— Мя…

Я не виноват…

Вздохнув, Альнмиир перебирается к краю кровати и садится, свесив ноги. Уперевшись локтями в колени, он трет лицо ладонями. Алые волосы скользят по плечам, падая на грудь. Мысленно на что-то решившись — я просто физически ощущаю его напряжение, — Миир поднимает голову и спокойно произносит:

— Мы с Габриелем Истинная Пара.

И пришла Пауза. Дли-и-инная и многозначительная. Как во МХАТе.

Я пристально следил за эмоциями, отражающимися в глазах отца. По его лицу ничего прочесть было нельзя, но вот глаза были очень выразительные… Что сказать — в общем, родитель в шоке. Только не могу понять, он рад или совсем наоборот? Может, не надо было ему говорить? Хотя, он же отец, имеет полное право знать правду о единственном ребенке…

— Так, — выдохнув, в конце концов, произносит император. — Пойдемте-ка мы пообщаемся с нашей парочкой.

Хм, ну, по крайней мере, расстрел на некоторое время откладывается. Видимо, папе надо время, чтобы обдумать ситуацию.

Миир чуть слышно хмыкнул и встал. Обойдя кровать, он наклонился и вытащил из-под нее свою рубашку, а меня снова накрыло волной бешенства. На поиски одежды рыжий не потратил и секунды, даже не задумался, где та может быть — значит, точно знал где, значит, был в сознании и все помнит. Замерев, Альнмиир с тревогой посмотрел на меня, а я, не выдержав, сорвался с места, первым выскальзывая за дверь. Видеть его не хочу!

Всю дорогу до кабинета императора я демонстративно не обращал на жениха внимания, шагая рядом с отцом и стараясь справиться со своими разбушевавшимися эмоциями. Веду себя как истеричка. Даже стыдно, но перебороть обиду так просто пока не получается. Как подумаю о том, чему стал свидетелем, в груди что-то болезненно сжимается, и все тело холодеет. Надеюсь, это не будет сниться мне в кошмарах. Блин, и ведь умом понимаю, что, скорее всего, у рыжего было мало шансов не попасться в ловушку, да и, в конце-то концов, ничего же так и не произошло, но эти аргументы действуют слабо. Все равно чувствую себя обманутым. Черт, лавры Отелло мне покоя не дают, что ли?

Лео и Миир шли чуть позади. Заговорить никто не пытался — наверное, прониклись моментом, — правда, рыжий усиленно транслировал мне чувство собственной вины и глубокого раскаяния, но я только раздраженно дергал хвостом. Сейчас меня это только дополнительно бесило. Словно красная тряпка перед носом быка.

В общем, как до места дошли, я практически не запомнил — очень занят был, ведя разъяснительную беседу с самим собой, — но вот пункт назначения оценил. На удивление небольшое, по сравнению со всем, ранее мною виденным, помещение, выполненное в уже привычных темных тонах с элементами бордового и коричневого. Массивный деревянный стол с необходимыми канцелярскими принадлежностями и вместительный книжный шкаф, под завязку забитый книгами, подтверждали факт того, что это именно рабочий кабинет, а не, к примеру, спальня.

Парочка возмутителей моего спокойствия скромненько сидела на небольшом диванчике у стены. При нашем появлении они резво вскочили на ноги и напряженно замерли, тревожно блестя одинаковыми темно-вишневыми глазам. Родственники, что ли? Глухо рыкнув, прошел следом за императором, направляющимся к столу, отметив краем сознания, что и парня, и девушку успели обрядить в просторные черные халаты. Теперь они не сверкали голыми телесами, раздражая меня на порядок меньше.

Нершат занял свое место в массивном глубоком кресле, Лео с Альнмииром расположились на удобном диване рядом. Немного подумав, я присоединился к ним, улегшись у ног рыжего. Злюсь я на него или не злюсь, это мы потом между собой разберемся, посторонним о том знать не обязательно. Миира подобное решение совершенно определенно порадовало, однако его нерешительное прикосновение к моему крылу я стойко проигнорировал, вызвав тем самым у жениха тяжелый вздох. Шайрен замер у дверей. Все, все на месте, все готовы.

— Итак, думаю, вам, господа, есть, что рассказать. Приступайте. — В спокойном голосе императора отчетливо слышался приказ и скрытая угроза.

На месте дроу в черных халатах я бы все рассказал. Но, на всякий случай, добавлю кое-что от себя. Тихий угрожающий рык-ворчание заставил парочку нервно вздрогнуть и опасливо покоситься в мою сторону. Подействовало. Помявшись пару секунд, они раскрыли рты. Начав несколько неуверенно, дроу все больше распалялись, информация лилась потоком, перемежающимся всхлипами, слезами и прочей отвлекающей мишурой, призванной нас разжалобить.

Короче, ребятки действительно оказались братом и сестрой. Звали Нияли и Лаор. При дворе относительно недавно, прибыли из провинции, но успели органично влиться в компанию местной молодежи, в среде которой пользовались определенным авторитетом. Когда сегодня им предложили поразвлечься с Альнмииром, согласились, подбив своих друзей помочь. Требовалось не много, просто нейтрализовать принца светлых, который, как Лаор выразился, только всем мешал веселиться. Ничего предосудительного они в своих действиях не увидели. Прижав уши, я глухо заворчал. Совсем дроу офонарели!

— И кто же вам предложил подобное… развлечение? — откинувшись на спинку кресла, спокойно полюбопытствовал император.

Переглянувшись, парочка уставилась на Нершата.

— Сайлин эрг Вайши, — хлюпнув носом, выдала Нияли. Она вообще была разговорчивее и активнее брата. Тот все больше молчал и опасливо поглядывал в мою сторону.

— Мы с ним давно знакомы. Он к нам где-то в середине вечера подошел и предложил свой план. Мы сначала не хотели участвовать, но Сайлин сказал, что ничего нам за это не будет, все продумано. Принцу Габриелю скучно, но, пока жених рядом, ничего сделать нельзя. Мы окажем ему услугу, и наследник будет нам только благодарен… Ну, и вот…

В повисшей тишине был отчетливо слышен размеренный стук моего хвоста о каменный пол. Значит, выслужиться решили, интриганы недоделанные?

— М-да. И каким же образом вы смогли отвлечь принца Альнмиира? — поинтересовался отец, барабаня пальцам по подлокотнику кресла.

— Ну… Сайлин дал нам булавку, пропитанную специальным веществом… Принца надо было просто уколоть, и он сделал бы все, что нам нужно, а потом никто бы ничего не смог доказать. Все выглядело бы так, как будто он сам с нами пошел.

С последними словами девушка вся как-то съежилась, а отец гневно нахмурился и поджал губы.

— И где сейчас эта булавка?

— Там, в комнате осталась, у меня в одежде, — почти шепотом покаялась Нияли.

Рен тут же выскользнул за дверь, вернувшись буквально через минуту. Наверное, указания соответствующие давал.

— Что теперь с нами будет? — подал голос Лаор.

Я выпустил когти и зашипел. На ленточки пустить таких благодетелей!

— До выяснения всех обстоятельств, будете под домашним арестом. Надеюсь, вы понимаете, что, помимо того, что посмели вмешиваться в отношения моего сына, так еще и могли убить наследника государства, с которым только что был заключен мирный договор? Булавка могла быть отравленной! — Брат с сестрой ощутимо вздрогнули. Нет, ну, на мой взгляд, последнее утверждение маловероятно, но для острастки вполне… — Когда мы выясним все детали, тогда и решим, что с вами делать. Шайрен, — короткий кивок — и опустившую головы парочку вывели из помещения.