— Потом расскажу, — хмуро ответил я.

Не отвлекай меня, женщина! Возможно, наши жизни на кону, а ты растрещалась тут, трещотка!

Через десять минут Кузя проглотил последнюю метку и, довольный, спрыгнул с дерева.

— Ну что, всё? — спросил я у него, и он закивал, забавно поблёскивая магическими искорками.

— Ну ты моло… — я не договорил.

Неужели началось⁈

Я почувствовал ментальный удар. Он был мягким и обволакивающим. Не будь я таким чувствительным к изменениям магического фона — и не заметил бы. Настолько мастерски он был выполнен.

— А-А-А-А-А-А! ПРОЧЬ! ПОШЛИ ПРОЧЬ! — завизжала пышка, начиная отмахиваться от чего-то или от кого-то руками.

Кузя прыгнул ко мне на руки, начиная дрожать.

В это же время я услышал шорох крыльев. Рэмбо был почти на месте. Но не поздно ли я дал ему команду?

— Ах-хр-р-р… хрр-хр-р, — захрипела пышка, затем хрустнула шеей, наклонив голову.

Ох, ничего себе! Няня, которая уже не принадлежала себе, медленно наклонилась, подняла с земли обломок ствола, выставляя его в мою сторону острым концом. И направилась ко мне.

Я на некоторое время обомлел. Холодок пробежал по спине.

Ну а потом мир начал расплываться перед глазами. Меня резко замутило. К великому сожалению, я понимал, что это значит…

Глава 16

Ментал ворвался в мой разум — вот что произошло. Нагло, мощно, напористо.

Хорошо, что я пришёл сюда… Сам явился к врагу, а иначе могли бы пострадать и мои родители, и наши слуги. Кстати, о них…

— Ахр-р-р, хр-р… Серёжа, пошли домой, хи-хи? — проскрипела няня, всё так же склонив голову набок. Она подбиралась ко мне.

Это больше была не она… Пышка ещё раз дёрнулась и заковыляла энергичней, выставляя палку перед собой. Сейчас она напоминала всего лишь марионетку.

Чёрт, а ведь она реально может проткнуть меня этой фиговиной! Защищаться придётся очень осторожно, чтобы не навредить няне, ведь такого я себе никогда не прощу.

Я услышал шелест крыльев. Рэмбо опустился рядом, выпустив из лап Регину.

Но… то, что произошло дальше, шокировало меня.

Змейка набросилась на Рэмбо, и я услышал, как захрустел скелет попугая. Тельце упало на землю.

Что⁈ Нет… Не может этого быть!

Следом Кузя подскочил к Регине, схватил лапой голову Регины, вытягивая из-под панциря и… откусил её!

Нет… Это какой-то кошмар! Я отказываюсь в это верить! Как этот чёртов маг смог воздействовать на питомцев?

Пусть только попадётся мне на глаза! Этими маленькими ручонками его прикончу!

— Сер-рёжа… пош-шли домо-о-ой, — донеслось от пышки, которая уже замахнулась заострённой палкой. Ещё два шага…

Я посмотрел, как Кузю душит моя змейка и тот пищит, пытаясь освободиться.

И ухмыльнулся. Возникшая в груди тяжесть вмиг исчезла, и я всё осознал. Ни один ментальный маг не способен повлиять на астральное существо, поскольку по факту — оно уже не живое. Зато он мог залезть в голову ко мне!

Хорошая работа, ничего не скажешь. Но хрен ты меня обманешь, ментал грёбаный! Связующие нити Рэмбо и Регины по-прежнему горели магическим пламенем. Успокоившись, я сразу их проверил.

А всё это значило лишь одно. То, что я сейчас вижу — искусно устроенная этим ублюдком моя личная иллюзия. Кроме, конечно, подбирающейся ко мне пышки.

Но мы сейчас всё исправим.

Я почувствовал, как ещё сильней закружилась голова. Ноги стали ватными, а затем я упал на спину. Ментальная атака всё ещё действует!

Перед тем как потерять сознание, я отдал команду всем приручённым питомцам. Всем, кто был рядом:

«ЗАЩИЩАЙТЕ МЕНЯ, НО…» — я вырубился раньше, чем договорил…

* * *

В пятидесяти метрах от места покушения, несколькими минутами ранее.

Роберто принялся лихорадочно соображать. Да уж, давно он не был в таком замешательстве.

Все его метки уничтожены. Этот странный, непонятный питомец сожрал их. Какая тварь вообще на такое способна? Разве что…

Он пришёл к ужасающему выводу — это же не питомец! А самый настоящий монстр! Откуда он здесь⁈ Пацан подчинил его, что ли⁈

Роберто оцепенел, но лишь на мгновение. Если он сейчас расслабится, жертва ускользнëт от него.

Пора! Всё по стандарту. Ментальная дезориентирующая волна. Затем ментальные атаки. Мощные и беспощадные.

Первую он направил в сторону этой толстухи.

Ха-ха! Чего только она не боялась. Но после того, как он покопался в еë памяти, понял: самый главный её страх — шершни. Ну раз так, значит, поехали!

Его внушение было настолько реалистично, что толстуха в ужасе отпрянула, закричала, взмахивая руками.

Ну а потом, пользуясь моментом, он подчинил её, приказав убить пацана.

Затем ударил по главной цели. Для психики ребёнка этого было более чем достаточно. Создал для него индивидуальный страх. Так он оцепенеет и никуда не денется.

Его виртуальные монстры накинулись друг на друга. Но что-то пошло не так. Маг почувствовал, что… кто-то находился поблизости. И чтобы проверить, он обернулся.

Ах вы ж, сучьи отродья!

— ШКУР-Р-РА! — закричал перед ним попугай и щëлкнул светящимся магией клювом.

Роберто дëрнулся в сторону. Как раз вовремя!

Эта дьявольская птица слегка задела его крылом, пролетая мимо.

Падая, он успел выхватить из кармана небольшой шар. Тот сам наведëтся на попугая. Киллер швырнул его изо всех сил.

— Хр-рум! — раздалось в ответ.

Куда бы ты делась, птичка! Его снаряд сбил в воздухе попугая, отправляя того в густые заросли.

Первый готов.

Роберто вскочил на ноги. Но не тут-то было.

Черепаха, сияя красным панцирем, неожиданно быстро подскочила к нему. Вгрызлась в его сапог, прокусывая кожаный грубый носок насквозь. Она что, откусила ему два пальца⁈

— А-А-А-А-А! — Роберто яростно закричал от боли. А затем сильным ударом свободной ноги отшвырнул её от себя.

Надо заканчивать с этим!

Отрешившись от жуткой боли в ноге, он ускорил няню. Приказал ей ударить палкой в грудь этому щенку. Потом свернуть ему шею.

Но вдруг заметил на астральном уровне какое-то движение. Князь Демидов предупреждал его об этой змее.

Ну что ж, убить её проще простого, как он и сказал тогда. Роберто создал ментальное лезвие. Взмахнул им, разрубая пространство там, где появилась змея.

Но эта гадина совершила невозможное. Сместилась! Да так быстро, что Роберто не успел отреагировать.

Невидимые простому глазу кольца обвили мага, и он замер.

Три секунды!

Всего через три секунды он разорвёт эту сволочь на мелкие кусочки.

Раз…

Вновь появилась черепаха и мелкий зубастый монстр, который сожрал ранее все его метки.