Все утро змей не выпускал меня из рук. Даже завтракать пришлось в плотных кольцах почерневшего хвоста.

— Ешшшшь, тебе нужжжны ссссилы.

— Ты меня переоцениваешь. Я слишком маленькая для такого объема еды.

Наг улыбнулся, и уткнулся носом мне в шею. Краем глаза заметила наше отражение в зеркале. Мы смотрелись как две части одного целого. Надо же. Никогда бы не подумала, что такое можно будет сказать про хрупкую женщину и огромного нелюдя.

— Да уж, — Асшарих усмехнулся, — ты несколько мельче обычной нагини. Может, тебе стоит сегодня остаться дома? Совсем не спала ночью.

— Нет. Работа есть работа. — Мягко улыбнулась и поцеловала мужчину в нос. — Завтра отоспимся, если у тебя не очень много дел.

В том, что работы у Асшариха было более чем достаточно, я не сомневалась. Помимо «призраков», главой которых он оставался, несмотря на то, что его братья забрали часть обязанностей, нагу достался один из самых запущенных факультетов академии. Я уже слышала жалобы некоторых преподавателей о том, что Асшарих решил полностью изменить программу обучения и влить «свежую кровь» в преподавательский состав. Мало кому эта идея нравилась. Но, спорить и никто не решался.

— Я могу все отменить. И целый день провести с тобой.

— Не можешь. Но, я могу тебе чем-нибудь завтра помочь. — Ас вопросительно посмотрел на меня. — Ну, там, бумаги какие-нибудь разложить. Или чай принести. Или просто мы с Матрехой оккупируем часть твоего кабинета и что-нибудь изучим.

— Отличная идея. — Асшарих провел пальцами вдоль позвоночника, заставляя рой бабочек зашевелиться внутри.

Планета Такерим. Город Тикат.

Тикат был единственным населенным пунктом, существующим на Такериме. Когда появилась Межгалактическая Военная Академия, возникла необходимость в обслуживающем персонале: повара, инженеры, технические работники и так далее. Конечно, большую часть работы выполняли роботы и машины, наделенные искусственным интеллектом. Но, их тоже должен был кто-то обслуживать. Сначала, все сотрудники проживали на территории академии. Работали вахтовым методом. Но вскоре, такой подход исчерпал себя и был построен Тикат. Город, куда сотрудники академии, преподаватели могли, по желанию, перевести свои семьи. Правда, самочки на переезд в эти суровые края соглашались не охотно.

Несмотря на гордое звание «город», населенный пункт больше напоминал деревню на аграрной планете. Из развлечений здесь были лишь пара борделей, любительский театр и торговый центр. Жизнь в городке, шла уныло и размеренно. До недавнего времени все знали, как начнется и закончится завтрашний день. И не только завтрашний. Но, жизнь вносит свои коррективы. И первое потрясение в Тикат пришло с появлением гарема черного Арахнида. Благородные рии вызвали негодование девиц в обоих борделях и нескольких вдовствующих горожанок. Бадран был их частым, и любимым гостем. Работницы «белых простыней» иногда признавались, что этому пауку готовы были отдаваться даром всю ночь напролет. К их счастью, Бадран не только, умел доставить удовольствие, но и щедро за это удовольствие платил. Появление официальных наложниц арахнида означало, что шансы увидеть любимого клиента в постели равнялись нулю. Надежда на императорского нагаата тоже была не велика. Слухи о Кевали расползлись быстро. Впрочем, это было не так трагично, как потеря Бадрана. Все же, наги народ специфический. Не каждая была готова иметь дело, со змеем. Особенно, с таким, как Асшарих. Некоторые, даже искренне сочувствовали его «несчастной Кевали».

Вторым потрясением стало появление «Немесиды». Корабль очередного императорского отпрыска опустился на посадочную площадку поздно ночью. Прилет Маркуса вызвал переполох у городского управления. Старый Касым, до последнего надеялся, что его высочество проявит благоразумие и остановится в стенах Академии. Но, этого не произошло. И пришлось организовывать быт не только караниту, но и всей команде «Немесиды». Еще одним сюрпризом для городского главы стало появление Савоюки Танир Валет. Сестры бывшей фаворитки наследника. Так как все свободные дома, пригодные для жизни самочек, были заняты, рию пришлось поселить в одном поместье с Маркусом. И это очень волновало Касыма.

В отличие от остальных горожан, он знал, что Кевали Асшариха и «звездная супруга» Маркуса одно и то же лицо. А значит, наличие в доме посторонней самки, будущая императрица Ниракара может посчитать личным оскорблением. И не только она, но и его императорское высочество Асшарих. Что страшнее, Касым не знал. Но, быть причиной личного оскорбления таких особ очень не хотелось.

Самого Маркуса, если такое положение вещей и смущало, то он никак этого не показал. В отличие от сопровождающего его симанийца.

— Позаботьтесь о том, чтобы для рии Танир Валет с сопровождением в ближайшее время было подобрано подходящее жилье. — Сказал доктор Альтар. Возражать ему Касым не решился. Симанийцы, хоть и были миролюбивой расой, но конкретно этот ее представитель вызывал у него не самые приятные ассоциации.

Самой рии Валет такое заявление Альтара явно не понравилось. Она ждала, что Маркус возразит другу. Но, тот ее надежд не оправдал. Вообще, с его высочеством Савоюке было сложно. Она никак не могла поймать правильный момент, чтобы остаться с принцем наедине. Каждый раз рядом оказывался вездесущий Альтар и срывал ее планы. Проживание на территории одного поместья могло бы сильно упростить задачу. В том, что Асшарих не подпустит Маркуса к своей Кевали, Савоюка не сомневалась, и надеялась, что они здесь не задержатся. А еще, сожалела о том, что ее совместимость с наследником ничтожно мала. И не понимала, как сестра могла упустить такой шанс.

Асшарих

Отпускать Леру на занятия не хотелось. Самочка выглядела уставшей. Мне бы было спокойней, если бы она осталась дома и несколько часов поспала под присмотром Матрехи. Но, спорить с Кевали не было смысла. Стоило бы мне выйти из дома, как малышка направилась бы в учебный корпус. Успокаивало то, что лекций у нее сегодня было всего две. Одна у первой волны и вторая у третьей.

Курсанты, как ни удивительно, прониклись к новому предмету интересом, а к Лере уважением. Не каждый воин может поставить на место будущую десятку Виссарии. Некоторые группы даже подали запрос Ханторасу на дополнительные лекции у Леры. Но пока наг не хотел выдавать разрешение. Лера, в то же время, не спешила брать дополнительные часы. Говорила, что программа обучения пока не обкатана и на доработку нужно время.

Я проводил Кевали до аудитории, и в надежде, за несколько часов справиться с основными делами, отправился к ректору. О том, что ночью в Тикат пожаловал Маркус, мне уже донесли.

Ханторас нервно нарезал круги по огромному кабинету. Прибытие Маркуса его явно не радовало. Во-первых, конфликт двух сильнейших императорских семей ему был не нужен. Во-вторых, если Лера примет Маркуса мужем, то, скорее всего Хан лишится перспективного преподавателя. Какой вариант ректора расстраивал больше, не знаю.

— Доброе утро. — Поздоровался змей, меряя меня взглядом. — Ты подрос, или мне кажется?