Если ваш ребенок будет читать книги по математике и другим наукам, это пригодится ему в школе. Но ставки куда более высоки. Овердек утверждает, что необходимы «экстренные меры», поскольку на кону стоит благополучие страны: «Мы не пестуем таланты, без которых невозможны инновации. Чтобы открыть лекарство от рака или усовершенствовать антенну iPhone, нужно разбираться в технологии, а это невозможно без знания математики. Все мы обязаны решить эту общественно значимую задачу».

На основе своего проекта «Математика перед сном» Овердек создала книгу и приложение – изучайте их вместе с ребенком. Познакомившись с книжным рынком, Лора была потрясена: всевозможные буквари многократно перевешивают математические книги в массиве образовательной литературы. «Книг об алфавите оказалось в три раза больше, и они были несравненно увлекательнее, например, “Боб-строитель” или “‘А’ – это зебра” [Марка Шульмана], – вспоминает она. – Но больше всего меня обеспокоило то, что все книги по математике оказались учебниками. Буквально в каждой одна только зубрежка! Всем нам, родителям, пора задуматься, какое представление о математике мы создаем у детей. Алфавиту мы их учим совершенно иначе».

Слова Лоры Овердек ошеломили меня, но пришлось признать их правоту. Как и многие родители, я гораздо больше времени играл с Олив в алфавит, чем в цифры. Между тем ребенка можно осознанно знакомить с цифрами уже с раннего возраста. Старайтесь пользоваться теми же приемами, которые помогают вам учить малыша буквам. Если в книге вам встретится простой подсчет, прервите чтение и посчитайте. Читая об обратном отсчете перед стартом космического корабля, оживите его с помощью собственных пальцев. Задолго до того, как Олив выучила цифры, я говорил ей, сколько предметов изображено на рисунке, и водил ее пальчиком по странице, помогая пересчитать небольшое количество того или другого.

Если вы сообщаете ребенку верный ответ, выводя малыша за рамки его нынешнего знания и подготавливая момент, когда он сможет правильно ответить сам, по-научному это называется развивающим обучением. В 1990 г. Лесли Морроу, ныне координатор программы ликвидации неграмотности при Высшей педагогической школе Ратгерского университета, опубликовала статью «Толкование и перетолковывание повествования как прием, помогающий детям понять рассказ» (Assessing Children’s Understanding of Story through their Construction and Reconstruction of Narrative). В этой статье подробно описывался ряд приемов интерактивного чтения и подчеркивалась важность развивающего обучения в школе. Однако эти ценные приемы уместны всякий раз, когда взрослый читает ребенку.

При любой возможности направляйте процесс чтения на новый для ребенка материал.

Как начать общение: Ты знаешь, почему эта машина не завелась? Хочешь, я расскажу, как она сварила суп?

Математику можно сделать частью повседневной жизни. Следуя рекомендации Овердек, мы позаботились о том, чтобы Олив могла выполнить простейшие математические действия за одним из любимейших своих занятий – готовкой еды. Постепенно она усвоила понятия количества и измерения.

«Со своими детьми я начала заниматься довольно рано: просила помочь мне испечь шоколадное печенье. Какому ребенку не захочется поучаствовать в таком занятии?» – говорит Овердек. Если превратить математику в элемент повседневности, можно познакомить ребенка даже с достаточно продвинутыми понятиями: «Имея дело с долями, с отношениями, кратно увеличивая норму закладки продуктов по рецепту, что именно вы делаете? Как получаете нужные цифры? С ребенком 8–10 лет можно обсуждать сколь угодно сложную математику. С трех– и четырехлетками отсчитывайте ложки шоколадной стружки. Им это страшно нравится, причем, сами того не сознавая, они получают настоящие математические знания».

Что такое хорошая книжка о математике? Лора Овердек немало времени потратила на изучение математических книг для раннего возраста и поняла, что большинство из них не дают детям возможности забавляться с цифрами. Она противопоставляет увлекательные математические задачи и задачи на зубрежку. Если вы ищете математическую книгу для ребенка, не забывайте, что она должна быть веселой:

«[В учебниках] сплошные таблицы с правилами – скука смертная. Затем начинаются арифметические задачки, по-прежнему очень сухие, вроде подсчета суммы карандашей и ручек. А у нас в “Математике перед сном” настоящее раздолье! Я могу предложить задачку о ниндзя, американских горках или конфетах. Ни в одном школьном учебнике вы не найдете задачи про конфеты, словно это какое-то неприличное слово. Но детям нравятся конфеты, и я могу придумать пример с ними. А могу – с ниндзя и их оружием. В учебнике такое не напишешь». Приложения не должны быть одобрены никаким ответственным комитетом, налагающим ограничения на школьные округа и издателей учебной литературы. Поэтому их авторы могут себе позволить немного пошалить… и по-настоящему развеселить ребенка. «Отчасти проблема в том, что наши инстанции, разрабатывающие учебники, совершенно их выхолащивают, – сетует Лора Овердек. – В итоге получаются предельно сухие книги, совершенно не привлекающие детей. А могли бы! Не нравятся вам конфеты и ниндзя – воля ваша! Детям столько всего по душе – и фламинго, и аттракционы. Об этом и нужно придумывать математические задачи».

1. Найдите печатное издание книжки, подобной «Математике перед сном». Каждый вечер решайте с ребенком задачки. Они рассчитаны на разный возраст, и даже самые маленькие могут поучаствовать в их решении.

2. Читая книги, задавайте ребенку вопросы математического характера. «Сколько пингвинов на этой странице?», «Поместятся ли два жирафа в гараж?»

3. Находите математические задачи в реальной жизни. Во время готовки еды, строительства, прогулки – любого повседневного занятия старайтесь задать ребенку простую задачку. «Как ты думаешь, сколько машин можно поставить в этот гараж?», «Сколько стаканов муки мы положили в тесто?»

4. Скачайте математические приложения.

5. Смотрите на YouTube видео «Улицы Сезам». Можно задать поиск по числам или персонажам. Начните с Графа фон Знака[16]– он вдоволь развлечет вашего ребенка забавными подсчетами.

Великий физик Нил Деграсс Тайсон сказал знаменитую фразу: «Дети – прирожденные ученые». Посмотрите, как ваш малыш исследует муравейник или во время купания переливает воду из ковшика в ковшик. Все, что делает маленький ребенок, является экспериментом, но культ тестов и зубрежки в нашем обществе гасит у детей любопытство и жажду исследования.

«Гасите свет!» (Black Out!) Джинджер Кларк – первая научно-популярная детская книга, появившаяся у нас дома. Начинается она просто, но интригующе: «Вы когда-нибудь задумывались о том, что происходит ночью, когда вы спите?» Если вы тоже несколько лет ежевечерне воюете с ребенком, не желающим ложиться спать, то поймете, почему малыша может заинтересовать этот вопрос.