— Ты не поверишь, Егор, но мне тоже только что стало слегка не по себе. Надо будет разузнать об этом поподробнее. Наверняка Демидов, как староста факультета, знает об этом больше. Так, чем мы с тобой займёмся сегодня? — за разговором мы дошли до нашего любимого кабинета.

Я рассеянно огляделся, прокручивая в голове мысль, что вместо долгожданных каникул нас хотят направить неизвестно куда. Надо будет до крёстного сходить. А то забросил он воспитание своего крестника. Непорядок.

— Я решил сначала изучать защитную магию и понятия родовых проклятий. Ты как?

— А что я? Как решишь, так и будет. Я полностью вам с Лазаревым доверяю своё обучение. — И как прилежный ученик уселся за парту, внимательно слушая Егора.

— Вот смотри, как ты уже, наверное, понял, все заклинания у нас складываются из жестов, слов и их комбинаций. Всеми этими извращениями, разумеется, никто сейчас не пользуется, и они нужны только в качестве самообразования. Для таких манипуляций теперь используют концентраторы или накопители. То есть специальные артефакты накопления энергии, так как у магов собственной энергии не слишком много. Необходимо довольно частое пополнение силы, да и вероятность выжать себя досуха довольно велика. А вот если махать руками и ногами, используя жесты, то затраты энергии становятся в разы меньше. Используя же накопители, чтобы изобразить тот же самый щит, нужно просто вспомнить, как это делается, и направить импульс через артефакт. Дело трёх секунд. Преимущество Тёмных заключается именно в том, что вам не нужны никакие проводники и концентраторы. Энергии Смерти вокруг очень много, а правообладателей на неё практически не осталось. Я долго изучал природу вещей, накопление энергии у Тёмных, и понял одну немаловажную вещь: для того чтобы выполнить то или иное магическое действие из разряда боевой магии или защитной, тебе нужно знать, как именно это действие выглядит, причём в малейших подробностях.

— Всё, что ты сейчас говоришь, я уже знаю. Лазарев постарался донести до меня эту информацию в полной мере, — задумчиво произнёс я.

— Конечно, знаешь, — Егор удивлённо посмотрел на меня, словно и не сомневался, а я опять ляпнул что-то не то. — Мы будем практиковаться вместе, отрабатывая каждое действие до тех пор, пока ты не начнёшь выполнять его автоматически. Почему я решил начать с защитной магии? Всё просто. Боевая магия мне не слишком доступна из-за небольшого запаса энергии, а концентратора у меня нет, поэтому я просто не смогу долго тебе в этом помогать. А вот защитная магия требует гораздо меньших затрат энергии, как бы странно это ни звучало. Начинать, разумеется, нужно с основ, которые можно найти и в обычной литературе, а вот когда основные элементы защиты мы пройдём, приступим к более серьёзным вещам. — И он так искренне улыбнулся, что отказаться было просто невозможно.

— А зачем изучать Родовую магию?

— Как это зачем? Чтобы знать, на какую пакость кто способен. Есть семьи, которые обладают безобидными знаниями, как мы, например. Есть старые Рода, приближённые к Лазаревым. Вот у них родовые заклинания связаны исключительно с пытками и смертью. Прости, — несколько сконфужено произнёс он.

— Ничего, меня это не задевает. — Я пожал плечами. Никогда не собирался отвечать за поступки даже родного отца, что уж говорить о целой Семье.

— В общем, насколько я знаю, защиты от Родовых проклятий нет. Единственный способ спастись — это пробить обидчику голову кирпичом до того момента, когда он начнёт тебе жёстко за что-то мстить. Ну, или просто не лезть на рожон. Это теоретический материал, но я думаю, лишним он не будет. Особенно учитывая то, что сейчас творится в мире.

— А что творится в мире?

— Ты в каком вакууме живёшь? — всплеснул руками Егор. — Ты что ничего не слышал о набирающей популярность среди аристократов радикальной банды, которая решила устроить небольшой переворот?

— Нет, про это я слышал, но я не думал, что всё так серьёзно, — я пожал плечами. Сложно не слышать то, о чём все только и говорят, точнее, перешёптываются. Избегают обсуждения только потомки древних родов. То ли обсуждать им нечего, то ли не хотят себя хоть как-то скомпрометировать. Лично я ставлю на второе.

— Я — эриль. Я чувствую, что всё только начинается. И делаю логические выводы. Ладно, не будем отвлекаться, — он продолжал ходить возле парты. Я невольно усмехнулся. — Ну и чего мы ржём?

— Простите, Егор Викторович, я больше не буду, — я так искренне засмеялся, что в меня полетела тетрадь.

— Сегодня я думаю, мы начнём с обычного щита от физического воздействия, — сказал Егор, забирая свою тетрадь, которую швырнул в меня.

— А что обычные щиты не преподают в школе?

— Ну почему не преподают. Преподают. Всё интересное начинается курса с третьего. А первые два года просто учат контролировать собственный источник и распространение энергии по каналам. Тебе это не слишком то и нужно, а мне бороться особо не с чем, — я на секунду завис, как это мне не нужно? Неужели Егор думает, что я родился с умением удерживать контроль, что ли? И только потому, что я Тёмный? Я моргнул и снова сосредоточился на Дубове. — Так вот, обычный щит от физического воздействия. Выдерживает удар кулаком, удар камнем и тому подобное. Смотри, чтобы его сотворить, необходимо просто выпрямить руку, перевернуть ладонью вверх, и произнести «Прест». Ничего сложного. Попробуй до меня дотронуться.

Я протянул руку и наткнулся на преграду, которая располагалась перед Егором. Сверху и сзади был точно такой же барьер, похожий на купол. Интересно. Я проделал те же самые манипуляции и произнёс:

— Прест.

Возле глаз пошла рябь, и меня словно накрыло покрывалом. Покрывало было толщиной сантиметров десять и имело подобие ячеистой структуры, что позволяло мне видеть, что происходит снаружи. Егор ходил вокруг, восхищённо цокая языком. Потом взял со стола книгу потяжелее и ударил ею по кокону. Ничего не произошло. Тогда он схватился за стул и со всей силы кинул его в меня. Я опешил и даже закрыл глаза, вытянув перед собой руку, рефлекторно закрывая лицо. Ничего. Ничего не произошло. Небольшая рябь прошла по стенкам ячеек, но спустя пару секунд они снова приобрели статичное положение.

— Удар кулака, говоришь, выдержит?

— Ну простые щиты не должны выглядеть вот так. Я так понимаю, всё зависит от того, сколько силы