Поразмыслив, Семагин принял решение.

— Степаненко! — крикнул он.

Предстал сонный мордатый сержант.

— Камеры пустые у нас есть? — спросил капитан.

— Д-дыве… — борясь с зевотой ответил Степаненко.

— Этого — туда, — велел Семагин.

— Весьма разумное решение, — с достоинством прокомментировал задержанный.

Увели.

Семагин растер лицо руками, снял трубку, набрал номер:

— Сергей Иваныч? Извини, что так поздно…

Он позвонил знакомому комитетчику — неофициально. Изложил суть дела, начал толковать о своих сомнениях, но тот перебил:

— Понял, можешь не продолжать. Ладно, подъеду.

— Главное, пистолет-то такой!..

— Я понял, Петрович. Еду.

Семагин занялся своими делами, коих у него было выше крыши, а часа через полтора прибыл приятель-гэбист. Улыбнулся покровительственно:

— Здорово! Ну и где этот ваш Скорцени?

Алексей Петрович юмора не понял, он вновь кликнул Степаненко, втроем пошли к камере.

— Сейчас увидишь, — обещал на ходу Семагин.

Сержант загремел ключами, распахнул дверь… И на лице выразилось тупое изумление.

— Чего это?..

Капитан взглянул на сержанта, и сердце оборвалось. «Удавился?!» — сверкнуло черной молнией.

Но оказалось еще хуже.

Капитан бросился вперед — и увидел, что камера пуста.

Виктор Андреев

После рабочего дня он места себе не находил. Весь извелся. И как назло, время тянулось медленно. Виктор лежал, вскакивал, лез в Интернет, пытался там читать чего-то… Все впустую, все мимо, как вода в решето. Тогда он полез в холодильник, вытащил бутылку виски, махнул грамм сто.

Окосел слегка. Прилег. Закрыл глаза… и заснул.

Проснулся — как под руку толкнули. Мама дорогая! Уже за полночь. Он вскочил, второпях собрался, не удержавшись, тяпнул еще виски на посошок и побежал.

Вообще, присутствие посторонних в хронозале — святая святых «Сколкова» — было запрещено. Но для изобретательного русского ума преград не существует в принципе: случается, даже законы физики и химии пасуют перед ним, что уж там какие-то правила-предписания… Правда, в планы вкралась досадная ошибка: почему-то не было знакомого охранника, на которого Виктор и рассчитывал. Но и незнакомый, молодой парень, оказался человеком понимающим, хотя и поломался для приличия, погонял понтов… однако смилостивился и пропустил.

Стараясь никому не попадаться на глаза, Виктор прокрался к хронозалу, но не дошел — на подходе наткнулся на Булгакову. Ну, это свой человек, гаситься нечего. Андреев сунулся к ней:

— Здравствуйте, Зоя Григорьевна! А я как раз к вам, хочу вас спросить кое о чем. Тут один ваш подопечный…

— Коротин что ли? Да прибыл уже, в карантине сидит. А тебе зачем?

— Да я его оформлял… — начал было Виктор, но докторша наук только рукой махнула:

— А впрочем, ладно, дело твое. — Она тоже была тетка понимающая. — Подожди, скоро выйдет. Вернулся в норме, только грустный какой-то.

Своим широким шагом она удалилась по коридору, а Виктор присел на стул и озаботился. «Грустный! — подумал он об Игоре. — Значит, что-то не так…» Виктор сам чуть не стал грустным, но тут появился Игорь. Отпустили.

— Игорь! — кинулся к нему Андреев. — Здравствуйте. Это… это я.

— Здравствуйте, — улыбнулся Коротин. — Рад вас видеть.

— Я тоже. — Андреев был совершенно искренен. И сразу все выдал: как залез в Интернет, нашел там про Сашу, как понял мотивы и тоску старшего брата о младшем… Виктор очень старался быть логичным: причина — следствие, но все равно говорил сбивчиво, сумбурно, волнуясь.

Но Игорь, конечно, его понял.

— Хорошо, — кивнул он. — В таком случае, может, пойдем ко мне в номер? Коньячок есть приличный.

— Конечно! — горячо воскликнул Виктор. — Есть о чем поговорить.

Игорь Коротин, Виктор Андреев

— …Вот так, — завершил рассказ Игорь.

Бутылка была пуста. В окно вливалась рассветная свежесть. «Сколково-2» затихало понемногу: к четырем утра оно лишь начинало погружаться в сон.

Виктор зачем-то поднял свою рюмку, заглянул в нее.

— Да-а… — протянул он. — Значит, ты думаешь, что где-то видел этого типа в обычной жизни? Ну, этого… Немо. Да?

Игорь помолчал, прежде чем ответить. Он был серьезен. Надо было все взвесить. И он взвесил. И убедился в точности ответа.

И твердо сказал:

— Да. Я уверен. Где-то я его встречал. Но где, не знаю.

Виктор воспрянул:

— Давай подумаем! Ведь это дело техники!..

А Игорь невесело усмехнулся:

— Разумеется. Всего-то навсего! Чтобы Колумбу открыть Америку, всего-то навсего потребовались годы: встретиться с одним королем, с другим, с третьим… убедить наконец-то одного, выбить деньги, набрать экипажи, отправиться в неизвестность, подавить бунт… И ушло у него на это примерно пятнадцать лет. И открыл он вовсе не то, что хотел.

— Ну, я думаю, мы справимся быстрее, — заявил Виктор. — Здесь главное — рассуждать системно, по порядку. Давай примем за основу, что этот тип тебе знаком. Так?

— С оговоркой, — подхватил Коротин. — Не знаком, а встречался. Знакомого я бы узнал.

— Хорошо! — Виктор вскочил, прошелся по комнате. — Итак, ты его где-то встречал — это аксиома. И он примерно твой ровесник. Теперь вопрос: где?

Андреев сумел заразить своим азартом Игоря. Психолог повел плечами, как боксер перед боем:

— Н-ну, попробуем пройтись по этапам жизненного пути. Детство, школа… Вряд ли. Дружка бы узнал наверняка, а окраинные знакомства не в счет. Тут бы ничего и не показалось. Далее — студенчество. Опять же отметаем друзей-приятелей. Со многими, кстати, и по сей день общаюсь… Ничего схожего. Разве что если кто-то из тех, с кем раз-другой пересекался в универе… Ну, теоретически такое можно допустить, но практически… Нет, не думаю. Ну, а после диплома вся моя жизнь — работа психотерапевтом. Защита кандидатской. Сперва трудился в городской клинике, не очень долго, потом в частной, где и по сей день. Уже пятнадцать лет.

— Так! — Виктор решительно сел. — Ну, коллег по работе тоже отметаем?

— Однозначно. Соседей тоже.

Андреев кивнул, кратко подумал:

— Значит, остаются клиенты. Верно?

— Как будто так. Но представляешь, сколько их было за годы!

— Тысячи?

— Если не за десяток.