— не унимался Капитан, — Это делается постепенно, тем более, неокрепшие организмы, очень неустойчивы к её принятию. Всё-таки, я против подобного метода.

— Это решать каждому. Я не настаиваю, просто предлагаю варианты, — пожал плечами, полностью уверенный, что смогу контролировать ситуацию.

Нам всем необходимо было стать сильнее, причем, сделать это как можно быстрее, так как вся эта авантюра с экспедицией, очень дурно пахла. После возвращения нельзя было ожидать, что нас оставят в покое, скорее всего — те, кто был инициатором отправки отряда желторотиков в высокочастотную зону, попытаются устранить нас другими методами. Это, конечно, если мы со Свиристель и подполковником Свиридовым правильно оценили причину указа, присланного Имперской Канцелярией.

Ребята переглянулись, а Корнеев вновь нахмурился.

— Я согласен! — твердо произнес Суворов, — Чем быстрее мы станет сильнее, тем лучше.

— Я тоже, — поддержал Серёгу Астафьев, а его сестра уверенно кивнула.

Мария не раздумывала.

— П-фф, даже не собираюсь отказываться от подобного шанса.

Для меня или Свиристель после поглощения даже самого большого кристалла маны никаких последствий бы не настало. У неё — в связи с рангом гранд-мастера, у меня — с другой структурой формирования и распределения энергии в организме. Поработать проводниками энергии мы могли лучше любого лекаря, при этом не допустив перегрузки маны в энергетических структурах ребят.

— Это противозаконно, — попытался вразумить всех Корнеев, но друзья даже не стали его слушать.

— Степа, давай мы потом это обсудим, — глухо произнесла Свиристель, прислушиваясь к звукам.

— Грр-р, грр-рр! — раздалось рычание Гридней, а следом послышался истошный свист, завывание, скрежет и визг одновременно.

Да — я был прав. Это был тот монстр, на которого я расчитывал. Босс выходил навстречу, и нам необходимо было его завалить во чтобы-то ни стало.

Деревья затрещали под натиском твари, послышался цокот лап, а затем, мы все увидели огромную приближающуюся к нам тушу.

— Этт-о кто? — заикаясь произнесла Марина.

— Арахна, — мрачно изрекла Свиристель.

Даже я оценил хтоническую бяку, которая выскочила навстречу. Ну и гадость, если честно. Огромный арахнид, высотой больше двух метров с округлым толстым брюхом на длинных членистых лапах с поднятой вверх мордой, на которой безумным огнем светилось сразу шесть глаз. Всё бы ничего, вот только голова этого монстра оказалась человеческой. Ну, может не совсем, но очень похоже, во всяком случае — с первого взгляда. Должен сказать, то еще зрелище.

— Всем в укрытие! Спрятаться за деревья! — скомандовала Свиристель, — Смотрите, чтобы эта тварь не запустила в вас паутиной!

Друзья среагировали мгновенно и самое главное — вовремя. Со стороны разозлившейся арахны вылетели несколько белых сгустков и устремились в разные стороны. Восемь толстых нитей похожих на канаты намертво приклеились к стволам деревьев. Шестиглазая тварь подскочила вверх, и уцепившись за одну из них, ловко заперебирала лапами, забираясь наверх, на ходу сплетая паутину.

Две большие мохнатые туши, висевшие по разным бокам от нее, впившись острыми зубами в твердую плоть, никак не хотели отпускать добычу, а эта добыча почему-то не собиралась сдаваться и всё сильнее сопротивлялась.

На нас арахна не обращала внимания. Главным приоритетом монстра было сбросить с себя намертво вцепившихся в её тело Гридней.

Кэсси со Стеллой ещё сильнее сомкнули челюсти даже несмотря на то, что обе были обмотаны паутиной, как гусеницы.

Удивительно, как твари удалось спеленать моих девочек?

Не смотря на своё незавидное положение, Гридни даже не подумали разжать челюстей, но на большее их не хватило. Окажись мои пёсики на земле, и арахне было бы несдобровать, а вот на весу…

Зубы у Стеллы с Кэсси оказались прочнее стали, а плоть у паучихи подкачала. Две мохнатых задницы с грохотом полетели вниз, шмякнувшись на землю, зажимая в пасти большие куски свежего, кровавого мяса вместе с выдранными костяными пластинами до этого располагающимися по бокам арахны.

Вот тебе и усиленная защита.

Визг, раздавшийся вслед за этим, чуть не оглушил нас, но вовремя выставленный «ГЛУШИТЕЛЬ ЗВУКА», сработал как надо.

Имей я дело с подобным монстром в первый раз, и мог бы лохануться, не прикрыв себя и друзей. Как итог — все мы получили бы разной степени контузию. Впрочем, Свиристель подстраховала, создав защитное заклинание.

Мне начинало нравиться работать с Анастасией, потому что мыслили мы примерно одинаково и с полуслова понимали друг друга.

Гридни, раззявив пасти, выплюнули кровавые ошмётки, и подняв головы, устремили укоризненный взгляд в сторону вывернувшейся добычи.

— Ууу-уу! — горестно взвыли они, пытаясь подняться и разорвать обмотавшую их паутину, но не тут-то было. Нити арахны держали крепко, не желая выпускать пленников.

Теперь уже восьмиглазая тварь смотрела на моих девочек плотоядным взглядом, понимая, что те попали в ловушку. Ей осталось только подобраться поближе, и избежав зубов Гридней, впрыснуть в мохнатые тушки смертельный яд.

Усмехнулся.

Пусть попробует. При всём желании, этой гадине не прокусить шкуру созданных мной стражей. Арахна, конечно же, об этом не знала и устремилась вниз, раскрыв рот и подергивая шипастыми хелицерами.

Глава 26

— Ах ты, мерзкая гадина! — послышался голос Измайловой, и его обладательница выскочила из укрытия, тенью метнувшись навстречу арахне, которая подбиралась к спелёнанным путиной Гридням, — Только тронь их!

В руках девчонки уже появились убийственные заклинания, видимо злость придала сил, увеличивая мощность сформированных ледяных игл, которые одна за другой срывались сторону твари.

Ну вот и куда полезла?

Смелости Маше не занимать, но нельзя же так подставляться.

Ребята, увидев действие подруги, тоже усилили напор, наплевав на осторожность и выскакивая из-за стволов деревьев.

Свиристель качнула головой, на безбашенность отряда, который достался ей в подчинение. Давать команду «НАЗАД!» уже не имело смысла. Вокруг начался сплошной хаос.

Летали заклинания, трещали ветви деревьев, озверевшая тварь ревела от злости и отчаяния, разевая огромный рот, полный жутких зубов, который сюрреалистично смотрелся на почти человеческом лице. Добраться ни до