Волконского. — Ты не на моём месте. Меня отец заставил практику в этом городе проходить, назначил Димкиным замом. Сказал, как ума наберусь, вернёт меня в столицу. Ну а пока, я здесь уже третий год.

— То есть ты вроде как главный у них? — пробормотала Александра.

— Какой он главный! — встрял Дмитрий. — Мы при нём как няньки при мажорчике.

— Помолчи, — бросил ему Стас.

— Что, правда глаза колет? — Дмитрий с интересом наблюдал за другом.

— Мне жарко и скучно. — Ланская встала и капризно посмотрела на Волконского. — Хочу прогуляться. Ты со мной или предоставишь мне возможность побыть в одиночестве?

Мужчина поспешно поднялся.

— Хотелось бы продолжить наш с вами разговор, но вы надоели моей даме до чёртиков. Пошли, Даш.

Дарья закатила глаза, состроила недовольную гримасу. Если бы не Инга, она бы непременно позволила Стасу съездить по морде этому нахалу и посмотрела, что из этого выйдет. Но портить праздник подруге не хотелось. Судя по тихому воркованию доносившемуся из столовой, ещё у двоих людей в эту сумасшедшую ночь появился шанс найти друг друга.

Ланская разрешила Волконскому накинуть себе на плечи шубу, удостоила мужчину снисходительного кивка и вышла в ночь.

— Мне кажется или Дмитрий стал словно сам не свой? — недоуменно пробормотала Маша, когда Дарья увела Волконского от греха подальше. — Всегда такой вежливый, а тут... Что с ним, Стас? Ты же лучше знаешь своего друга.

— Напился в хлам вот и бузит, — дёрнула носиком Саша. — Есть такая категория людей. Пока они трезвые, так прямо само совершенство, но стоит выпить, как вся грязь наружу начинает переть.

— Он трезвый был, — не согласилась Маша. — От него не пахло почти.

— Признавайся, что твой дружок курит? — шутливо пихнула Стаса кулачком в бок Саша.

— Дмитрий не курит. А вот насчёт этого субъекта ничего не могу сказать.

— В смысле? — не поняла Александра.

— Это не Дмитрий

— Что?! — завопила Александра.

— Это не Дмитрий, — повторил Стас. — Он такого никогда себе не позволит. Даже по пьяни. Там, в Старых Озерках, друг мне битый час исповедовался по поводу Линды. По-моему, Димка и сам толком не понял, почему с сестрой связался. Может и тесть сыграл тут свою роль. Не исключаю. Только с нашим отцом такие штуки не проходят. Он не больно на родство смотрит. Линда ко мне в гости в первый год приехала, Дмитрия увидела и всё, влюбилась до беспамятства. Волконский от неё сначала подальше держаться старался. Но Линда своего добилась. От неё трудно отделаться. Ошибся Волконский сильно, решив на сестре жениться. С первого взгляда ясно — не пара они друг другу. Да и вообще! — махнул рукой Стас. — Что я, Димку от его брата не отличу?

— И с каких пор ты в курсе? — напирала на него Александра.

— Начал догадываться, когда он Дедом Морозом переоделся. Димка бы не пошел.

— Получается, Даша там сейчас одна. — Губы Маши побледнели, и девушка с трудом смогла выговорить внезапно севшим голосом: — С Князем.

— Гад! — взвизгнула Александра и налетела на Стаса. — Ты почему молчал? Он же её сейчас грохнет за углом и смоется.

Девушки разом кинулись к своим курткам, но Стас остановил их:

— Куда собрались?

— Дашку спасать! — выкрикнули подруги и снова рванули вперёд.

— Успокойтесь. — Стас усадил обеих девушек на диван, сам сел в центре, обняв подруг: — Если нам и нужно кого спасать, так это Князя. Дарья не из тех, кто позволит грохнуть себя за углом. Огреет каблуком по лбу и дорого не возьмет. Я наблюдал за ней. Уверен, она давно всё знает. Пусть развлекаются, не надо им мешать.

— Ты не понимаешь, — заломила руки Саша. — Она же его в тюрьму посадила. Да он ей угрожал, если хочешь знать!

— Однако, до сих пор ничего не сделал, — безмятежно отозвался Стас.

— У него просто времени не было или возможности.

— Сашка, Маш, не суетитесь. Всё будет хорошо. Дарья девочка взрослая, сама разберётся.

— Да-а? — протянула Александра. — Тогда позволь донести до твоего сведения, что у Ланской нет чёрного пояса по карате. Пусти, я догоню их.

Стас в ответ помотал головой.

— Буду сидеть здесь и караулить дверь, — заявил он. — Чтобы вы не сбежали.

Александра фыркнула, встала и, всем своим видом показывая как обижена на Стаса, удалилась на кухню.

— Пошли, Маш, — позвала она с собой Ротову. — Помянем Ланскую шампанским и бутербродами с чёрной икрой.

— Что ты несёшь! — возмутилась Маша.

— Правду, Машенька, — всхлипнула расчувствовавшаяся Александра. — Кто знает, может и нет уже нашей подруги на этом свете.

Однако, для скорбящей у неё был слишком хороший аппетит.

В животе у Александры заурчало. Девушка стала обшаривать кухню в поисках съестного, но вместо еды нашла лишь недопитую бутылку шампанского.

— Всё сожрали, — разозлилась Соколова, — даже закусить нечем. Будешь? — протянула она Маше бутылку. — Нет? Ну как знаешь. А я выпью. Иначе совсем голова кругом идёт.

Александра отхлебнула шампанского прямо из горлышка, вытерла губы тыльной стороной ладони и икнула.

Пустым взглядом уставилась на окно.

— Как бы отвлечь Стаса? — думала она вслух, делая очередной глоток шампанского.

— А может не надо? — робко возразила ей Маша, пытаясь отобрать у Александры бутылку. — Мне кажется Стас прав, и мы чего-то не понимаем.

— Но-но, — прикрикнула на подругу Соколова, поднимая бутылку над головой. — Ты мне зубы не заговаривай. — Она помахала у Маши перед носом указательным пальцем. — Струсила — так и скажи.

— И ничего я не струсила, — обиделась Маша. — Просто я никогда раньше не видела Дашу такой.

— Какой?

— Не знаю, — Маша пощёлкала пальцами, попыталась подобрать нужные слова. — Счастливой. И одновременно несчастной.

— Не знаю, — задумалась Соколова над Машиными словами. — Я ничего не заметила. Разве что... — Она закусила губу, припоминая поведение подруги. — Знаю! — Саше показалось, что она нашла отличное объяснение: — Дашка думает, что Сергей это Дмитрий. То есть Дмитрий это Сергей, то есть... Тьфу! Совсем я в них запуталась.

— Отдай