубецкого, пачкая длинный ворс ковра кровью.

От неожиданности князь отшатнулся и оказался лицом к лицу со мной — я как раз вышел из Тени, радостно ухмыляясь и сжимая в руке ножницы.

Результат получился ошеломляющим.

Трубецкой с мышиным писком попятился назад и упал в кресло, испуганно тараща глаза.

— Помогите!

Наверное, он хотел крикнуть, но из пережатого страхом горла вырвалось только придушенное сипение.

Я усмехнулся ему в лицо. Одним прыжком добрался до двери кабинета и повесил на нее охранную Печать Ордена Ликторов.

Теперь никто не сможет сюда войти. И выйти тоже никто не сможет без моего разрешения.

Развернувшись к Трубецкому, я бросил в него Оковы Льда. Не настолько сильные, чтобы он даже моргнуть не мог. Пусть хоть кричит — так веселее. Главное, чтобы не выпрыгнул в окно от страха.

Илья только начал привставать в кресле — мое появление стало неожиданностью даже для него. А вот Заужский вцепился в ручки кресла, глядя только на валявшегося на ковре начальника охраны Трубецкого.

Ну, да! Илья с утра пугал пристава моей кровожадностью, а тут такое наглядное подтверждение.

— Живчик, подержи их! — скомандовал я демону Природы. — Только не