пакет и предъявил служебное удостоверение. Потребовал расписаться на конверте, и в этот миг пытался застрелить.

— Что с Странником? — поторопился Чебриков.

— Он не пострадал, но тяжело ранена его невеста. Кульчицкий мертв, а Странник и его невеста сейчас находятся на орбите. Он требует исчерпывающих объяснений и угрожает, если не получит их, покинуть СССР.

— Ах, вашу ж мать!..

Как и Самойлов, Чебриков прошел войну, где научился материться. Обычно выдержанный и спокойный, сейчас дал волю чувству, поскольку происшедшее в далеком Заболотье ломало все, что они наметили с Андроповым, и что закономерно могло кончится отставкой Председателя Комитета. Но это полбеды. Как патриот своей страны, Виктор Михайлович прекрасно понимал, чем обернется перелет инопланетянина к противникам Союза. Тогда они будут прекрасно знать, что происходит в высших эшелонах власти СССР. Получат новое оружие и технологии. Все то, во что он верил, за что сражался на фронтах войны и был там трижды ранен, потерпит крах. Усилием воли Виктор Михайлович заставил себя успокоиться.

— Никодим Иванович, отправляйтесь в Комитет, — сказал Самойлову. — Поспать нам с вами больше не удастся. Я тоже выеду, только отдам дежурному распоряжения. До встречи!..

Когда Самойлов прибыл к месту службы, его немедленно препроводили к Чебрикову. Председатель, хмурый, сонный, пил кофе за своим столом и приказал подать его и генералу.

— Нам остается только ждать, — сказал, когда помощник, подав кофе, покинул кабинет. — Сейчас белорусские коллеги едут в Заболотье, где и проверят информацию, хотя почти не сомневаюсь, что Странник не соврал — не тот он человек. И некоторые факты подтверждаются — майор Кульчицкий возглавлял Первый отдел в ЦКБ. Вы связь улавливаете?

— Мог знать об исцелении Юрия Владимировича, — кивнул Самойлов.

— Вот именно. Мы разберемся, как к нему попала информация и почему решился на убийство. Есть подозрения… Кульчицкий некоторое время служил в нашем посольстве в Лондоне, где мог быть завербован. Скорей всего, британцами, возможно ЦРУ, не исключено, что БНД[55]. Кем именно — выясним. Сейчас две наши группы производят обыски в квартире и в кабинете убитого майора в ЦКБ. Жду их докладов. Вашей задачей, Никодим Иванович, станет довести до Странника полученную нами информацию и убедить его не торопиться с выводами. Иначе…

— Понял, — ответил генерал. — Постараюсь. Но, думаю, что Странник сам не верит, что к покушению причастны мы, иначе б не связался, потребовав объяснений. К тому же у него обширные возможности проверить нашу информацию.

— Ты полагаешь, он нас слушает? — поднял бровь Чебриков.

— Ну, если записал переговоры Рейгана и Тэтчер, то что мешает сделать это в СССР?

— Приобрели себе проблему, — нахмурился председатель КГБ.

— Виктор Михайлович, я с ним беседовал, — сказал Самойлов. — И у меня сложилось впечатление, что он хороший человек. Да, нам пока не доверяет, но у него есть основания. Сначала сотрудник Комитета пытался засадить его в тюрьму, теперь и вовсе покушение. Он в ярости, но успокоится, лишь бы его невеста выздоровела, — генерал вздохнул. — Смерти любимой он нам не простит.

— Да, верил бы в Бога, поставил б свечку в церкви, — согласился Чебриков.

— Верить надо во врачебные таланты Странника, возможности медицинских роботов на корабле. Я их видел и уверен, что, если есть малейшая возможность спасти Карину Айковну, ее используют. Нам нужно думать о другом. Как выстроим отношения со Странником после всего случившегося? Чем компенсируем ему попытку покушения?

— Тут бы сначала с Кульчицким разобраться, — буркнул Чебриков. — Так далеко я не заглядывал, хотя вы правы, Никодим Иванович. Есть предложения?

— Насколько знаю, в эту субботу Странник собирался расписаться со своей невестой в минском загсе, а после быть на свадьбе в Бресте, где живут родители невесты. Все это сорвалось, конечно. Предлагаю организовать его бракосочетание на высшем уровне, взяв все расходы на себя.

— Гм, интересно, — подумав, согласился Чебриков. — Не думаю, что будут затруднения. Затраты спишем на оперативные расходы. Тут даже одна запись разговора Рейгана и Тэтчер дороже стоит, чем любая свадьба, а Странник обещал нам много сведений. Согласен.

Тут зазвонил один из телефонов на столе у председателя. Сняв трубку, он выслушал невидимого собеседника и, сказав ему: «Спасибо!», закончил разговор.

— Ну, вот и подтвердились подозрения, — сказал Самойлову. — В служебном кабинете у Кульчицкого нашли тайник, в нем — шифровальный блокнот, которым явно пользовались. Был завербован, сволочь! Ладно, Никодим Иванович, идите к себе. Когда тут разберемся, вас проинформируют, а вы доложите все Страннику.

В кабинете Самойлов снял пиджак и примостился на диване — нужно немного отдохнуть хотя бы несколько часов. Раньше утра не разберутся… Так и случилось. В восьмом часу его подняли, и хмурый офицер с покрасневшими глазами вручил Самойлову пакет, где находился рапорт о проведенных мероприятиях. Самойлов молча расписался, прочел бумагу и вернул ее сотруднику. После того, как офицер ушел, достал коммуникатор. Странник откликнулся почти мгновенно.

— Я слушаю вас, Никодим Иванович.

— Докладываю, Константин Васильевич. Как выяснилось, майор Кульчицкий — агент разведки нашего противника, только какого, мы пока не установили. Но найденные при обысках улики свидетельствуют, что он предатель и изменник Родины. Нам неизвестна точно причина покушения на вас, но есть предположение, что это как-то связано с Андроповым. Попозже разберемся. Теперь же о последствиях. Труп из дома увезли и навели порядок, а вашей матери, когда вернется с фермы, скажут, что вы уехали в Москву лечить члена правительства СССР. Карина Айковна решила вас сопроводить. Проблем с работой у нее не будет, прогулы не поставят. Она ведь собиралась учиться на врача?

— Да, — подтвердил Чернуха.

— Считайте, поступила в медицинский вуз — любой по выбору. Если пожелает, при увольнении ей дадут блестящую характеристику. Теперь о вашей свадьбе. Как полагаю, из-за ранения Карины Айковны, бракосочетание придется отложить?

— Да, — вновь сказал Чернуха.

— Об этом не волнуйтесь: в любое выбранное вами время вас зарегистрируют в любом из загсов СССР. Принято решение организовать вам свадьбу за государственный счет в любом из ресторанов и с любым количеством гостей — лишь бы поместились в зале. В каком из городов хотите?

— Наверно, в Бресте, там живут родители Карины, — ответил собеседник, чуть подумав. — Но они будут волноваться — ведь срок пропустим.

— Я с ними лично побеседую и объясню, что вы с Кариной Айковной выполняете