Макс взглядом указал ей на место рядом с собой. Кира присела на край кровати.

– Сильно больно? – тихонько спросила она.

– Нет. Как ты говорила: «Почти не болит». Помнишь?

– Помню. Ты мне не поверил. Теперь я не верю тебе.

– Мне правда намного лучше. И я хотел попросить тебя об одном одолжении.

– Все что угодно, – с готовностью кивнула Кира.

– Поздно вечером приедет Денис. Поезжай с ним в предвыборный штаб. Жутко интересно, выбрали меня или нет. Глупо думать об этом сейчас, правда? Но я обнадежил тех, кто голосовал за меня. И я не могу их подвести.

– Конечно, я все сделаю.

– Тогда тебе надо выспаться как следует. Результаты экзитпола будут известны глубоко за полночь. Но он на девяносто процентов дает реальную картину.

– Я только что проснулась, и бодра как никогда, – заверила Макса Кира.

– Хорошо. Тогда ложись мне под бочок и расскажи какую-нибудь историю. Можно даже сказку. А я буду слушать. Говорить устаю, – признался Максим.

– Сказку? – Кира поуютнее устроилась рядом с Сафроновым. – Ну, слушай. Мне ее любила в детстве рассказывать бабушка. У меня была самая лучшая бабушка на свете. Иногда она приходит ко мне во сне. И дает советы. Жаль, я ее не всегда слушаю…

Как-то незаметно Кира рассказала Максу всю свою жизнь. У нее было счастливое детство и юность. Ей нравилось учиться в институте, было много друзей. Но знакомство с Владимиром быстро разрушило ее уютный мир. Про своего мужа Кира сейчас не вспоминала. Зато детские впечатления снова вернулись к ней. Девушка рассказывала Максиму, как ей нравилось проводить лето в деревне у бабушки, как она однажды заблудилась в темном сосновом бору. Сначала ей было страшно. А потом Кира вспоминала об этом как о забавном приключении…

Вечером приехал Денис и отвез Киру в предвыборный штаб. Предварительные результаты будут известны только к утру. Но уже сейчас было понятно – Сафронов избран депутатом. Он обошел соперников с большим отрывом.

Штаб гудел как растревоженный улей. В актовом зале уже накрыли фуршетные столы. Люди возбужденно обсуждали результаты экзитпола.

– Ну что, можно обрадовать Максима Андреевича, – улыбнулся Денис. – Хотя было достаточно позвонить Бурмину. Но Сафронов привык все проверять лично. Сейчас мы с вами его глаза и уши.

Денис передал Киру Бурмину, взял четырех волонтеров, и они принесли ящики с французским шампанским и пакеты с деликатесами.

– Распоряжение шефа, – сообщил Денис. – Небольшое дополнение к фуршету. Тут сервелат, пармезан, фрукты и икра. Черная и красная.

Репортеры сновали по штабу и делали фотографии. Виктор Бурмин подозвал одного из них.

– Пожалуйста, сделайте фото Киры Михайловны, – он сунул ей в руку фужер с шампанским и встал рядом с девушкой. – Распоряжение господина Сафронова.

– Он звонил вам? – насторожилась Кира. Только этого не хватало! Ему лежать надо, а не распоряжения раздавать.

– Нет, он передал мне указания через Дениса.

И когда только успел?

– Простите, – осторожно произнес репортер. – Как мне указать ваше имя и кем вы приходитесь господину Сафронову?

– Напишите, что это его девушка, – ответил за Киру Бурмин. – А подробности узнаете после выздоровления Максима Андреевича. Вы сможете отлично заинтриговать ваших читателей.

Суета, суета… У Киры уже голова шла кругом от всех этих репортеров, вопросов и фотовспышек, когда к ней приблизилась Майя.

– Идемте, вам нужно передохнуть, – взяла женщина ее настойчиво под руку и вывела из комнаты.

Они прошли коридором, по которому тоже куда-то спешили какие-то люди, и зашли в небольшую, но совершенно пустую, комнату.

– Садитесь и отдыхайте, – подвела Майя Киру к креслу.

– Спасибо вам! – с чувством поблагодарила Кира, понимая, как сильно она умудрилась устать за каких-то пару часов.

И как Максим все это выдерживает днями напролет? Оставалось надеяться, что после выборов у него начнется более спокойная жизнь. Или у них?.. Об этом она пока даже думать боялась, хоть сама себе уже и не представляла жизни без Макса.

– Не за что, дорогая, – тепло улыбнулась ей Майя. – Максим Андреевич позвонил и попросил позаботиться о вас. Не помню, чтобы раньше он о ком-то проявлял столь трепетную заботу, – лукаво добавила.

Майя сейчас прозрачно намекнула на особое отношение Максима к Кире. Но верилось в это все равно с трудом, хоть и очень хотелось. Могла ли еще месяц назад Кира помыслить о таком? Нет, конечно. Все произошло как-то само собой и довольно стремительно. Сначала между ними была только работа, но постепенно она же и сблизила их. А еще сближению поспособствовала Полина, сама того не желая и даже наоборот. Но именно ее козни Кире породили в Сафронове желание защищать и оберегать – в этом Кира не сомневалась.

Майя ушла. Кира откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза и полностью расслабилась. Бессонная ночь давала пока еще себя знать, даже несмотря на несколько часов крепкого сна утром. Спать не хотелось, но посидеть вот так в тишине, ни о чем ни думая, она мечтала. Максим и тут оказался на высоте, правильно угадав мечты Киры даже на расстоянии. Любимый, дорогой и самый лучший мужчина!

Прошло с полчаса, и все это время Кира находилась в полудреме. А вывел из этого состояния скрип двери.

– Вы? – удивилась Кира, рассмотрев в полумраке комнаты Ирину Маркушину.

Журналистка протиснулась в дверь бочком, как воришка. И это Киру тоже удивило.

– Как вы себя чувствуете? – приблизилась к ней Ирина.

– А вам это зачем знать? Чтобы опять переврать мои слова? – усмехнулась Кира.

– Нет, – вздохнула Маркушина, опускаясь в соседнее кресло. – Спрашиваю не для интервью…

– Извините, но я вам не верю, – покачала головой Кира.

Она не злилась на журналистку, уже давно простила ей ту статью, да и забыла о ней. Просто за короткое время Кира поняла, что есть такая категория людей, которым лучше всегда не верить, чем потом в чем-то разочаровываться. И Маркушина относилась именно к таким.

– Ваше право, – улыбнулась Ирина, ни капельки не расстроившись. – Работа у меня такая… – развела она руками. – Кто нанимает, для того и выкладываюсь по полной. В случае с Максимом Андреевичем наняла меня другая сторона, как вы уже поняли.

– Это я поняла, – кивнула Кира.

Она другого не понимала – что нужно сейчас Маркушиной от нее?

– В общем, по своим каналам я узнала, что на вас покушались, – получила Кира ответ на свой невысказанный вопрос. А это-то как Маркушина умудрилась узнать? Должно быть, журналист она хороший, пробивной. – Рада, что вы не пострадали. И надеюсь, Максим Андреевич тоже поправится быстро. И… – она замялась на пару секунд буквально. – В общем, я кое-что знаю…