Лайонел с сочувствием посмотрел на друга.

– Передай привет маме. – И испугался своих слов.

Пол засмеялся:

– Думаю, пока не стоит. – А может, и в дальнейшемтоже. Он вовсе не был уверен, что Фэй обрадуется, узнав, что ее старший сынгомик. – Если спросит, я скажу, что возил тебя кормить гамбургерами, апотом ты отправился домой. Хорошо?

Лайонел кивнул. А что, если он сам случайно проговорится?Ему стало не по себе. А собственно, чего бояться? В конце концов, люди всеравно узнают. Он не собирался прятаться в скорлупу. Но, с другой стороны, покане следует никому говорить… Он хотел, чтобы это был их с Полом секрет.

– Ну, счастливо тебе… – Ему хотелось поцеловатьПола прямо здесь, на стоянке, но он не осмелился; Пол нежно коснулся его щеки.Глаза светились теплом.

– Будь осторожнее… Отдохни, милый… Столько любвизвучало в этих словах, что сердце Лая подпрыгнуло. Пол сел в машину, махнулрукой, серебристый «порше» сорвался с места, и мальчик скользнул в свойавтомобиль. Он едва мог дождаться вечера, а приехав на свидание, был в свежейрубашке, в свитере, в безупречных замшевых брюках, аккуратно причесанный иблагоухал лосьоном после бритья, купленным днем. Пол заметил его старания и былтронут. У него не было времени даже принять душ перед уходом со съемочнойплощадки – не хотелось опаздывать. Он обнял Лайонела и понял – мальчик вне себяот счастья при виде его. Лай трепетал.

– Как прошел день, Пол?

– Замечательно, благодаря тебе. – Он широкоулыбнулся, и мальчик засиял. – Я знал роль, и все прошло очень гладко. Мысегодня хорошо поработали. – Пол оглядел себя – он все еще был всолдатской форме, как на съемках, перед уходом ему никто даже не напомнил, чтонеплохо бы переодеться.

– Поехали, мне надо привести себя в порядок. Полухотелось пригласить Лайонела в бар для голубых, куда он любил иногда заглянутьпоужинать или выпить, но рановато вводить мальчика в мир гомосексуалистов. Онинстинктивно чувствовал, что и Лайонел еще не готов, и хотел, чтобы такой выходстал событием, чтобы между ними возникло что-то особенное, хотел доигратьначатую игру… Пока они побудут вдвоем, в стороне от его дружков. Лайонел сноварешил ехать в машине Пола. По дороге в Малибу они купили шесть банок пива,немного вина, все для салата, пакет свежих фруктов, два бифштекса, –хороший ужин на двоих. Лайонел сказал, что умеет готовить.

И это подтвердилось, когда они приехали домой. Пол вышел изванной, обернув полотенце вокруг талии. Лайонел подал ему стакан белого вина ис улыбкой сообщил:

– Ужин будет готов через пять минут.

– Прекрасно, я проголодался.

Пол поставил свой бокал на столик, потянулся к Лайонелу,поцеловал его. Когда они оторвались друг от друга, сердце Лайонела воспарило.

– Я так скучал.

– Я тоже. – Полотенце медленно соскользнуло сбедер Пола, он что-то зашептал мальчику, нетерпеливо расстегивая ремень на егобрюках. – Бифштексы не сгорят? – Естественно, его это не слишкомволновало… Сейчас он ни о чем не мог думать, только об этом юном теле. Лайонелоказался одним из самых его восхитительных любовников – такой активный, свежий,каждая клеточка его тела источала сладость, аромат, податливую упругость. Онрывком спустил замшевые брюки друга и нашел, что искал. Лайонел застонал, когдаПол припал к нему ртом. А через мгновение их тела сплелись на влажном полу.Ужин был забыт, они слились в страстном порыве.

Любовная связь длилась всю осень, и Лайонел никогда в жизнине был так счастлив. Дела в университете шли хорошо, а Пол успешно продолжалработу над фильмом. Однажды после большого перерыва Лайонел заехал на съемочнуюплощадку. При виде Пола ему слишком трудно было притворяться равнодушным. Онборолся с собой, заставлял себя отводить от него глаза, опасаясь, что мать всеувидит.

– Но всего-то не увидит, – подшучивал над нимПол, – хотя она и твоя мать. И я думаю, что она бы смогла понять тебя,узнав обо всем.

Лайонел вздохнул.

– Я тоже так думаю. – Но тут он вспомнил оботце. – А вот отец – ни за что.

Пол кивнул, соглашаясь.

– Думаю, ты прав. Отцам тяжелее узнавать такое просыновей.

– А твои родители знали? Пол покачал головой.

– Нет. Я еще довольно молод, чтобы онизаинтересовались, почему я не женат. Но лет через десять начнут приставать.

– Может, к тому времени ты и впрямь женишься и заведешькучу детей?

Оба расхохотались от абсурдности подобной мысли. Это совсемне привлекало Пола. Он не бисексуал. Женщины никогда его не волновали. А отЛайонела он был без ума, почти все вечера они занимались любовью в его огромнойпостели, или на кушетке перед камином… или на полу… или на берегу… Это былавосхитительная связь, все друг в друге их возбуждало. Лайонел получил ключи отдома в Малибу и иногда приезжал прямо из университета или, заехав по дороге ксебе, встречал Пола в городе, когда тот работал допоздна. В своей комнате он неночевал уже несколько месяцев, и соседи постоянно подначивали его.

– Ну, Тэйер… Кто же та деваха?.. Как ее зовут? Когда мытоже развлечемся с ней? Или ты собираешься один ею пользоваться? Ну какая она,а?

– Забавная. – Лайонел уходил от ответа, но иногдадумал – узнай они правду, что бы тут началось! В общем-то известно, что:обозвали бы его поганым вонючим педерастом и вышвырнули из дома.

– А кому-нибудь из друзей ты рассказывал? – как-товечером спросил Пол, обнимая его перед камином. Они уже насладились другдругом.

Лайонел покачал головой.

– Нет. – Он подумал о ребятах, с которымиарендовал дом. Типичные первокурсники, молодые интеллектуалы, грызущие гранитнауки, их сексуальная жизнь совсем другая, чем у Лайонела, совсем другая… Онипришли бы в ужас, увидев его сейчас. Но Лайонел чувствовал себя счастливым инежно смотрел на Пола, внимательно наблюдавшего за ним.

– Ты всю жизнь собираешься прятаться, Лай? Это никудане годится. Я уже через такое прошел.

– Но я еще не готов открыться. – Они оба это понимали.

– Ясно. – Пол не торопил. Он никуда не брал его ссобой, хотя мальчик совершенно прелестный, его друзья изошли бы слюной отзависти. Но он пока не хотел раскрывать секрет. Это дело времени. В одинпрекрасный день они появятся вместе, и люди узнают, кто его любовник. Сын ФэйТэйер. Пол хотел, чтобы они разделили свой выход в мир; это решение казалосьему мудрым, ведь его карьера будет поставлена на карту, если Фэй с Бардомвзбесятся. Мальчику всего восемнадцать, а Полу уже двадцать девять. Может начатьсятакая вонь! Полу ничего хорошего ждать не придется. Агент сейчас пытается всемиспособами связывать его имя с разными актрисами, потому что люди обожают соватьнос в жизнь звезд и едва ли обрадуются, узнав, что их идол – педераст.