— Кто там? — только и нашёлся я.

— Помогите, умоляю… — Предложения оставались недосказанными, видимо, у нечистого не было сил говорить.

Скорее всего, он был истощён и держался лишь на морально-волевых. Я понятия не имел, как бедолага оказался там, кто он вообще такой, но быстро смекнул, что если не вытащить его оттуда, то жить несчастному осталось недолго.

— Сейчас открою дверь, — сообщил я, одновременно бросаясь к замочной скважине. — Потерпите, я попробую вам помочь.

Отнюдь не вовремя задрожали лапы, да так, что я не с первого раза сунул коготь в замочную скважину. Мне почти сразу удалось разобраться с несложным механизмом. Я затаил дыхание, готовясь провернуть замок и выпустить пленника из заточения, но стоило мне повернуть коготь, как механизм лишь только щёлкнул.

Я попробовал ещё раз. Коготь просто прокручивался. В двери стояла обманка.

— Вам не открыть дверь, — раздался голос несчастного по ту сторону.

Звучало обречённо, без всякой надежды на спасение. Не открыть? Мне? Я только презрительно хмыкнул. Безусловно, наличие обманки значительно усложняло задачу. Не каждый выпускник академии мог справиться с таким механизмом, но для меня не существовало неоткрываемых дверей. Я вновь вернулся к замку.

Плавно провернул механизм, пытаясь поймать противоход обманному механизму. Получилось, я начал проворачивать замок. На какой-то миг показалось, что дверь вот-вот распахнётся, как вдруг мой коготь сломался и остался торчать в замочной скважине.

Я дёрнулся, едва не заорав, чувствуя, как палец пронзила боль. Другой лапой попытался вытащить застрявший коготь, но он сидел настолько прочно, что ничего не вышло. Теперь дверь ни за что не открыть. Меня подвела моя проклятая извечная самоуверенность!

По ту сторону двери отчётливо слышалось сиплое дыхание пленника. Я выпрямился, окинул взглядом дверное полотно. Конструкция выглядела прочной, но не настолько, чтобы не выбить её с петель.

— Отойдите, — попросил я.

Смерил взглядом расстояние, решая, какой взять разбег, чтобы нанести удар, но слова незнакомца остановили меня:

— Если они услышат шум, то придут и убьют нас обоих.

Слова нечистого показались веским доводом, чтобы отбросить идею решительного штурма. Однако другие возможности, лежавшие на поверхности, были исчерпаны. Дверь было не открыть. Я тяжело вздохнул — возможно, выведав у пленника новую информацию, я смог ему реально помочь.

— Они убивают его и убьют нас, — шептал незнакомец, прильнув к двери со своей стороны.

— В клинике произошло убийство? — насторожился я.

Я вздрогнул, обернулся и посмотрел на дверь, к которой вели кровавые следы.

— Мой пациент, они даже не пытались лечить его, — заверил пленник.

Речи незнакомца буквально вгоняли меня в ступор.

— Кто они? Ты можешь сказать?

— Яркоглазые и этот доктор… — Он не договорил, выбившись из сил.

— Красноглазые, ты хотел сказать? — По всему телу, от пальцев лап до копыт, прошла нервная дрожь.

Измученный незнакомец не ответил, но я буквально чувствовал, как он закивал за дверью. Он сказал то, что я подозревал давно, — баггейн был заодно с моими мучителями.

— Ты видел их? — выпалил я. — Кто они? Черти?

В ответ из-за двери слышалось только сиплое тяжёлое дыхание.

— Деян… — прошептал пленник.

Когда я услышал своё имя из его уст, то подскочил от неожиданности, не устоял на копытах и с размаху грохнулся на пятую точку. Откуда незнакомец знал моё имя?! Стало жутко. Только сейчас я понял, что до сих пор не спросил его имени.

— Кто ты? — Я снова прильнул к двери.

За дверью воцарилась тишина. Пленник собирался с силами.

— Меня зовут доктор Лисич.

Я замер, не находя слов, а затем отошёл от двери, мотая головой. Они играли со мной! Висконский просчитал меня и зачем-то затеял этот спектакль. Но для чего? Зачем? Если хоть на секунду предположить, что слова пленника были правдой…

«…Что делает за дверью доктор Лисич?» — закончил я.

— Я главный врач этой клиники, — вновь раздалось из-за двери. — Вернее, был им до того, как всё произошло.

— Ты лжешь! Докажи! — только и нашёлся я.

— Что доказывать, лейтенант? То, что меня избили, поместили под замок, а клиникой управляет самозванец? Ты и сам видишь, что там происходит.

— Я не…

Слов не было. Неужто нечистый действительно был загадочным доктором Лисичем?

— Уходи, ты всё равно не сможешь ничем помочь, — прошептал тот, кто называл себя доктором Лисичем. — Уходи сейчас, и ты сможешь спастись.

Я не слушал… только тупо смотрел на кровавый след, тянущийся ко второй двери. Следовало во что бы то ни стало узнать, что крылось в палате с номером шестьсот шестьдесят шесть. Что, если пленник говорил правду?

Опережая свои мысли, я двинулся ко второй двери по перепачканному в крови полу, рванул за ручку, но запоры и здесь были надёжными. Из палаты не было слышно ни единого звука. Я прислонил ухо к косяку, зачем-то постучал, но мне никто не ответил.

Ломать дверь или вновь попытаться вскрыть замок? Я вздрогнул, вдруг вспомнив о внезапно исчезнувшем из стационара чёрте и загадочных словах пленника о пациенте, которого даже не пытались лечить.

— Что здесь произошло? Откуда там эта кровь? — спросил я, возвращаясь к пленнику.

— Беги, Деян…

— Ты должен мне всё рассказать! — От отчаяния я срывался на крик.

Несчастный не ответил. Может быть, просто не успел. В этот момент в конце коридора послышались голоса. Звук шагов постепенно приближался. Я колебался, переводя взгляд с тёмного коридора на палату шестьсот шестьдесят шесть…

— Беги!

Я бросился бежать. Было плевать, как громко стучат мои копыта в царившей на третьем этаже тишине. Лифт приехал сразу же, я запрыгнул в кабину и нажал на этаж стационара. В голове кипели самые разные мысли. Грань между реальностью и вымышленным миром навязанной лжи окончательно рухнула…

Что, если всё это была какая-то особо изощрённая игра Висконского, а я попался ему на крючок? Я ведь не открыл шестьсот шестьдесят шестую палату и не видел своими глазами труп. А слова пленника в камере? Провокация и наглая ложь? Что, если…

Я схватился лапами за голову, ужасаясь от взрывающей сознание мысли. Клиника доктора Лисича могла оказаться обыкновенной психушкой, куда меня засадил Чумазый в отместку за мою дерзость и осведомлённость. Что, если бандиты всеми правдами и неправдами, да и просто угрозами заставили местных врачей поставить мне неутешительный диагноз «шизофрения»? По спине пробежали мурашки. Как же это было похоже на правду…