чём-то серьёзно общался по артефакту связи. Заметив меня, Калеб сразу приблизился ко мне. Огневик выглядел очень серьёзным. 

— Контур защиты на тренировке клириков прорвало, несколько рекрутов задело, — пояснил он мне на ухо.

— Одна напасть за другой, — хмыкнул я.  

— И не говорите, Итан, — недовольно прицокнул Рамси, входя в помещение.

— Генри, — кивнул я ему в приветствии.

Интересно, что здесь забыл член Совета? Не скажу, что мы были союзниками, просто не сталкивались и старались друг другу не мешать. Однако, его интерес к Джослин говорил о том, что эти времена завершаются и наступает пора бурь. Печально, Рамси не тот, с кем хотелось бы воевать. Изворотливый, умный, не задумывающийся о средствах достижения целей, слишком опасный противник, чтобы иметь его во врагах.    

— Сначала порождения, потом проникновение в закрытую зону библиотеки, теперь это, — продолжил Генри, двинувшись к письменному столу ректора. — В академии явные проблемы с обеспечением безопасности рекрутов, а здесь учится будущая элита армии страны.

— Добрый день, мистер Рамси, — поприветствовал его Дигби, поднимаясь из-за стола. — Мы выясним причины.

— Думаю, я смотрю на неё, — усмехнулся Генри, и в кабинете раздались озадаченные шепотки. — Очевидно, что вы не справляетесь, ректор Дигби. Сегодня пройдёт внеплановое заседание Совета по вопросам проблем управления академией. Из уважения к вашим заслугам я решил лично пригласить вас.

Мы с Калебом встревоженно переглянулись, ведь ректор Дигби занимал этот пост больше десяти лет, именно он выпустил наш курс и десятки других. Поднимать вопрос о его профессионализме кощунство. Причины в другом. Понять бы, какой интерес у Рамси к академии. Ведь желание убрать Дигби может означать одно, на пост ректора хотят посадить кого-то другого, более удобного.

Ректор принял новость с каменным лицом, он никогда не терял достоинство даже в самых сложных жизненных обстоятельствах. Преподавателей попросили вернуться к своим делам, я тоже предпочёл покинуть кабинет, чтобы связаться с отцом, чтобы он держал меня в курсе дела. А вечером пришли и новости. Прослушав экспрессивную речь отца о прошедшем заседании Совета, я отправился в астрал на встречу с Джослин. Там присел на траву у берега, вперив взгляд в спокойные воды реки, а в душе в этот момент творилась настоящая буря. Произошедшее днём встревожило не на шутку, новости расстроили, а назначенное свидание с Джослин могло так и не начаться. Она обещала прийти, но могла с лёгкостью нарушить своё слово. Ей незачем рисковать, а мне уж тем более. Вот только я всё равно здесь, жду её и пытаюсь успокоиться перед предстоящей встречей.

— Итан? — за спиной послышались тихие шаги.

Сердце забилось быстрее от звука голоса Джослин.

— Привет, — она аккуратно присела возле меня и присмотрелась к моему лицу. — Всё в порядке?

Наверное, мне нужно промолчать, не говорить о проблемах моей жизни. Это ведь негласное правило наших встреч, мы не поднимаем важные темы, избегаем любых личных вопросов, иначе всё закончится. Вот только я не хотел молчать, хотел поделиться с ней.

— Не совсем. Дигби отстранили от работы. В академии новый ректор.

— И кто же? — напряжённо уточнила она, схватившись за мою руку.

Я вздрогнул от этого жеста. Её присутствие успокаивало, запах морошки проникал в мысли, дарил радость и умиротворение. Я придвинулся к девушке и мягко обнял её за плечи. На душе стало чуточку легче.

— Вы с ним знакомы. Ричард Рамси.   

— Сын члена Совета, — пробормотала она напряжённо. — И… что это значит?

Кто бы мне ответил на этот вопрос…

— Пока не знаю, но скоро всё станет ясно.

— Ты расстроен, — заметила она осторожно.

— Да, очень, — признался я напряжённо. — Дигби выпускал наш курс. Он очень помогал мне в академии. А Рамси… тёмная лошадка.

Джослин кивнула, следом вдруг сама придвинулась ко мне и обхватила мою грудь руками в крепком объятии.

— Всё будет хорошо, Итан, — прошептала она. — Ты со всем справишься.

— Надеюсь, — улыбнулся я, ощущая, как сердце щемит от нежности.

Когда Джослин так говорит, хочется верить в невозможное. Хочется совершить невозможное для неё. В этот момент я понял, что окончательно и бесповоротно влюбился в свою Морошку.  

/Джослин Андервуд/

— Давай немного пройдёмся, — вдруг предложил Итан, положив ладонь на мою макушку.

Я прервала объятие и отстранилась, приглядываясь к его лицу. С другими он был ледяным, даже замороженным клириком Вилдбэрном, но мне было позволено видеть больше, особенно сегодня. Потому что сегодня Итан невероятно расстроен и встревожен, что передавалось и мне. Он наверняка снова рассказывал не всё, но это и не нужно, чтобы поддержать его, сказать то, что я чувствую. Вокруг моего бывшего мужа ходят противоречивые слухи, но сердце говорит мне, что его стремления благородны. И я точно знаю, что он способен справиться с любыми трудностями. Как и в тот наш разговор в библиотеке ему вряд ли нужна моя помощь или совет, в моих силах дать ему только поддержку и свою веру в него. Потому я делилась этим сполна.

— Давай, — легко согласилась я.

Так странно, мы ведь встретились для другого, потому что страсть не утихла, потому что тяга была сильнее разума, но вместо удовлетворения плотских желаний мы взялись за руки и двинулись вдоль берега реки. Молчали, но не ощущали неловкости. Разговоры сейчас были бы лишними, мы наслаждались обществом друг друга и пытались переварить новости. А те тревожили не на шутку. Ричард Рамси, сын члена Совета. Сейчас я практически не сомневаюсь, что та встреча с его отцом и с ним в банке была неслучайна. Вот только, кажется, даже Итан не знает, чего от него ждать. Точнее, от них обоих, вряд ли они действовали по отдельности.

— Ты удивила меня сегодня, — сообщил с улыбкой Итан, прерывая молчание. — Молодец.

— Я пыталась договориться об изменениях в расписании, ничего не добилась и… вот. Но идею подкинул мне Найджел. Я бы и не вспомнила о раннах, если бы он не дурачился.

— Вы в хороших отношениях.

— Да, и с Джереми тоже. Они пригласили меня в гости на выходные, познакомили с матерью.

— Хилари Стоун неподражаема, — усмехнулся Итан, приподнимая нависающую ветку, чтобы я могла спокойно пройти дальше.