позволит им даже от земли оторваться! Принц ещё дома требовал, чтобы никто не лез из-за него в драку. Он кричал, топал ногами, швырял в стену всё, что, по его мнению, способно было создать больше шуму! Принцу хотелось, чтобы его услышали, но Тиана, с трудом поднимая голову, отвечала:

— Я обещала тебя защищать!

Зара просто плакала, Леон матерился. Тэм буянил до тех пор, пока у драконши не пошла носом кровь. Тогда принц подбежал к девушке, упал перед ней на колени и, заглядывая в глаза, попросил:

— Пожалуйста, Зара, послушай меня хотя бы ты! Не надо тебе воевать. Ты должна жить и стать счастливой!

— Она не погибнет, если ты об этом, — заявил Леон. — Я не позволю. Я вас прикрою.

— И я, — присоединилась Тиана, поднимая на принца покрасневшие от боли глаза. — И мы научим вас, как выжить!

И вот они летят, поменявшись драконами, а Тэмир, чуть не плача, наблюдает, как его дракончик выбивается из сил, чтобы научиться защищать его. О, друзья это прекрасно, пока они не начинают из-за тебя гибнуть! И Тэмир готовил свои планы, ни с кем не делясь ими и не советуясь.

Облетев несколько раз город, друзья решили вернуться в замок Тианы. Уже на подлёте волшебница прижала руку к груди и усмехнулась, глядя на принца. Леон снова постучался в её сознание, почуяв неладное. Девушка постаралась передать новости так, чтобы Зара не почувствовала, что всадницу что-то волнует.

— Король нашёл принцессу, которой было предсказано стать следующей королевой Эльвондии.

— Вот чёрт! И что будет с девочкой?

— Пока не поняла насчёт даты, все слишком взволнованы и передают новости без системы, но все кричат, что король решил забрать девушку в свой гарем и сделать её королевой. Что-то говорят про то, что принцесса пообещала покончить с собой в первую же брачную ночь.

Аметист примолк. Новости одна хуже другой! Похоже, объявилась та, кому Судьбой предначертано стать супругой Тэмира, а Тиана только что приняла свои чувства к нему. Бедная его Ти! Дракон осторожно спрашивает:

— Что собираешься теперь делать?

— Я должна рассказать, — звучит в его голове равнодушный голос наездницы. — Если скрою, он никогда мне этого не простит. Я бы точно не простила.

Леон примеряет ситуацию на себя: если бы его Зара была в опасности, а все промолчали бы, он тоже не простил бы… Поэтому стоит им только войти в замок, как Тиана нервно говорит:

— Твоё Высочество, у меня к тебе серьёзный разговор. Пройди за мной в кабинет. Остальные тоже можете присоединиться — новость очень скоро дойдёт и до вас, поэтому хранить её в тайне смысла нет.

Когда все расселись, Тиана подняла на Тэмира огромные глаза и твёрдо сказала:

— Король обнаружил принцессу Лею.

Зара прижала ладонь ко рту, Леон покрепче приобнял её, а Тэмир изогнул бровь в недоумении:

— Кто такая эта принцесса, почему столько шума? Вроде, в кузинах у меня недостатка не было.

Аметист решил помочь своей наезднице:

— Принцесса Лея Видар исчезла сразу после рождения, и родители уверяли, что девочка умерла. Но гадатели обнаружили, что эта малышка рождена, чтобы стать следующей королевой Эльвондии. В народе её считают… твоей невестой, Тэмир.

— Что? — подскакивает Тэм. — Как это? Мы же с ней даже не знакомы!

— Это не важно, принц, — холодно говорит Тиана. — Все Ваши кузины прекрасны, Вам ничего не будет стоить полюбить свою суженую. Дело не в этом. Главное, что король решил и тут сыграть грязно: он хочет сместить королеву, которая не подарила ему сына, и жениться на Лее, чтобы пророчество сбылось, но на его условиях.

Принц нервно прикусил нижнюю губу, сглотнул и спросил:

— Что-то можно сделать для этой девочки?

— Нужно, — твёрдо сказала волшебница. — Принцесса Лея заявила, что убьёт себя, но не подпустит старого короля. Однако повелитель плевать хотел на её чувства, уже объявил, что свадьбе — быть! Тут дело в другом, принц. Это — явная ловушка для тебя. Как только ты попробуешь её освободить, тебя схватят.

Тэмир задумчиво посмотрел в окно и вдруг поинтересовался:

— Почему я до сих пор на свободе? Разве так сложно понять, что я прячусь у тебя? Или никому не известно, где ты живёшь?

Тиана смущённо посмотрела на Леона, и тот кивнул. Волшебница отвернулась и тихо сказала:

— Я причислила всех нас к этому дому, как только… погиб Эль. На дом наложено заклятие, что ни одна мёртвая сотворённая магами тварь не сможет проникнуть на территорию замка или причинить вред тому, кто в нём проживает. В данном случае опасаться нужно именно морнезогов, потому что никто не решится выступить против Истиной Крови в открытую, даже король.

Тэмир нахмурился и внимательнее посмотрел на волшебницу. Девушка сильно осунулась и кожа её приобрела землистый оттенок. Он чертыхнулся, вскочил и подбежал к Тиане, взял её за руку, и золотые нити магии оплели их запястья, а через какое-то время Ноён заметно похорошела, словно принц поделился с ней не магией, а самой жизнью.

— Не делай так больше, — попросил Тэмир. — Я тоже маг, и моей силы хватит, чтобы поддержать твои заклятия. Тиана, спасибо, что защищаешь нас, но ты так же важна, как любой из нас, помни об этом!

Девушка с удивлением уставилась на него. Тэмир нежно улыбнулся, склонился к ладоням волшебницы и поцеловал каждую, несильно сжал их и аккуратно уложил на колени. Вернулся на своё место и снова задумался. Он вздрогнул, когда Леон спросил:

— Что будешь делать, принц?

Тэмир словно вернулся из другого мира. Он улыбнулся и сказал:

— Для начала поженю вас. Это не дело, что мы думаем о посторонних, когда у самих на носу такое важное событие!

— А как же принцесса Лея? — Зара не знала, кого ей жальче: Тэмира, Тиану или незнакомую принцессу.

Принц потянулся и сказал:

— Девушку, конечно, жаль, и я сделаю всё, что в моих силах, но жениться на ней не буду, пусть кузены думают, кому эта девушка станет женой.

Леон не сумел скрыть улыбки, и Зара нахмурилась, увидев, как волшебница обменялась с её женихом смущёнными взглядами. Рубин слегка отстранилась от Леона, и он внимательно посмотрел на неё. Потом попросил:

— Принц, Ноён, можете нас оставить наедине? Что-то мне не нравится настроение Зары. Надо это обсудить, пока не поздно.

Тиана снова покачала головой: Леон всё ещё не уверен, что Зара так же, как и он, мечтает об этой свадьбе. Она не ошибается, ведь, что ни говори, столько лет дружбы даром не проходят, и как только принц и воительница выходят, Леон