Так Лена и начала работать в злачном заведении – не стриптизершей или девочкой по вызову, а уборщицей. Однако зарплата была высокая, и, подрабатывая санитаркой в больнице, Лена смогла обеспечить маме лечение импортным препаратом.

На второй же день работы Лена столкнулась со старой знакомой – Азизой. Та выступала в подпольном заведении, которое было помесью ночного клуба, ресторана, борделя и казино. Азиза была одной из «звезд»: она выступала на сцене, раздеваясь за деньги, а потом уходила с тем из гостей, который предлагал больше всех.

Хорошо, что Азиза не обратила на нее внимания – она не замечала обслуживающий персонал, потому что Лена была уверена: если Азиза заприметит ее, то устроит скандал и настоит на том, чтобы ее уволили.

Лена проворно занималась своим делом, причем делала это намного быстрее и качественнее тех уборщиц, которые работали до нее. Хозяйка была довольна и даже повысила зарплату.

Лена стала свидетельницей множества непотребных сцен и поняла, как в самом центре города могло существовать подобное заведение. В нем развлекались не только представители криминального мира, но и высокопоставленные чины из милиции, чиновники из горкома и обкома, а также представители бомонда.

Наблюдать за всем этим со стороны было одновременно забавно и противно. Но Лене были по душе два момента: к ней никто не приставал, и она могла зарабатывать большие деньги, покупая на них лекарства для мамы. Ольгу Дмитриевну уже перевели в стационар, и она постепенно возвращалась к нормальной жизни.

Как-то Лена заметила среди посетителей знакомую долговязую фигуру – это был отец Вадима, Леонид Вадимович. Надо же, этот аскет тоже решил наведаться сюда! Лена заметила, как на колени к ему бухнулась облаченная в мини-юбку и перья Азиза. Она приставала к нему, и Леониду Вадимовичу это было крайне приятно.

Внезапно, резко двинув локтем, он перевернул два стакана с коктейлями, и те грохнулись на пол. Хозяйка, заметив это, указала Лене на лужу на полу и велела:

– Иди уберись! Только живо и незаметно!

Меньше всего Лене хотелось попасться на глаза Азизе. Поэтому, склонив голову и схватив ведро с тряпкой, она подбежала к луже и стала быстро ее вытирать. Завершив уборку, Лена стала пятиться и вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд.

Нет, это была не Азиза. Это был Леонид Вадимович. И, судя по его растерянному выражению лица, он ее узнал.

Лена быстро ретировалась, успокаивая себя тем, что он ничего не будет предпринимать. Не захочет же он, в самом деле, чтобы о его похождениях стало известно жене!

Девушка ставила в подсобку ведро, как вдруг около нее появился смущенный Леонид Вадимович.

– Гм, вы ведь меня узнали… И я вас тоже… Вас как зовут, Лера?

– Лена! – ответила она, и отец Вадима продолжил:

– Я бы хотел, чтобы нашу встречу вы сохранили втайне. Пусть вы у нас больше не работаете, однако все равно никому не следует говорить, что вы меня видели здесь…

Он стал ей совать деньги, а Лена поняла, у кого Вадим унаследовал привычку решать все проблемы при помощи шуршащих купюр – от своего отца.

Отказываться Лена не стала, маме еще предстоял долгий курс реабилитации. Она взяла деньги, и в этот момент послышался вкрадчивый голос:

– Пупсик, ты где?

Лена быстро отвернулась, поняв, что к ним присоединилась Азиза. Девушка стала копошиться в подсобке, моля бога только об одном – чтобы Леонид Вадимович и Азиза как можно быстрее удалились!

– Ты заставляешь меня ждать, пупсик! – заявила Азиза, а Леонид Вадимович поспешно ответил:

– Да, конечно. Просто надо было решить одну проблему…

Азиза капризно заметила:

– И что это ты так поспешно рванул от меня?

– Да вот надо было поговорить…

– С кем? – спросила гневно Азиза. Лена спиной почувствовала взгляд старой подруги.

– Пупсик, это же уборщица! Не ври! Ты положил глаз на другую танцовщицу?

И Леонид Вадимович что-то залепетал о том, что это не так, что ему надо было урегулировать кое-что, и теперь все улажено: девушка, которая раньше работала у них дома, будет держать язык за зубами…

Сжав швабру в руке, Лена замерла. Она услышала легкие шаги, а потом кто-то дотронулся до ее плеча. Она повернулась и увидела перекошенное лицо Азизы.

– Леночка! Какими судьбами, однако! Ты здесь работаешь? И, как всегда, с ведром в руках! С ведром, полным помоев!

Азиза чувствовала себя победительницей.

– Ну что же, учти, больше ты здесь работать не будешь!

У Лены сжалось сердце. Если она потеряет это место, то не сможет оплачивать маме лекарства, а также сиделку Оленьке.

Появившуюся хозяйку Азиза поставила перед выбором:

– Она или я! Решай, кто у вас будет работать!

Лена поняла, что хозяйка не намерена становиться на ее сторону и что она только что потеряла приносившую необходимые деньги работу.

– Ну что же, выметайся! – заявила с ликованием Азиза. – Иди, наведайся на вокзал – может, там драить сортиры возьмут! Пойдем, пупсик!

Она вцепилась в Леонида Вадимовича, а Лена сказала:

– А вы в курсе, что Азиза очень хорошо знакома с вашим сыном?

– С Вадимом? – переспросил Леонид Вадимович, и Лена добавила:

– Да, с ним. А теперь и с вами. Похоже, у вас семейное – спать с этой особой!

Леонид Вадимович побагровел, закатил Азизе пощечину и удалился прочь. Она, шипя как змея, подскочила к Лене, намереваясь вцепиться ей в лицо.

Лена же взяла ведро с помоями и окатила им Азизу, как уже когда-то в больнице. Та заверещала, хозяйка заохала, кто-то позвал охрану, и в этот момент в зале, где шло представление, раздался выстрел.

Внимание тотчас переключилось на то, что произошло там. Оказалось, что два мелких криминальных авторитета не поделили подружку Азизы и решили устроить дуэль. Один выстрелил в другого, и теперь тот корчился на полу.

Кто-то кричал, требуя вызвать «Скорую», а гости стали спешно расходиться: никому не хотелось быть втянутым в скандал. Криминальный авторитет, издавая стоны, прижимал к боку, из которого сочилась темная кровь, руку.

– Никакой «Скорой»! Звоните немедленно Юрию Петровичу! – приказала хозяйка.

– Черт, да ведь я тут у вас сдохну на полу! – выл криминальный авторитет. – Из меня вся кровь вытечет!

Однако никто помогать ему не намеревался. Тогда Лена присела около мужчины, затем оторвала от его пиджака рукав и использовала в качестве жгута, чтобы остановить кровотечение.

– Больно как! – стенал криминальный авторитет, тогда Лена приказала одной из танцовщиц принести героина – то, что эта особа употребляла его, ей было хорошо известно.