Пора подключать компетентные органы, но как? Официально действовать они не смогут. Заявление потерпевшие не писали. Уголовное дело не возбуждали. Следственных действий не проводили. На каком основании задерживать подозреваемого в преступлении, если об этом преступлении никому не известно? А действовать надо быстро. Значит, подключать надо того, кто не станет обращать внимания на все эти бюрократические тонкости, да еще поверит мне на слово. Как все-таки хорошо, что у меня есть такой человек. Бывший однокурсник, ныне действующий мент Андрюха Мельников.

Я взглянула на часы. Время детское, позвоню сейчас. Набрав номер телефона Андрюхи, услышала коронную фразу про недоступность абонента. Вот тебе и подключила компетентные органы! Оказывается, органы в России недоступны! Подожду, увидит Андрюха пропущенный вызов, сам перезвонит. А пока он в своей недоступности пребывает, мне предстоит продумать план наших с ним действий на ближайшее время.

Андрюха позвонил только через час, когда я потеряла всякое терпение. Услышав знакомый голос, я напустилась на него с упреками.

— Где тебя носит? Я час назад звонила, — закричала я в трубку.

— На задержание ездил, — осторожно ответил он. — Случилось чего, Тань?

— Случилось. Неужели непонятно? Ты где? — продолжала кричать я.

— На работе. Говорю же, на задержание ездил.

— А трубку чего не берешь?

— Как же я ее возьму, если мне преступников брать надо? — попытался пошутить Андрюха.

Лучше бы он этого не делал. От его плоских шуточек я разошлась еще сильнее.

— Шутишь? Я тут места себе не нахожу, а ты шутишь? Срочно приезжай. Вместе пошутим, — приказала я.

— Я на дежурстве, — робко сообщил Андрюха. — Сегодня приехать никак не могу. Может быть, сама приедешь?

— Сама?!! Сама?!!! Ты что, не слышишь, что я говорю? Бросай все и дуй ко мне, — потребовала я. — А то я за себя не отвечаю!

— Да не могу я, честно! — взмолился Андрюха. — Что я начальству скажу? Что меня Иванова вызывает?

— Придумай что-нибудь. Я что, учить тебя должна, как перед начальством отмазываться? — сбавила я тон. — Это и в твоих интересах тоже.

— Ну, смотри, Иванова, если ты ради какого-то пустяка меня дергаешь, тебе не поздоровится, — почувствовав, что гроза миновала, пошутил Андрюха.

— Когда это я тебя по пустякам дергала? Давай, недоступный ты мой, поторопись. Дело не терпит отлагательств.

Я выключила телефон, но он тут же зазвонил снова. Номер был мне незнаком. Я нажала кнопку приема вызова и собралась, как всегда, представиться. Мой собеседник оказался проворнее:

— Татьяна, здравствуйте! Сил ждать больше нет. Скажите: когда? — услышала я странную фразу.

Так, в моем представлении собеседник явно не нуждался. А вот я не смогла по голосу определить имя этого оригинала. Но звонок не деловой, это точно. Что ж, примем правила игры.

— Здравствуйте, неизвестный. Ожидание чего истощило ваши силы? — произнесла я в ответ.

— Как? Вы не узнали меня? Разве вы не сидите одиноко у темного окна, поджидая моего приезда? Разве не мной заняты все ваши мысли? О, это удар в самое сердце!

Комедия продолжалась.

— Нет, что вы! Я, естественно, одиноко сижу у темного окна. И мысли мои все заняты. А вот вами ли, узнать мы не сможем до тех пор, пока вы остаетесь не идентифицированным.

— В таком случае позвольте вам напомнить: кафе, час пик, «чего изволите-с?», — перечислял собеседник.

— Ах, ну конечно! Как же я сразу не догадалась, — в памяти всплыл портрет моего недавнего «спасителя». — Здравствуйте, Сергей.

— Вы помните мое имя? Это вселяет оптимизм, — обрадовался он. — Тогда банальный вопрос: что вы делаете сегодня вечером?

— Сегодня вечером я жутко занята, — заявила я.

— Позвольте поинтересоваться, чем таким интересным занят ваш досуг?

— Преступников ловлю, — полушутя-полусерьезно ответила я.

— О, как романтично! Давайте ловить их вместе? — предложил Сергей.

— Боюсь, на эту роль у меня уже есть один доброволец, — призналась я.

— «А счастье было так возможно…» — продекламировал он. — Татьяна, вы сообщили мне самую печальную новость в моей жизни. Теперь я не смогу уснуть, пока вы не назовете дату нашей встречи! Скажите, какое место вам больше всего хотелось бы посетить?

— Испания! — выпалила я.

— Прекрасный выбор, — ничуть не смутившись, ответил Сергей. — Жаркое солнце! Знойные черноволосые красотки с красными розами в алых губках! Терпкое испанское вино. Стук кастаньет! Я согласен. Бронирую путевки, и летим. Как вы думаете, Татьяна, до завтра вы успеете переловить всех своих преступников?

— Я постараюсь, — смеясь, ответила я.

— Вы уж постарайтесь. Испания ждет нас, — произнес Сергей и отключился.

А я пошла открывать входную дверь. Приехал Андрюха.

— Рассказывай, что стряслось? — с порога начал задавать вопросы Мельников.

— А поздороваться? — недовольно проговорила я.

— Здоровались уже. Забыла, как верещала в трубку? — шутя напомнил он.

— Так надо было, — отмахнулась я. — Если бы я не верещала, ты бы приехал?

На это Андрюхе возразить было нечего. Мы прошли в комнату и расположились друг напротив друга. Я сразу приступила к повествованию о событиях последних дней. Андрей слушал внимательно, изредка задавая вопросы. Когда я закончила, он предложил:

— Тань, может, все-таки лучше действовать законным путем? Напишет Элеонора заявление, дождемся санкции прокурора, а уж тогда приступим к задержанию.

— Мельников, ты в своем уме? Сам знаешь, сколько на это времени потребуется. Ольшанский успеет не только из города уехать, но и награбленное с рук сбыть. И что ты ему тогда предъявишь? Показания бомжа?

— То, что Ольшанский со дня на день покинет город, еще не точная информация. Мы можем все успеть до его отъезда, — настаивал Мельников.

— Так, скажи прямо: будешь мне помогать или нет? — разозлилась я. — Вечно ты, Мельников, все усложняешь. Решительнее надо быть. Сколько лет мы уже с тобой знакомы? И всегда одно и то же. «Давай подождем, давай посмотрим, давай подумаем». Будто я не думала!!!

— Не начинай, Иванова, как человека прошу, — взмолился Андрюха.

— Нет, это ты не начинай! Я, между прочим, тоже прошу! И тоже как человека!

— Ну хорошо. Давай так. Сейчас я поеду обратно на работу. Пробью твоего Ольшанского. Выясню, не выехал ли он из «Словакии» и не приобретал ли билет на поезд. Потом отзвонюсь тебе, и будем действовать по обстоятельствам. Такой вариант тебя устроит, скандалистка?