До позднего вечера я просидел в ресторане, накачиваясь испанским виски. Как попал в номер не помню. Кажется, меня вежливо попросили покинуть ресторан, так как он заканчивал свою работу. А дальше пустота. 

Утром, а как выяснилось позже, в четыре часа дня меня разбудила злющая Инесса. 

— Венский, какого лешего? Я весь день не могу тебя ни найти, ни дозвониться до тебя! 

— Тш-ш-ш, не кричи! – скривился я от барабанной дроби в голове. 

— Ты что пил всю ночь? – удивилась Инесса. 

— Не всю, только до полуночи, пока ресторан не закрылся, — поправил я ее. 

— И что это на тебя нашло? 

— Это личное. 

— Личное! Так это правда, что говорят? 

— А что говорят? 

— Что ты вчера весь вечер разыскивал какую-то девушку! 

— А-а-а.. Правда. 

— Ну, Венский, это на тебя не похоже. Не мог с девушкой решить все по-тихому. И напиваться зачем? 

— Не мог, — огрызнулся я. — Я не знаю, кто она. Я видел её всего три раза, и два из них у нас были пикантными... А потом она всякий раз исчезала. Я даже не знаю её имя! 

— Эк тебя зацепило-то! 

— Она снится мне ночами, и я, кажется, уже не могу без неё. 

— Так ищи, а не напивайся! Алкоголь ничем не поможет. Не может такого быть, чтобы её никто не знал и не видел. Раз вы с ней встречались и в России, и здесь, у вас есть что-то общее, что вас постоянно сталкивает. Не случайность же это!  

— Всякое бывает. 

— Случайно может быть один, от силы два раза, но не три. 

— Слушай, а ты, похоже, права, — задумчиво протянул я, вспоминая как незнакомка назвала меня по имени. 

"Значит, мы с ней всё-таки знакомы!" 

— Так только давай об этом ты подумаешь после! Через два часа мероприятие, и тебя необходимо привести в божеский вид. 

Затем, собственно говоря, последовало приведение меня в порядок. На мероприятие мы пришли последними, но сам вечер ещё не начался, так что, по сути, мы не опоздали. 

Извинился перед нашими авторами, блондинка с брюнеткой что-то прочирикали. Я даже не обратил внимание на них, так как задумался над словами Инессы.  

“Она, чёрт побери, права. Трёх совпадений не бывает. Да, в ресторане встреча была случайной, но в издательство она пришла сама и конкретно ко мне! И в Испании оказалась одновременно со мной, когда здесь проходит литературный вечер!” 

А вот здесь я включаю свой мозг и начинаю рассуждать:  

“Из всего вышеизложенного следует, что она как-то связана с издательством! Работает в нем? Нет, своих сотрудников я всех знаю, даже тех, кто на производстве. Если только она недавно устроилась? Но тогда, что она делает в Испании? Тех, кто работает недолгий срок, в командировку мы не отправляем. Тогда остается еще один вариант, она писатель и издаётся в нашем издательстве! Но кто?” 

Я обвел взглядом присутствующих за столом, но никто хоть отдаленно не напоминал Рыжулю. Мой взгляд остановился на синем чулке. 

"Хм, а она рыженькая!" 

Я стал вглядываться в черты лица Ксю Криви, размышляя, может ли она быть моей Рыжулей.  

“Рыжие волосы – за. Возраст… Ксю будет старше – против. Хотя, погоди! Она ведь училась вместе с Ликой! А ей двадцать два года. Это, что же, Криви двадцать два? Нет, не может быть! Да и вообще, на её лице нет ни одной знакомой чёрточки!"— замотал я головой, полностью опровергая это предположение. 

“Тогда кто же моя таинственная незнакомка?” 

В течение вечера мой взгляд несколько раз возвращался к Криви, но так и не нашёл в ней ничего знакомого. Ни жеста, ни мимики. 

*** 

На следующий день мы вылетали домой. Мало того, что я был не в духе из-за пропавшей Рыжули, так еще и день не задался с самого утра. Сначала пришлось приводить в чувство перебравшего Жоржа, а потом пропал синий чулок. Мы оббегали весь отель, поставили на уши весь персонал, но ее никто не видел. 

— Черт! Что за курица? – не сдержался я. – Ведь знает, что у нас в двенадцать самолет. Куда ее черти унесли? 

— Арсений, спокойно, – невозмутимо ответила Инесса. – Я уверена, Ксю скоро объявится. 

— Слушайте, а может ее похитили? – спросила блондинка. 

— Точно! Ее похитили приверженцы моды за ее безобразный вид! – подхватила брюнетка. 

Все время путаю, кто из них Аня, а кто Лера. 

— Не говорите ерунды! – осадила их Инесса. 

— Но где она может быть?  

— Да вон идет наше пугало! – икнул Жорж. 

И точно по холлу отеля, летящей походкой, с кучей фирменных пакетов из местных магазинов, и с радостной улыбкой на лице шла Ксю Криви. И было в ней что-то такое неуловимо знакомое, как бы родное, отчего на сердце повисла тянущая тоска. Но я не дал своему мозгу развить эту мысль, напомнив себе, что из-за этой несуразной особы мы вот-вот опоздаем на самолет, и вылил на нее все свое негодование. 

— Где вас черти носили? – выдал я, стоило Криви поравняться с нами. 

— Я покупала подарки, — пропищала она в ответ. 

— А мы уж думали, вас похитили, — влезла блондинка. 

— Да кто ж на это чудо позарится? – хмыкнул не до конца протрезвевший Жорж. 

— А раньше не могли этого сделать? Обязательно надо было этим сегодня заниматься? – не обратив на него внимания, спросил я. 

— Обязательно! – выдала Криви. – А что случилось-то? 

— Ничего! Просто из-за вас мы опаздываем на самолет! 

— Ксю, ты забыла, что у нас вылет в полдень? – вмешалась Инесса. 

— Нет, я помню. У нас до самолета еще целый час, — ответила она. 

— Целый час? Всего час! – кричу я. – Я надеюсь, у вас хоть чемоданы собраны? 

— Практически. 

— У вас десять минут! Если через десять минут вас с вашими чертовыми чемоданами не будет здесь, мы отправляемся без вас. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Хорошо, — поджала она губы и с прямой спиной отправилась к лифту.