Выдохнув, Девон посветил в пасть медведя фонариком, наклонил голову и заглянул внутрь.

Там ничего не было.

Серьёзно?

Девон ещё раз посветил фонариком внутрь головы. Пусто.

Костюм медведя что, отрезал Келси голову? Ага, и что с ней потом сделал? Съел?

По рукам Девона побежали мурашки – он вспомнил свой рассказ о домике-батуте. Если уж надувной домик может съесть ребёнка, то костюм медведя вполне может съесть подростка. Правильно?

– Соберись, – пробормотал он.

Где-то в здании что-то тихо всхлипнуло. Девон резко обернулся и обвёл комнату лучом фонарика. Звук напоминал шипение или хриплый выдох. Он донёсся сзади?

Или спереди?

Девон быстро развернулся обратно к костюму медведя, чтобы осмотреть его. Окровавленный мех блестел в свете фонаря, но костюм не двигался.

– Давай дальше, – скомандовал себе Девон.

Он нагнулся и снова направил свет фонарика в пасть медведя. На этот раз он попытался заглянуть вниз, внутрь туловища.

Поначалу он ничего не увидел, но потом ему показалось, что где-то там, дальше, всё-таки что-то есть. Келси как-то сумел соскользнуть вниз? Это его волосы видит Девон? Он поворачивал фонарик туда и сюда, но лучше разглядеть так и не удалось. Придётся действовать на ощупь.

Радуясь, что надел перчатки, Девон расправил плечи и глубоко вздохнул, потом просунул руку по самое плечо в пасть медведя, внутрь костюма. Пошарив внутри, он так ничего и не нашёл.

Но кое-что услышал. Кто-то – или что-то – позвало его по имени.

– Девон!

Девон дёрнулся и попытался вытащить руку из костюма. Но медвежья пасть с треском и лязгом сомкнулась на его руке. Треск издала кость в руке Девона.

Девон громко закричал, когда обжигающая боль разлилась от бицепса до самых кончиков пальцев. На глазах тут же выступили слёзы. Он взвыл от мучительной боли и страха. А ещё он попытался всё же вытащить руку из костюма. Плохая идея. Вскрикнув, он сел неподвижно. Вместе со слезами по лицу бежал пот. Малейшее движение рукой превращалось в пытку. Медведь словно пытался оторвать её.

Из глубин желудка подступила тошнота, сдавив горло. Девон повернул голову, и его стошнило прямо на колени. Кислый запах и отвратительные коричневые кусочки, исторгнувшиеся из него, вызвали новый приступ рвоты.

Рыдая, Девон начал звать на помощь, хотя понимал, что никто за ним не придёт.

– Помоги-и-и-ите!

Этот звук был ещё хуже, чем тот, что издал Келси, когда механизм костюма проткнул его. Хуже, чем крик умирающей кошки. То был звук страдания и отчаяния. Звук безнадёжности.

Изо рта Девона потекла слюна, крик превратился в жалобный всхлип. Игнорируя нестерпимую жгучую боль в правой руке, Девон безуспешно начал колотить левой рукой по пасти медведя. Несколько раз он попал молотком себе по руке и каждый раз громко вскрикивал. Тем не менее он не оставил попыток хоть как-то открыть пасть.

Когда у него наконец не осталось сил держать молоток и он, отскочив от туловища медведя, с глухим стуком упал на пол, Девон попытался сдвинуть костюм. Голова уже не работала, логическое мышление отключилось. Он знал, что не сможет сдвинуть его и на сантиметр.

Упав на колени в вонючую лужу, которую сам же и сделал, Девон опёрся боком о голову медведя, всхлипывая от каждой новой волны боли, раздиравшей руку. Он пытался не обращать внимания на то, что по руке стекает что-то мокрое и тёплое.

«Успокойся», – сказал он себе. Мик знает, где он. Мик придёт за ним.

Девон застонал.

Нет, не придёт. Мик сделает в точности так, как сказал ему Девон.

Сколько нужно времени, чтобы истечь кровью до смерти? Не очень много, если кровотечение сильное. Но кровь, похоже, шла не очень сильно. Тёплая струйка остановилась на локте и дальше никуда не двигалась. Нет, кровью он не истечёт.

Как быстро он умрёт от обезвоживания? Вот что случится на самом деле. Он не принёс воды, потому что не собирался помочь Келси. Так что теперь он не сможет помочь и себе.

Он согнул пальцы руки, застрявшей в костюме, и застонал, когда руку снова пронзила боль. Затем застыл, резко вдохнул и сжал кулак.

Он только что почувствовал, как внутри костюма что-то двигается?

– Нет, только не…

Что-то коснулось костяшки пальца. Что-то движущееся.

– Насекомые, – прошептал Девон. Он достаточно много смотрел сериалов, чтобы знать, что в мёртвых телах быстро поселяются насекомые.

Это же насекомые, правильно? Не… нет, это же не может быть… Келси?

Девон содрогнулся всем телом, извиваясь в безумной панике. Он врезался в костюм всем телом, крича от боли в руке. Рвота брызнула во все стороны, пластиковое покрывало трещало под ним, но он не останавливался. Он пытался освободиться изо всех оставшихся сил.

Но их оказалось недостаточно.

Более того, стало только хуже.

Дёрнувшись в очередной раз, Девон почувствовал, как рука на мгновение освободилась, только вот вместо того, чтобы вырваться, она погрузилась ещё глубже в пасть.

Девон с ужасом посмотрел на костюм и увидел, что рот открылся ещё шире и теперь держит его не за бицепс, а за плечо.

Теперь он точно знал, что умрёт здесь. Он не сможет ни высвободить руку, ни сдвинуть костюм. А Мик сделает всё, чтобы его не стали искать. Мик много раз спорил с Девоном за годы дружбы, но ни разу ему не перечил. Ни разу.

Девон вспомнил фильм, который как-то посмотрел: там человек отпилил себе руку, на которую упала огромная каменная глыба, чтобы освободиться. Его снова чуть не стошнило. Мысль в самом деле не очень хорошая. Да и не поможет ничем. Даже если бы у него были нож или пила, он бы всё равно на такое не решился.

Девон повернулся, ещё раз попытавшись вырваться. Рот открылся ещё шире, и Девон вдруг сумел заглянуть внутрь костюма.

Он ахнул. На мгновение шок заглушил боль.

Внизу, за своей рукой, Девон увидел тело – мёртвое тело, как раз такое, какое ожидал найти, придя сюда. Но не в точности такое. У этого тела были не светлые волосы, а чёрные и кудрявые.

Тело в костюме не принадлежало Келси.

У Девона была лишь секунда, чтобы попытаться понять, что же это значит; затем его плечо втащило внутрь костюма. Девон закричал, но его никто не услышал.

Утром в понедельник Мик очень огорчился, когда Девон не встретился с ним перед школой. Мик надеялся, что встретит Девона возле шкафчиков, и тот скажет, что с Келси будет всё в порядке – или же скажет, что Келси умер. Это, конечно, будет нехорошо, но, по крайней мере, лучше, чем то, что они сделали неделю назад. Из-за того, что Мик не знал, жив Келси или нет, его словно что-то съедало изнутри – что-то вроде того жуткого надувного домика-батута, рассказ о котором Девон читал на уроке английского пару недель назад.