— Инесса? Как ты меня напугала! 

— С чего бы это? 

— Слушай, я устала и не хочу идти на фуршет. Это ведь необязательно? 

— Необязательно. Только я не об этом тебя спрашиваю! 

— А о чем! 

— О том, почему Венский, как сумасшедший, сутки разыскивает девушку похожую на тебя? 

— В отеле есть еще кто-то, кто столь безвкусно одевается? - попыталась сбить Инессу с толку. 

— Ксюююш! Ты ведь поняла, о чем я. Венский разыскивает девушку, как две капли воды похожую на настоящую Ксению Кривицкую! 

— Не говори ему, пожалуйста! 

— Очень интересно! Значит, ты с ним всё-таки знакома? 

— Инесса, не надо. Я не хочу об этом говорить! 

— Ксю, я не отстану!  Я поверила о том, что твой маскарад – это лишь средство придать себе значимости, как писателю. Но теперь я начинаю в этом сомневаться! 

— Хорошо, только не здесь.  

— Ок! Где? 

— Пойдем ко мне.  

В лифте мы ехали молча, глазами следя, как сменяются цифры этажей. Но стоило двери моего номера захлопнуться за нашими спинами, Инесса сказала: 

— Рассказывай! 

Она села на диван, закинув ногу на ногу, а я нервно стала расхаживать по номеру. 

— И долго мне ждать? — проявила нетерпение Инесса. 

— Я просто не знаю, как начать! 

— Начни с самого начала! 

— О! Это просто! Начало ты знаешь! Первая моя встреча состоялась с Венским младшим, когда он развлекался с секретаршей. 

— Так дальше! 

— В тот раз я отказалась обсуждать договор, тем более что Венский младший был посредником, а не инициатором. Я развернулась и ушла. На следующий день позвонил Арсений и извинился за недостойное поведение своего сотрудника, и что он был вынужден перенаправить меня к нему. Очень просил о новой встрече и обещал, что на этот раз лично встретит меня и мы все обсудим.  

— И ты согласилась? 

— Да. Но смогла прийти только через неделю. Тогда заболела сестра, и мне было не до этого. 

— И ты пришла через неделю? 

— Да. 

— И как я понимаю, пришла в своем истинном образе? 

— Да, — неловко ответила я. 

— Но как так вышло? Ты же хотела придать себе значимости, а в итоге заявилась к главному редактору в своем нежно-прекрасном образе? 

— Дело в том, что на тот вечер была назначена встреча выпускников. Мы должны были отправиться на прогулку на теплоходе. Он отходил в семь вечера, и встреча с Венским была назначена на семь! Чтобы успеть на обе встречи, я отправилась в издательство пораньше. Правда, дозвониться до Венского не удалось, но я отправила ему сообщение, что приду раньше. 

— И? 

— В издательстве меня никто не ждал. Секретаря в приемной не было. Дверь в кабинет Венского была приоткрыта, и я подумала, что повторяется прошлая встреча. 

— И ты заглянула? — спросила Инесса, а в ее глазах во всю скакали чертики. 

— Да. 

— А там? 

— Никого. 

— Как? Тогда, где же вы пересеклись с Арсением? 

— Когда закрывала дверь в его кабинет, он вошел в приемную. 

— И? Что дальше произошло? 

— Да не знаю я, что произошло! 

— То есть? 

— У нас у обоих сорвало крышу! Я вообще не такая! 

— Так, Ксюш, спокойно! Объясни все по порядку. 

— Да что объяснять! Я переспала с незнакомым мужчиной, которого видела первый раз в жизни, на диване в его кабинете. Там стоит такой кожаный коричневый диван! 

— Помню. Дальше-то, что было? 

— Дальше в приемной послышались голоса. Арсений пошел выяснить что им надо, и они вместе ушли. 

— А ты сбежала? 

— Да. 

— Зачем? 

— Инесса, ты что! На меня как накатило осознание того, что произошло, я себе от стыда не могла найти места. Я переспала с незнакомым мужчиной, к которому пришла по делам! 

— Понятно! Поэтому ты отказалась иметь с ним дела дальше? 

— Да. 

— А что у вас вчера произошло? 

— О-о-о! Тоже самое! - совершила я модный жест рука-лоб. 

— В смысле? 

— Я пошла прогуляться по городу, только решила сделать это в своем нормальном виде, а не в образе синего чулка. 

— Ага! 

— Арсений же с нами не прилетел, я и не боялась с ним столкнуться! А остальные знают меня только как Ксю Криви.  

— И что пошло не так? 

— Когда вернулась в отель, появился Арсений. Он ввалился следом за мной в лифт. Он узнал меня! 

— Даже не сомневаюсь! 

— А потом выключился свет, встал лифт. У меня паника из-за замкнутого пространства. И Арсений, успокаивающий меня. В общем все было покруче коричневого дивана. 

— Ха-ха! Ой держите меня! Ну, Ксю! Какая ты, такие у тебя и книги! Ха-ха-ха! 

— Инесса! 

— Ладно, все, не смеюсь! Как я понимаю, ты опять сбежала? 

— Да. 

— Хм-хм! Не, не смеюсь. А позволь спросить, зачем? 

— Потому что стыдно! Рядом с Арсением я веду себя, как озабоченная самка! – красная от стыда выкрикнула я. 

— Ксюш, слепому ясно, что между вами что-то происходит! Вас притягивает друг другу! Может, стоит скинуть маску и поговорить с ним? 

— Нет! Я на это не пойду! И ты поклянись, что не скажешь Арсению обо мне! 

— Но почему? Мне кажется, он тебе очень нравится! А он, насколько могу судить, вообще голову от тебя потерял! Я еще ни разу не видела его такого пьяного, как сегодня в обед.  

— В том то и дело, что нравится! Но у него беременная невеста, а я так, постельная игрушка, — выпалила я. 

— А? Какая невеста? — удивилась Инесса. 

— Я не хочу об этом говорить! 

— Постой. У Венского нет невесты! Тем более беременной! 

— Есть, и ты ее видела. Он заявился с ней на премию! 

— Но она не его невеста, просто знакомая! 

— Инесса, не надо меня переубеждать! Я их видела вместе не первый раз! Да и Лика сама все подтвердила!  

Арсений 

Рыжую нимфу найти не удалось. Она, словно сквозь землю провалилась! Никто её не видел, в отеле не проживает.  

— Как так? Я ведь ее видел и не только...