Разразилась эпидемия. Последний штурм, 10 августа, провалился и тогда же до Фландрии дошли вести о вторжении королевской армии.

Это было начало бесславного разгрома английской и победы без боя французской армии. Все закончилось под Бурбуром в середине сентября. Советники Карла VI договорились с английскими капитанами об условиях их быстрой эвакуации. К концу месяца армии обеих сторон покинули Фландрию еще до того, как Джон, герцог Ланкастер, и Томас, граф Бекингем, успели передать Карлу VI предложение Ричарда II, их суверена и племянника: отдать ссору между ними на суд Божий! Поединок между двумя королями, каждого из которых будут сопровождали три дяди, должен был положить конец стольким бедам!

1384 год: движению к миру?

Карл еще не вернулся в Париж, когда в первых числах октября французские и английские эмиссары вступили в переговоры. 1384 год должен был стать годом мира. В этом все были уверены. Все с обеих сторон хотели, чтобы он наступил. На самом деле в этом году удалось заключить лишь длительное перемирие, а переговоры на высшем уровне продолжались до середины 1385 года, когда все надежды на окончательный мир рухнули. Почему же после стольких усилий произошел этот провал?

С большими затратами англичане отправили в Кале внушительное посольство. Его возглавили два дяди короля. Курьеры курсировали туда-сюда между Кале и Лондоном, а шпионы — между Кале и Булонью, где с роскошью устроились французские принцы. Встречи проходили опять же в Лелингеме, в два этапа, один зимой, другой в середине лета. Но переговорщики даже не успели перейти к сути вопроса — конфликту о суверенитете. Слишком много было сопутствующих конфликтов: Кастилия, у короля которой, союзника Франции, герцог Ланкастер оспаривал корону; Шотландия, которую французы поддерживали против англичан, и, что гораздо серьезнее, Нидерланды.

Для этих владений, расположенных между Мозелем, Рейном, Северным морем и холмами Артуа (Люксембург, Льеж, Эно, Брабант, Гельдерн, Фландрия, Зеландия и Голландия), который был целым миром, обладающим сильным единством, но разделенным границей между королевством и Империей, и рознью между германским и французским языками, основной вопрос был ясен: объединятся ли они под сенью французской короны или образуют союз, поддерживаемый Англией.

В 1384 году в Нидерландах произошли два события: в декабре 1383 года умер Венцель, по праву своей жены герцог Брабанта, а в январе 1384 года — Людовик Мальский, граф Фландрии. В обоих случаях законным наследником был Филипп, герцог Бургундский, женатый на Маргарите Фландрской. Но это было не частное наследование. Вопрос стоял более серьезно. Как отреагируют германские князья на такое резкое усиление французского влияния в Нидерландах? Не перейдет ли Брабант, имперский фьеф, в отсутствие наследника мужского пола к императору или королю римлян Венцелю Богемскому, племяннику старого Венцеля Люксембурга? Венцель Богемский действительно появлялся в Нидерландах. Альбрехт Виттельсбах, граф Эно, Голландии и Зеландии, заявил протест. Вильгельм фон Юлих, герцог Гельдерна — не отличавшийся сговорчивостью — выступил с угрозами. А что же фламандцы? После Роозбека Гент все еще королю Франции не подчинялся.

Однако в 1384 году города и дворянство Фландрии приняли герцога Филиппа Смелого в качестве своего графа. Надежда вступить в эпоху восстановления и больше не видеть солдат, расположившихся лагерем на равнине, заставила их согласиться на все. В Брабанте герцогиня Жанна стала защитницей французского дела. Она не только договорилась со своим племянником Филиппом, но и вела от его имени переговоры о сближении с Альбрехтом, графом Эно. Столкнувшись с таким дипломатическим натиском, англичане, придерживавшиеся на континенте политики разобщения, пустили дело на самотек и в начале 1385 года Филипп Бургундский одержал в Нидерландах полную победу.

Мир стал единственной жертвой этой победы. В сентябре Ричард II пожаловался на французский экспансионизм. По его словам, французы хотели "уничтожить все англоязычные страны, независимо от человека, возраста и пола, и ввести новый язык". Переговоры продолжались, но война надвигалась. Итальянские посланники в Авиньоне в этом были уверены. И довольны: "Оружие, которое мы изготавливаем, будет пользоваться спросом".

1385 год: морская армия

На этот раз инициатива была у французов. Они решили атаковать. Причем сразу на двух фронтах. Французский адмирал возглавил экспедиционные силы для поддержки шотландского наступления на северной границе Англии. Основная часть Второй морской армии должна была высадиться на южном побережье острова. Таковы были планы на 1385 год. Впервые в своей истории Британские острова оказались под реальной угрозой вторжения. И действительно, 2.000 французских бойцов 1 июня высадились в Лейте и уехали в конце октября, побитые англичанами, недовольные шотландцами, которые плохо их приняли, не привезя с собой ничего, кроме множества неприятных рассказов о пустынной стране, ее диких зверях и горах, где они так плохо ели и так мало пили. С другой стороны, флот даже не успел отплыть. Королевская армия была очень быстро отвлечена от своей цели энергичной атакой, предпринятой из Гента. Ее возглавил Франц Аккерман, один из гентских капитанов времен Артевельде, который после Роозбека возглавил фламандский флот, направлявшийся в Англию. Для поддержания связи с Англией он захватил Дамме — опорный пункт на побережье между Гентом и Звином. Французам оставалось только осадить Дамме и вновь перенести войну во Фландрию. Дамме был взят фламандцами 16 июля, а на следующий день в Амьене король женился на Изабелле Баварской.

Виттельсбахи в Баварии и Нидерландах

Женитьба короля была напрямую связана с усилиями по созданию союзов с германскими князьями.

Эти усилия уже не были направлены против императора. В январе 1382 года Париж позволил Ричарду II жениться на Анне Люксембург, сестре римского короля Венцеля Пьяницы. Полагая, что заключают выгодную сделку, отторгая Люксембургов от Франции и укрепляя партию урбанистов, англичане дорого заплатили Венцелю за то, чтобы заполучить его сестру. Расчет оказался неверным. Помощи от Венцеля не последовало. Некоторые в Англии заранее это подозревали и в день коронации молодой королевы говорили, что "король Англии заплатил слишком много денег за столь малую часть плоти".

Франция больше ориентировалась на Виттельсбахов. Ближе всех был Альбрехт Баварский, граф Эно. Как только у Карла V появилась дочь, которую можно было выгодно выдать замуж он обручил ее со старшим сыном Альбрехта (это произошло в 1373 году, когда Марии Французской было два года). Шесть лет спустя, в 1379 году, когда в предыдущем году родилась еще одна дочь дочь Екатерина, Карл V пошел на сближение с пфальцграфом-курфюрстом Рейнским и договорился о браке Екатерины с Рупрехтом Баварским, еще одним Виттельсбахом, наследником пфальцграфства.

До этого момента Виттельсбахам правившим в Мюнхене особого внимания не уделялось. Сами они проводили политику, ориентированную на южную Германию и ее пограничье. Прежде всего, они сблизились с богатыми золотом миланскими Висконти, с которыми за пятнадцать лет заключили три брака. В Париже было известно, что Стефан II, герцог Баварский, сын императора Людвига IV и брат Альбрехта, графа Эно, умер в 1375 году. Три его сына, все ставшие "герцогами Баварии", сохранили герцогство неразделенным, то есть старший, Стефан III, управлял, средний, Фридрих, путешествовал по