Начало рассказа Марины подруги знали еще со слов Греты. Женщина, как и все прочие девушки, проживающие в борделе, вынуждена была регулярно проходить медицинское освидетельствование. Обычно эта процедура не занимала много времени. Но в этот раз после медицинского осмотра врач пригласил Марину к себе и огорошил ее известием:

– Вы, милочка моя, беременны. Уже приличный срок. Что делать будем? Лично я советую рожать. Это избавит вас от необходимости жить в этом ужасном месте.

Марина не сразу поняла, что ей сказал врач. Как – беременна?! Она ведь тщательно предохранялась! И от кого беременна? Своего супруга она не видела уже много месяцев. Значит, отец ее ребенка – кто-то из клиентов? И она даже не знает, кто именно?! Ведь их были десятки и сотни за один только месяц. И кто из них – это просто невозможно вычислить. Вот ужас-то!

Видимо, все эти переживания отразились у нее на лице. Потому что врач быстро сказал:

– Есть выход! Есть. Не отчаивайтесь. Пока что идите к себе, успокойтесь, все обдумайте хорошенько. А попозже мы поговорим.

Марина едва дошла до своей комнаты. Стены словно колыхались перед ее глазами. Она ничего не могла понять. И в голове ее билась только одна-единственная мысль. Как? Как ее угораздило так вляпаться?! Когда ее любимый муж явился домой и заявил, что либо его убьют, либо им придется сняться с насиженного месте и перебраться в коммуналку за чертой города, Марина ему тоже сначала не поверила. А когда поверила, долго не могла понять, как его угораздило.

Правда, потом думать стало некогда. Надо было работать. Отрабатывать огромный долг. Одно Марину утешало: пока она тут вкалывала, супруг присматривал за детьми и вел себя вроде бы прилично. Во всяком случае, новых долгов не делал. Об этом докладывал Марине сам Всеволод, иногда бывавший в борделе. Всеволод вообще относился к Марине по-особому. Всегда расспрашивал ее про детей. И подолгу рассматривал фотографии, на которых были запечатлены оба ее ребенка.

– Хорошенькие они у тебя, – говорил он, и Марина невольно умилялась.

Есть все-таки в этом мужике и что-то хорошее, человеческое. Вон как он детей любит! Ее дети для него чужие. А он стоит, любуется.

– Мне бы тоже таких хотелось.

– Так заведите, – от чистой души предлагала ему Марина.

В ответ Всеволод неизменно загадочно ухмылялся, таинственно смотрел на нее и говорил:

– Может быть, еще и заведу.

И вот теперь Марина билась над загадкой – что же ей делать, муж ее с приблудным ребенком назад ни за что не примет! Заберет своих детей и разведется. Или детей тоже ей оставит. И что тогда? И останется она одна, с тремя детьми на руках! Нет, от обузы следовало избавляться. Но где? И как? Есть ли у Всеволода на примете хороший врач, чтобы он сделал ей аборт?

Вечером к ней заглянул хозяин.

– Залетела? – неожиданно ласково произнес он. – Жалеешь себя?

Марина кивнула.

– А не надо жалеть. Может быть, все еще обойдется. Ты ведь хочешь выйти отсюда как можно быстрее?

Марина снова кивнула. Какой смысл врать? Не будет она делать вид, что ей тут безумно нравится. Тем более что это неправда, и Всеволод это прекрасно знает.

– А у меня есть к тебе предложение.

– Какое?

– Ты рожаешь этого ребенка.

– Зачем? – удивилась Марина и тут же отказалась: – Нет! Мне он не нужен! Мой муж никогда не примет чужого ребенка.

– Понимаю.

– А раз понимаете, зачем ерунду предлагаете? – огрызнулась Марина.

В другой раз она могла бы за свое хамство схлопотать серьезный штраф, но сегодня Всеволод даже внимания не обратил на грубость своей рабыни.

– Ты ведь знаешь, – сказал он вместо этого. – Мы с женой мечтаем завести ребенка. Вернее, я мечтаю. А что думает эта свиристелка, я не знаю. Но врачи говорят, что моя жена неспособна к зачатию. И что делать? Жену свою, несмотря на ее легкомысленный нрав, я люблю. Ты же видишь, я не прикасаюсь ни к одной из девушек в доме. А тут есть и красавицы вроде тебя. И просто симпапушки. Но мне нужна только моя Светка. И ребенок!

– И что? – начиная смутно прозревать, спросила Марина.

– Роди этого ребеночка. Отдай его мне! И ты свободна! Хоть на следующий день сможешь уйти и вернуться к себе домой!

Свободна! Помимо своей воли, Марина быстро подсчитала в уме: обычным образом ей не расплатиться с долгом года за два. Может быть, и больше. А тут… Еще месяцев семь – и она на свободе! Дома! С мужем! С Катенькой и Мишей! Да, такой шанс нельзя было упускать.

– А твоего ребеночка я буду воспитывать, – нашептывал ей Всеволод. – Не беспокойся, у него будет буквально все для счастья! Найму ему лучших нянек. Когда подрастет, найду гувернантку, учителей. Игрушки, своя комната, отдых у моря…

– Вы точно сдержите свое слово?

– Он будет самым счастливым ребенком на свете.

– Нет, я не о том.

– А о чем?

– А я?

– Что – ты?

– Меня вы отпустите сразу же, как только он родится?

– Обещаю тебе это! Клянусь! – горячо воскликнул Всеволод и просительно заглянул женщине в лицо: – Ну, как? По рукам? Родишь мне малыша?

– И вам все равно, кто это будет? Мальчик или девочка?

– Все равно. Пол не имеет для меня никакого значения. Рожаешь ребенка – и можешь быть свободна!

И Марина согласилась. В тот момент ей казалось, что это самый прекрасный выход из положения. Она обретает свободу. А ее ребенок – любящих и очень богатых родителей. Ну и что с того, что они будут приемными? Ребенок никогда об этом не узнает. А если даже и узнает, то что тут такого? Тысячи детей вырастают у приемных родителей. Искренне считают их своими родными. А те их любят, уважают и заботятся о своих приемышах.

О том, что бывает и по-другому, Марина старалась не думать. Все ведь от человека зависит. И родные родители детей бьют и голодом морят. Особенно пьяницы. За бутылку дите свое готовы первому встречному продать! А Всеволод не из таких. Сразу видно, что своей выгоды он не упустит. И ребенку с этим человеком будет хорошо. Комфортно и удобно.

В тот момент Марина даже не подумала, зачем Всеволоду чужой ребенок, если он сам может завести себе ребенка от любой женщины. Не сошелся же свет клином на его Свете? Завел бы себе любовницу. Она бы родила ему дите. Зачем же чужого брать? Но потом Марина решила, что Всеволод просто не сказал ей всей правды. Наверняка не только у его жены проблемы. Наверное, он и сам неспособен к отцовству. Отсюда и его внезапное предложение. Бедняга так истосковался по отцовству, что готов усыновить даже чужого ребенка.

Одним словом, Марина ребенка выносила. Родила. И даже не взглянула на новорожденного. Она и пол его знать не захотела. Зачем? Так только труднее будет расстаться. Три дня Марина провела в клинике, куда устроил ее Всеволод. Рожала она под чужим именем. Вернее, документов у нее даже не спросили. Ребенка она ни разу не видела. А через три дня за ней приехал шофер Всеволода и отвез в этот дом, где Марину встретил ее собственный муж и дети.