По мнению Дианы Халперн, психолога, директора Бергеровского института работы, семьи и детей (Berger Institute for Work, Family and Children) в колледже Клермонт Маккенна, ситуацию с оплатой материнского труда невозможно объяснить исключительно объективными «сдерживающими факторами», скажем, декретным отпуском и другими вынужденными моментами, связанными с уходом за ребенком. «Если женщина четыре года сидит с детьми, размер выплат, полученных ею в течение всей трудовой карьеры, будет гораздо меньше, чем при наличии непрерывного стажа за вычетом зарплаты за четыре года, – говорит Халперн. – Она теряет больше, чем просто оплату времени».

Чем же объясняется такое положение вещей? Вполне возможно, дело в столь живучих предрассудках, в ничем не подкрепленных ожиданиях, что матери будут менее лояльны, менее преданны работе, менее компетентны, чем другие сотрудники. Исследователи из Принстонского университета недавно проводили социологический опрос, посвященный работающим матерям, и обнаружили многочисленные недвусмысленные свидетельства наличия таких предрассудков. Вывод ученых звучит так: «Когда работающая женщина становится матерью, она, сама того не зная, производит обмен: субъективно ощущаемое тепло за субъективно ощущаемую компетентность. Вопреки справедливости, при этом обмене они теряют профессиональное доверие, уменьшаются их шансы устроиться, подняться по карьерной лестнице, в целом, получить поддержку на рабочем месте».

Такая предвзятость сохраняется, невзирая на недостаточный объем исследований, объективно измеряющих продуктивность работающих матерей в сравнении с другими сотрудниками. Не доказано даже, берут ли на самом деле такие женщины больше отгулов: это обвинение им часто выдвигают бездетные коллеги. Мужчины редко страдают от подобных предрассудков, отцовство обычно способствует карьере, положительно влияет на репутацию. Мэри Энн Мэйсон, профессор права и декан программы последипломного образования Калифорнийского университета в Беркли, изучила, как по-разному влияет материнство и отцовство на академическую успешность. Она обнаружила, что во всех областях исследований самую успешную группу составляют женатые мужчины с детьми. Они благополучно занимают преподавательскую должность, предшествующую заключению бессрочного контракта, а затем получают и сам контракт. Замужние женщины с детьми младше шести лет заметно менее успешны.

Однако, если говорить об экономике в целом, для работающих мам есть хорошие новости. В последние годы средняя оплата труда замужних женщин с детьми выросла больше, чем у прочих социальных групп. Если говорить о числе работающих, сегмент замужних матерей увеличился больше, чем любой другой, начиная с 1970 года (не учитывая минорного сокращения, возникшего в 2002-м, по данным переписи населения США). Также внушает оптимизм еще один факт: судя по многим признакам, эмоциональный интеллект, ранее считавшийся прихотью, излишеством, все более ценится – и оплачивается – как профессиональное качество. «Выяснилось: когда сотрудники обладают эмоциональным интеллектом, работодатели и коллеги отмечают, что благодаря им формируется позитивная рабочая атмосфера. Это, в свою очередь, коррелирует с такими значимыми бонусами, как повышение заработной платы», – говорит Питер Саловей, йельский психолог и эксперт по эмоциональному интеллекту.

Саловей с коллегами собрал непосредственные доказательства: они провели опрос сорока четырех аналитиков и других офисных работников страховой фирмы из списка Fortune 500, с целью определить их уровень эмоционального интеллекта. Оказалось, что сотрудники с наилучшими показателями уже получают максимальные поощрительные выплаты, занимают высокие посты в компании, а коллеги и начальство дают им более положительные характеристики, чем другим работникам.

Аналогичные результаты показывают и другие современные исследования. К примеру, самые успешные сержанты военно-воздушных сил США набирают максимум баллов в тесте на эмоциональный интеллект. Опытные партнеры в многонациональной консалтинговой фирме с высокоразвитым, судя по итогам тестирования, эмоциональным интеллектом, принесли компании на 1,2 миллиона долларов прибыли больше, чем прочие партнеры. В профессиях средней сложности, таких как продавец и механик, специалисты с максимальным EQ на 85 % более эффективны, чем сотрудники со средним эмоциональным интеллектом. Среди представителей более сложных профессий – страховых агентов и менеджеров по работе с клиентами – разрыв достигает 127 %.

Все больше работодателей признают ценность эмоциональных навыков, в то же время медленно, но верно изживаются предрассудки относительно работающих мам. «Организации уже не так яростно настроены против них, – говорит Кэри Чернисс, профессор психологии в Рутгерском университете. Она консультирует предприятия, заинтересованные в выявлении и усилении эмоционального интеллекта своих сотрудников: «В бизнесе начинают понимать, что, став родителями, люди приносят в компанию нечто ценное».

Также работающей матери может помочь растущее внимание СМИ к потенциальным возможностям применения ее «домашних талантов». В последние годы диалог достиг такого уровня, что некогда смехотворная идея включения материнства в резюме рассматривается вполне серьезно. Бывший госсекретарь Мадлен Олбрайт на несколько лет оставила профессиональную карьеру, чтобы растить трех дочерей. Недавно она сказала в интервью, что, «вероятно», внесла бы родительство в резюме, если бы искала сегодня работу. Но что если еще немного порассуждать на эту тему? Какими навыками, полезными в любой профессии, может похвастаться опытная мать? Я бы выделила четыре пункта: способность координировать выполнение различных задач в стрессовой ситуации, надежность, лидерские качества и заботливость.

Разумно предположить, что большинство матерей задействуют одни и те же структуры мозга, работая в стрессовых условиях и занимаясь маленькими детьми. Благодаря насыщенной и даже изматывающей временами практике, подразумевающей высочайшую ответственность, матери умеют профессионально выдерживать сроки, следить за выполнением нескольких задач, творчески выходить из тупиковых, казалось бы, ситуаций, не позволяют отвлекающим факторам сбить себя с мысли и сохраняют спокойствие в бурю.

Научные работники находят все новые доказательства симбиотической связи между материнством и профессиональной успешностью. В 2003 году в исчерпывающем докладе колледжа Уэллсли о профессиональном опыте шестидесяти невероятно успешных женщин-специалистов обнаружилось, что 20 % интервьюируемых считают материнство «тренировочной базой для будущих лидеров». Еще 20 % отмечают свой собственный лидерский стиль либо упоминают стиль уважаемых ими людей, сходный с материнским.

Из всех навыков, практикуемых матерями, успешными профессионалами и менее опытными работниками, наиболее часто в докладе Уэллсли, как и в десятках интервью, собранных при подготовке этой книги, упоминается искусное владение основами тайм-менеджмента. «Будучи матерью, пожарным и начальником, я просто вынуждена была научиться жонглировать и расставлять приоритеты», – говорит Хейес-Уайт. Так получилось, что она давала мне интервью по мобильному телефону, по дороге с одной встречи на другую, в оснащенном сиреной седане: «Оказалось, что два эти занятия на самом деле имеют много общего. В первую очередь понимание того, что у тебя никогда и ни на что нет времени!»