– Занятно, что так совпало! Моему братишке как раз нужен спарринг-партнер.

Я вывернула голову и увидела над собой третьего наблюдателя. Бедный Рим, явно только что вернувшийся – даже веточки из волос повытряхивать не успел! – кисло смотрел на капитана. Видимо, для него такой расклад тоже стал «приятной» неожиданностью.

– Да ты шутишь! – только и выдавила я.

– Отнюдь. Ему полезно научиться сдерживаться в бою, а тебе всякий опыт пойдет на пользу.

– Пускай, вон, с Аглаей сдерживается, я тут при чем?!

– Она его в фарш порубит, – беспечно отмахнулся капитан. Рим громко скрипнул зубами, Аглая польщенно зарделась.

– Лео, ты вообще? – отбросила субординацию я. – Ты что увидеть хочешь – угли?!

– А ты так и ждешь от меня какой-нибудь подлости, как посмотрю, – внезапно подал голос Рим.

Холодный тон обдал меня ледяным душем.

– Ничего подобного! – возмутилась я. – Всего лишь трезво оцениваю свои шансы!

– Просто трусишь, – ядовито процедил он. – Впрочем, как обычно.

– Ах так?!

Я поднялась, отвергнув предложенную Аглаей руку. Да за кого они меня принимают?! Думают, я не смогу за себя постоять?!

Рим свысока оглядел мою пошатывающуюся фигуру.

– В чем дело? Я дорогу к зверькам перекрыл? Отойти?

– Да, пожалуй. Твое высокомерие за сутки не объехать!

Рим хмыкнул и демонстративно подвинулся. Я осталась на месте, собирая в кулак остатки самоконтроля.

– Теперь-то что? Иди скорей, а то брошусь и покусаю тебя!

– Я сама тебя сейчас покусаю! Землянки это могут, можешь Фила спросить!

– Да что это вы? – удивилась Аглая. – Не разлей вода же были!

– А они опять поссорились на ровном месте, – сдал нас Леотимир, снова демонстрируя осведомленность о том, о чем ему знать не обязательно. – И мне это уже порядком надоело. Так что сейчас вы, двое, выпустите пар и больше не будете устраивать этот цирк. Иначе я обоих спишу на Флиберию.

Для шутки это прозвучало слишком серьезно. Меня словно молнией ударило – как это на Флиберию?! А как же работа, исследования, Лас, в конце концов? Неужели капитан вот так запросто меня этого лишит? А что будет с Римом? Конечно, он найдет работу, но когда, а главное, где? Летать вместе мы точно не будем. «Фибрра» ведь и его дом тоже. Здесь вся наша жизнь!

Рим затравленно посмотрел на меня, и в его глазах я прочла те же мысли.

– Не надо, – разом растеряла я пыл. – Помиримся без драки.

– А это не драка, – сухо отрезал капитан. – Это тренировка. Вперед!

Лео был полной противоположностью моего старого начальника. Он никогда не кричал, не придумывал задания просто от нечего делать, не устраивал слежку с целью подловить на провинности. Разозлить его было практически невозможно, но если удавалось… Такие властные, уверенные в себе люди очень легко держат все под контролем, основываясь исключительно на уважении окружающих. Обычно у меня срабатывал иммунитет, подпитанный природным упрямством, но горящий взгляд янтарных глаз пререканиям не способствовал. Как-то сразу вспоминалось, что в космосе слово капитана – закон. А выбирая между Флиберией и выполнением приказа…

Пришлось волей-неволей плестись в центр зала, вставать напротив лучшего друга и ждать, когда тот навешает мне люлей.

Рим тоже выглядел неуверенно, искоса поглядывая на брата в надежде, что тот все-таки сжалится. Но Леотимир как ни в чем не бывало забрался на трибуну, галантно подав руку Аглае. Он что-то шепнул на ушко девушке, и та захихикала. Про нас будто вообще забыли.

– Не волнуйся, я легонько, – заверил Рим, стягивая обувь и отбрасывая ее в сторону трибун с явным желанием попасть в капитана.

Я только отмахнулась. Само собой, он не станет всерьез меня колотить! Меня нервировала сама ситуация, когда приходится делать то, чего совсем не хочется. Обычно капитан ограничивался контролем, его приказы были привычными и не требовали переступать через себя. А тут… Зачем он это делает? Хочет указать мне мое место? Или все же брату?

– Саша атакует. – Лео расслабленно откинулся на спинку сидения. – Ну, чего стоим?

– А мы уже помирились, – буркнул Рим.

– И через пять минут снова разругаетесь? – проницательно хмыкнул Леотимир. – Саша, ну-ка дай ему щелбан от меня!

– Я не умею драться, Лео!

– Какое совпадение! Айримир тоже не умеет!

Рим фыркнул и показал ему язык. Аглая деликатно отвернулась, пряча улыбку в кулачок. А я вдруг подумала, что, если не накручивать себя, ситуация, в общем-то, безобидная. В самом деле, чего это я? Подумаешь, капитан проучить решил! Рим мне вреда не причинит и не позволит достать его самого. Так чего бояться? Просто тренировка. Тренажер. Ничего страшного.

Своей атакой я могла бы гордиться, не будь это так больно. Рим, вопреки ожиданиям, увернуться не успел, и я с размаху врезалась ногой в экзоскелет.

– Уя-я-я!

Я ухватилась за кроссовку, заполошно ощупывая сквозь нее мизинец правой ноги и подпрыгивая на левой. И в следующую секунду гулко боднула затылком подбородок Рима, который пытался то ли придержать меня, то ли оценить ущерб.

– Браво, Саша! – крикнул Лео с трибуны. – K’ha irria tekh, Ariamir!12

Рим задумчиво потер отбитое. Его ухмылка мне очень не понравилась.

– Эй-эй, это же случайно! – Я попыталась отбежать, но Рим сцапал и, устроив мной в воздухе кульбит, аккуратно уложил на пол.

– Один-два в пользу Саши! – озвучил счет Леотимир, а Аглая захлопала в ладоши.

– Может, мы и правда слишком часто ссоримся? – отрешенно спросила я, когда Рим за шкирку поднял меня с пола.

– Думаешь? – хитро усмехнулся он и подсек мне ноги. Я взвизгнула, вообразив, как сейчас с размаху плюхнусь на спину и отобью себе все мягкие и не очень места, но Рим перехватил меня у самого пола, так и не дав с ним встретиться.

– Ну, если даже Лео заметил…

– Да, он глазастый. Совсем как ты, правда?

– Это ты к чему? – Я попыталась высвободиться, но не преуспела и в пылу борьбы отдавила Риму ногу. Учитывая, что я была в кроссовках, а он – босиком, коварная атака прошла на ура. Рим ойкнул и рефлекторно разжал руки, а я мешком свалилась вниз.

– Даже не знаю, кому приписать победу! – вовсю веселился капитан. – Что скажешь, красавица?

– Они друг друга стоят, – улыбнулась Аглая.

– Пожалуй. Ничья, господа!

– К тому, что ты видишь угрозу там, где ее нет, – продолжил Рим прерванный разговор, снова ставя меня на ноги.

– А ты все время пытаешься меня на этом подловить! – парировала я и неожиданно для самой себя вывернулась из очередного захвата. – Зачем ты терроризируешь Фила? Что он тебе сделал?

– Он мне просто не нравится, – пожал плечами Рим. – Как тебе Фриам.

– Сравнил! Фил ученый, а Фриам – козел! Зачем было устраивать тот цирк с запугиванием?

– А чего ты его защищаешь? Влюбилась, что ли?

– А ты ревнуешь?

– Может, и ревную! Что с того?

– Не бойся, я не встану на пути вашей большой и чистой любви!

– Вот и не вешайся на него!

– Завидно, да?!

– Эй, вы! – прервал нас Лео. Мы сердито уставились друг на друга,