очень быстрые. Так что для спасения жизней Астрахановых и своей собственной мне пришлось применить имеющийся в моем распоряжении огнестрел. — Думаете, наплел сорок бочек арестантов доверчивому чиновнику? Ну да, наплел, при этом обставил всё так, что проверить мои слова не представляет ни малейшего труда, поскольку в том лесном массиве, где я «совершал в тот день утреннюю пробежку» наверняка уже обнаружены тела трех иномирных тварей, к тому же, любой достаточно опытный маг вполне способен обнаружить сигнатуру ранее сработавшего в этом месте внепространственного перехода, через который монстры попали в наш мир. При планировании любой акции главное обратить внимание на всякие мелочи, ибо на них исполнитель обычно и прокалывается.

Определенно наличие трех тел монстров не стало новостью для следователя. Вот только по его крайне удивленной физиономии несложно было сделать вывод, что до этого момента данный факт проходил вне связи с неожиданным появлением пропавших Астрахановых. Впрочем, Ермолай Васильевич довольно быстро обуздал эмоции и теперь уже с прежним скепсисом на усатой физиономии задал, как ему казалось, вопрос, который, тут же припрет меня к стенке и позволит перевести Ивана Силаева в разряд подозреваемых:

— Вы хотите сказать, князь, что во время пробежки у вас имелось огнестрельное оружие?

— Дык, Ваше Превосходительство, оно всегда при мне, — с этими словами я извлек из внепространственного хранилища свой «Монстробой» и, стараясь убрать с физиономии ехидную ухмылочку, положил «пушку» на стол перед следаком. — Именно из этого оружия я и завалил тех тварей. — Здесь с моей стороны также ни капли лжи, поскольку таурахноиды на самом деле получили пулю из «Монстробоя», во время одного из моих походов в Пустоши.

— Артефакт⁈ — удивленно воскликнул Кострюков. — У вас имеется артефакт-хранилище⁈ Откуда, князь?

— Повезло, Ермолай Васильевич, набрести в Пустошах на останки охотника, которому, прошу прощения за тавтологию, не повезло повстречаться с какой-то хищной тварью. На мое счастье, перстень не был привязан к своему владельцу, в противном случае, не видать бы мне его как собственных ушей.

— М-м-да, — взволнованно пробормотал следователь. — Воистину подфартило вам, Иван Игнатович, вещица не из дешевых. Несказанно подфартило. — По разочарованному выражению на его хитрющей физиономии несложно было догадаться, не будь я князем, за которым стоит вся сила могучего знатного рода, этот перстенек тут же перешел бы в разряд «вещественных доказательств», откуда в самом скором времени благополучно испарился, будто его никогда и не существовало.

— Бывает, Ваше Превосходительство, вы бы сами в отпуск махнули в наши края, да прогулялись по Пустошам, глядь, чего-нибудь эдакое и обнаружили.

По скуксившейся физии следователя мне стало понятно, что этого человека в зону отторжения калачом не заманишь, кишка тонка.

— Ладно, с этим разобрались. Значит, вы уничтожили трех монстров. Что было дальше?

— А дальше, портал сам по себе закрылся. Марфа Тимофеевна и глава семейства Астрахановых кинулись со слезами мне на шею. При этом лопотали что-то маловразумительное, дескать, стали жертвами неведомых похитителей, а еще наградить своего неожиданного спасителя «по царски» пообещали. Разумеется, я предложил им сделать соответствующее заявление в соответствующие органы, еще денег дал двести рублей, чтобы смогли до дома добраться. Далее пути наши разошлись, я вернулся в гостиницу. Из-за пережитого стресса, голова разболелась, поэтому был вынужден раньше времени уйти с занятий. Для восстановления душевного состояния пару часов прогуливался по парку Академии. Затем вернулся в гостиницу и о гибели Астрахановых узнал лишь вечером, после того, как включил телевизор.

— Так вы не знаете о том, что Тимофей Геннадиевич переписал на ваше имя земельный участок примыкающий к озеру Байкал?

Удивленное недоумение на моем лице, вне всяких сомнений, стало для следака вполне правдоподобным аргументом в пользу моего полного неведения.

— Не понимаю, господин следователь, о каком таком земельном участке идет речь. — Промямлил я. Опять же, сделал это достаточно убедительно, чтобы развеять любые сомнения у человека, коему в соответствии занимаемой должности быть излишне доверчивым непозволительная роскошь.

— Тут такое дело, Иван Игнатович, перед взрывом автомобиля граф Астраханов с дочерью посетили нотариальную контору Венедиктова, где отписали Вашему Сиятельству приличный кусок сибирской землицы.

— Уверяю вас, Ермолай Васильевич, ни о чем подобном даже и помыслить не мог. — Я продолжал успешно отыгрывать удивление на лице.

— Тысяч двести квадратных километров, примыкающих к озеру Байкал с обширными Пустошами. Так что поздравляю вас, господин князь! Теперь вы законный владелец участка земли площадью в две трети хотя бы той же Италии.

— Если это правда, я потрясен, Ваше Превосходительство.

— С чего бы мне вас обманывать, Иван Игнатович? — пожал плечами Кострюков. — Кстати, есть мнение, что автомобиль Астрахановых был заминирован неизвестными лицами, когда находился на стоянке у здания, в котором расположена нотариальная контора. По всей видимости, дальнейшее пребывание Астрахановых в животе и здравии для кого-то было невыгодным, даже смертельно опасным. Это означает, что во всех странностях, случившихся с этими людьми, замешан кто-то весьма и весьма влиятельный. Интересно, кому они могли перейти дорогу столь фатальным для себя образом? Вы, часом не в курсе? Может быть, Астрахановы как-то намекнули? — На что я лишь недоуменно пожал плечами, мол, понятия не имею. — Ну что же, — разочарованно развел руками прокурорский, — будем «копать» дальше — это наша работа. А вы свободны, князь. Подписку о невыезде брать с вас не стану, однако попрошу в течение двух-трех недель не покидать пределов столицы. Вдруг высокое начальство пожелает пообщаться с вами. — После этих слов он расписался размашисто в какой-то бумаженции и протянул мне. — Ваш пропуск, Иван Игнатович.

Выйдя на улицу, я оказался в снежной круговерти. Что-то рановато в этом году началась зима в столичном регионе. А может быть, это и не зима вовсе, а её преддверие. Пришлось активировать магическую защиту вместе с климат-контролем — не люблю холод, промозглость и слякоть. Я лето люблю.

Встреча со следователем прошла как-то обыденно. Думал, цепляться начнет, высасывать обвинения из пальца. Неожиданно все завершилось довольно быстро и ко взаимному удовлетворению. Я наконец-то «узнал», что являюсь законным владельцем обширной территории в Сибири-Матушке. Так что есть повод радоваться, несмотря на захватившее столичный регион ненастье. Чтобы не выбиться из образа, мне пришлось, пока шел по узким коридорам казенного здания, демонстративно скалился во всю ширину своей лыбы, удивляя тем самым встречных сотрудников СК и прочих посетителей этого, скажем, не очень веселого заведения.

Вообще-то нельзя сказать, что встреча с матерым