– Да где ты видела, чтобы мужики прощали? Это только мы их, козлов, все по голове гладим и морковкой заманиваем, а они все равно по чужим огородам шатаются.

– Любая мать переживать будет. А теперь и дочь за ней ушла. Все! Какой кошмарный конец!

Муза слушала пересуды, стоя в толпе любопытствующих соседей у подъезда дома.

– Тебе какая квартира нужна? – спросила кашляющая женщина.

– Восьмая, – ответила Муза, уже понимая, что встречаться не с кем.

– Восьмая? – обернулась одна из бабушек.

– Это кто идет в восьмую? – заволновались другие.

– Мы идем, – ответила Муза.

– Так вам прямиком к следователю!

– Почему? – спросила Муза.

– Так в этой квартире погиб человек. Вы не к Тане шли? – спросили пришедших.

– К кому мы шли? – спросила женщина, закашлявшись.

– К Татьяне, – была вынуждена признать Муза, у которой похолодели кончики пальцев.

– Вот! К Татьяне! Ее и убили, тьфу! То есть умерла она от несчастного случая, – часто-часто перекрестилась одна из женщин.

– Ты чего такое говоришь людям прямо так, без подготовки? А вдруг они какие-то родственники? – зашикала одна из женщин.

– Мы не родственники, даже не знакомые, просто хотели увидеться с ней и поговорить, – сразу же сказала Муза. – А что случилось?

Пожилая соседка внимательно посмотрела по сторонам, словно опасаясь кого-то.

– Так это… Несчастный случай. Танечка пошла в ванную, и, уж не знаю как, включенный фен оказался у нее в воде. Ну, замкнуло, электричество все же, и убило Танечку нашу. И во всем подъезде пробки выбило, но это, конечно, не главное. А что вы от нее хотели? – участливо спросила женщина, вытирая краешком платка уголки глаз.

– Да какое теперь это имеет значение? – дернула плечами Муза.

Женщина, натужно закашлявшись, с тревогой в глазах посмотрела на Музу.

– Ни фига себе ты приехала! Что теперь делать? Чем тебе помочь? – спросила она.

– Я не знаю, я тоже не ожидала такого, – ответила Муза, беспомощно озираясь.

– А чего узнать-то у нее хотела? – поинтересовалась женщина.

– Хотела узнать у нее о гостинице «Турист», – озвучила свои спутанные мысли вслух Муза.

– Что там приключилось? Когда? – заинтересовалась женщина с ребенком на руках.

– Это не достоверная информация, но Татьяна снимала номер в областном центре в гостинице примерно год назад. Я хотела у нее узнать: ничего она подозрительного не заметила? То есть криминального? Но теперь уже не удастся. – Муза вздохнула.

– Постойте-постойте! Это когда было? – спросила старушка с палочкой.

– Где-то около года, – повторила Муза.

– Ну точно! Мы про это и говорим! Таня была в городе в командировке, как раз год назад. Ее от фабрики отправили, вроде как на повышение квалификации, как молодую и перспективную работницу! После этого она и рассталась с Толиком.

– Нет! – встряла женщина с ребенком. – Это произошло позже.

– Но сути это не меняет! – встряла остроносая в пушистой шапке. – Таня уезжала – это факт.

– А там, может, что и произошло? – предположила молодая мама.

– Может, и произошло. Только теперь ни Тани, ни ее мамы Светланы Аркадьевны нет, да и не сказали бы они ничего, раз год молчали, зачем сейчас говорить? Но явно что-то произошло, раз Таня после этой командировки изменилась… – подвела итог старушка с палочкой.

– Как выглядела Татьяна? – спросила Муза.

– Так вы не виделись? Очень симпатичная девушка была, нежная такая, глаза большие и почти все время грустные… Мама ее очень любила, оберегала, одна дочка-то была, и растила она ее одна.

– А может, Толик что знает? – спросила востроносая, вытирая глаза носовым платочком.

– Толик?

– Ну да! Он только живой и остался! – здраво рассудила старуха с палкой. – Так вы к Тане-то пойдете?

– К Тане? – успугалась Муза.

– Ну, к покойнице? Попрощаться! Ехали же! – подбодрила ее старуха.

– Нет. Не пойду. Я ее не знала и не видела никогда. Чего прощаться-то? – съежилась Муза, естественно, как любой нормальный человек, не любившая покойников.

– Ну, как хотите! Странные люди! Ходют тут… Раньше надо было вопросы задавать, теперь уже нет человека, ничем ему и не поможешь!

– А где бы нам Толика найти? – внезапно спросила женщина, перестав кашлять и взяв инициативу в свои руки.

– Толика? Так он женился.

– Так мы не свататься к нему, а о Татьяне расспросить.

– Так в общежитии они живут от АЭС, молодая семья… Небось, и не расстроится из-за Тани, паразит… Бросил девку.

– Я знаю, где это, – сказала кашляющая женщина. – А как его фамилия? А как его по фамилии?

– Не знаю я его фамилии, – сказала молодая мама.

– И мы не знаем.

– Послушайте, – сказала старуха с палкой, – он один такой, приметный. Волосы у него ярко-рыжие. Его называют Рыжим Толиком.

– По таким приметам найдем, – кивнула женщина из автобуса и, уцепившись за Музу, поволокла ее в сторону.

Муза послушно поплелась за ней, словно марионетка. Она была духовно опустошена, от женщин они уже узнали все, что могли.

«Ой, неспроста все это! Господи, а вдруг правда неспроста? Не может же быть такого совпадения? Я стала ее искать, поехала к Тане поговорить и… Нет! Неужели это с моей подачи убили девушку? Если бы я не начала копать это дело, возможно, она осталась бы жива». От таких мыслей Музу даже стало мутить, и она остановилась.

– Тебе плохо? – спросила новая подруга, пытливо заглянув ей в глаза. – Кстати, как тебя зовут?

– Муза.

– Интересное имя. А я Юлия Михайловна.

– Очень приятно, – вздрогнула Муза.

– Плохи дела? – спросила Юлия Михайловна.

– У кого?

– Ну, не у меня же! У Тани плохо, да и у тебя… Побледнела так, словно сама сейчас концы отдашь! Что? Думаешь, убили ее? Странно – фен бросили в ванну, если верить сплетням.

– Да, странно. Ну, не самоубийство же? Тогда бы это сразу произошло, а не по прошествии такого длительного времени, – задумалась Муза, – хотя, если ее Толик женился недавно, он мог спровоцировать такой поступок и сейчас.

– Из-за старой истории? – спросила Юлия Михайловна.

– А я смотрю, вы очень проницательная женщина.

– Да я всю жизнь была в месткоме! Председательшей! – гордо произнесла она и, поймав недоуменный взгляд Музы, пояснила: – Всю жизнь с людьми! Они ко мне и в горе, и в радости обращались. Я всю жизнь разруливала их проблемы и как никто другой научилась разбираться в людях! Вижу насквозь!