Кажется, у меня от напряжения в ушах звенел тоненький писк. Я изо всех сил старалась не смотреть в сторону зараженных, не подавать виду. Одновременно было до чертиков страшно, что они прямо за нашими спинами и мало ли что сейчас выкинут. Либо носители, либо их энергопаразиты. Брр… давненько я подобного не испытывала. Пожалуй, даже ни разу в жизни.

Слава богу, охрана АО сработала как часы. Секунды не прошло, я не успела даже глотнуть чаю, чтобы смочить пересохшее от ужаса горло и унять панический бой сердца, как вельмеры появились в дверях. Никто даже не дернулся, ничего не заподозрил. Все продолжали спокойно есть, выбирать себе кушанья и общаться. Не удивительно. В последнее время охрана часто патрулировала разные помещения ВУЗа, в том числе и столовую. А может они просто зашли поесть? Тоже ведь живые существа. Такую массу тела без большого количества еды особенно не поддержишь…

Огненные вельмеры неспешно двигались по столовой, и меня прямо дрожь пробивала. Ощущение «что-то будет» настолько взвилось до небес, что спустя секунду охранники удивленно загомонили. Я огляделась. Зараженные оказались опутаны моей паутиной и медленно входили в транс – видимо, моя магия усиливалась по мере тренировок. Трегорн, как более мощный энергетически, еще оставался в сознании, хотя и выглядел, словно пьяный. Потрясенно вращал глазами и только слабо подергивался. Верберы же отключились почти сразу. Так и растеклись по стульям, словно мгновенно заснули. Даже головы упали на бок.

– Вот ты даешь! – нервно хихикнула Стелла, у которой до этого буквально руки тряслись. Бедная ложку не могла в рот вставить без барабанной дроби о зубы.

– Ты уж не отнимай хлеб у нашей охраны! Куда ж они еще пойдут? Представь, если эти верзилы займут твое место. Прямо скажем – в приемной у ректора посетителей поубавится. Заходить к нему поскандалить или без особого повода уже никто не рискнет. Но ты уверена, что первая поставленная печать не превратит стол в труху, а саму печать – в жеваный кусок металла? Это ж какие убытки! Причем, сколько документов – столько столов и печатей придется утилизировать.

Я тоже истерично хохотнула.

Охранники, тем временем, спокойно «упаковали» зараженных в специальные магические коконы и невозмутимо унесли из столовой.

Присутствующие реагировали очень по-разному. Кто-то даже есть не переставал. Словно тут каждый день кидают неведомую паутинную магию в разных существ, а затем уносят их в магической ловушке. Кто-то слегка удивился. Ну, как слегка? Несколько лис и волков повскакивали с мест и только их и видели. Два вельмера уставились на меня так, словно увидели нага в балетной пачке вместо набедренной повязки. Пятеро сельвентов, убегая, свалили несколько столиков.

Стелла повела плечом и сообщила:

– Тоже мне! А еще мужики, называется! Вот во время восстания фолиантов у нас в библиотеке… вот это был экшен! Все падает, рушится, двери не открываются, уйти некуда… Огонь мечется по комнате. А это так, фигня на постном масле!

И Стелла демонстративно продолжила есть солянку. Меня еще внутренне потряхивало. Внезапно на мою ладонь легла теплая рука Альвы.

– Успокойся. Все позади.

– Как вам это удается? – удивилась я. – После всего мирно продолжать обедать?

– Пфф… – хмыкнула Альва. – Дай себе время. После нескольких месяцев тут и не к такому привыкнешь.

– Это меня и пугает…

И не успела я закончить мысль, как в дверях столовой появился Рун де Ворл. Всклокоченный, с ошарашенным взглядом и нацеленный на наш столик, как стрела в центр мишени. Вельмер буквально сорвался с места и метнулся к нам. Я еще никогда не видела, чтобы он двигался с такой скоростью. Серьезно!

– О! А вот и подкрепление пожаловало! – хихикнула Стелла.

Алена

С минуту Рун просто смотрел на меня так, будто уже не надеялся встретиться. Нет, правда! В его глазах плескалось такое бешеное комбо страха, облегчения и растерянности, что я просто на секунду потерялась. Тоже воззрилась на вельмера и не знала, что и сказать.

Так смотрит мать на ребенка, что угодил в автомобильную аварию. Полиция сообщила бедняжке, что ее отпрыска отвезли в больницу и больше никаких подробностей. И вот она несется через весь город, забыв даже о собственной безопасности. Не может дышать, не может думать, не может остановиться… Врывается в больницу и… видит на стуле своего ребенка. Он цел и практически невредим. Пара царапин и следы пережитого шока. И вот она смотрит, сглатывает и не знает – то ли заплакать, то ли расхохотаться…

Внезапно все вокруг показалось неважным, ненастоящим и несущественным. Стелла, которая то подмигивала, а то строила рожицы, красноречиво кивая на всклокоченного Руна. Альва, что сидела почти неподвижно и следила за нами, не смаргивая, будто боялась пропустить интересное. Она даже рот чуть приоткрыла. Окружающие, которые нет-нет, да и косились на нас. Хотя многие явно старались не фокусировать внимание на нашем необычном квартете. Думаю, что пялиться на ректора не самое благодарное занятие. Особенно, когда этот ректор – огненный дракон. В этом случае подобное ротозейство может быть не совсем безопасным, хотя и порой увлекательным развлечением… Чем-то вроде полета в причудливо изогнутой трубе аквапарка с двумя выходами: в бассейн и на бетонную стену… Так сказать, для тех, кто любит поострее.

Но все это вдруг отошло на задний план, став лишь фоном на картине нашей с Руном знаменательной встречи. Он продолжал тяжело дышать и смотреть. Причем, дыхание вырывалось из легких вельмера с таким присвистом, что чудилось – еще немного, и драконье пламя полетит через всю столовую.

В воздухе повисло странное напряжение. Оно не нервировало меня, не тревожило, но волновало до вспотевших ладоней и прыгающего, словно маленький зверек в клетке, сердца. Бух-бух-бух… Гудело в ушах.

Стелла все сильнее гримасничала, явно намекая на необычное отношение ко мне Руна. Альва хихикала, прикрыв рот руками. И я уже немного отвисла, собираясь дать спутницам как-то понять, что это явный перебор, откровенная провокация. Однако вельмер вдруг тоже отмер. Подскочил, поднял меня из кресла легким движением рук, будто я вообще ничего не вешу, поставил на ноги и начал осматривать.

Это было довольно странно и непривычно. Рун касался моего тела в самых разных местах, но не щупал, нет. Это не выглядело мужской хитростью, чтобы облапать симпатичную женщину. Не-ет. Он касался едва уловимо, только пальцами. Причем, ощущала я все так, словно некие теплые волны непрерывно струились вокруг тела. Не внутри, а именно вокруг. Почему-то подумалось, Рун исследует мою ауру. Я понятия не имела, возможно ли это. Но казалось, что именно так и происходит.

Какое-то время вельмер не останавливался. И меня временами словно окатывало теплой, чуть щекочущей влагой… Надо признать, ощущения были довольно приятными… А когда я совсем было привыкла, можно даже сказать, начала получать удовольствие, Рун вдруг обхватил руками и крепко прижал. На секунду, на какое-то мгновение, но мне хватило, чтобы почувствовать, какой он горячий, как быстро колышется его грудь, и как часто жаркое дыхание вырывается изо рта.