На первом же сайте, ссылка на который обещала рассказать что-то о личной жизни знаменитости, Алена обнаружила фото Артура с красивой темноволосой актрисой. Статья утверждала, что актеры познакомились на съемочной площадке телевизионного сериала, а после съемок начали встречаться.

Алена раздраженно хмыкнула и уронила голову в подставленную ладонь. Любопытно. У Артура есть любимая женщина, а он бессовестно заигрывает со сводной сестрой. Вот подлец, а!

Девушка догадалась посмотреть, когда была написана статья. Судя по дате — мелкие светлые цифры под заголовком, сразу не разглядишь, — этой статье было больше двух лет. Они до сих пор встречаются? Или эта информация уже устарела? Все-таки не похоже, чтобы у Артура сейчас были серьезные отношения. Хотя… пойди их разбери, этих знаменитостей.

****Об отношениях Артура с этой же актрисой рассказывали еще с десяток сайтов. Между ними попадалось пару страниц, где на фото рядом с Артуром были запечатлены другие женщины — тоже актрисы. И тоже шла речь о «романе во время съемок». Но этим страницам было более трех-четырех лет.

Схитрив, Алена ввела в строку поиска поочередно имена этих актрис. Свежая информация, которой было меньше полугода, гласила, что у каждой из них уже были новые любовники, а одна даже вышла замуж.

Алена побродила по сайтам еще полчаса, очистила историю поиска, чтобы никто случайно не обнаружил, что она интересовалась личной жизнью сводных братьев, и закрыла ноутбук.

Было около восьми часов утра. Солнце поднялось не слишком высоко — казалось, оно стоит прямо напротив окон библиотеки. Солнечные лучи били Алене в глаза, вынуждая щуриться, и щедро разливали солнечный мед на стол и закрытый ноутбук. Алена положила руки с локтями на стол, уронив на них голову, зевнула и задумалась.

Из ее поисков можно было сделать вывод, что у сыновей Альмы на самом деле не складывалась личная жизнь. Называется, приплыли. Ничего подобного до недавнего времени ей даже в голову не приходило. А теперь получается, что ее сводных братьев действительно стоит пожалеть.

Любопытно, однако, откуда взялось проклятие безбрачия? И почему под его действие попали именно сыновья Альмы? Сама Альма, к примеру, пятый раз замужем и родила семерых детей. Чем же провинились ее дети?

Внезапно до Алены донеслись звуки музыки. В музыкальной комнате рядом с библиотекой Митя играл на фортепиано. Девушка немного послушала и, к своему удивлению, узнала мелодию. Кажется, это…

Откуда-то из-за дома послышалось завывание Шумки.

Вот теперь никаких сомнений — Шуман. Митя играл что-то из Шумана, название Алена не помнила. Помнила только, что именно эту мелодию любит Шумка.

Допустим, думала Алена, проклятие — правда. Выходит, если маленький Митя когда-нибудь влюбится, это не принесет ему ничего, кроме одиночества и страданий? Как-то все это…

«Надо еще раз поговорить с Аглаей», — подумала Алена.

* * *

За завтраком Алена украдкой поглядывала на сводных братьев, спрашивая себя: знают ли они о наложенном на них венце безбрачия. Были ли у старших отношения с женщинами? Вот у Артура точно были. Если верить интернету, конечно. Но в итоге все женщины, которых приписывала ему всемирная паутина, сейчас встречались с другими мужчинами или даже были замужем. А что насчет остальных братьев? Родион, Егор, Слава, даже Влад… Ведь не может такого быть, чтобы они никого никогда не любили? Или может? А если любили, то как у них с этим складывалось? Или не складывалось? На этом отрезке размышлений Алена заходила в тупик. Она не очень увлекалась любовными романами и фильмами, наверное по этой причине, для предположений на эту тему ей не хватало фантазии.

После завтрака Алена вернулась в свою комнату.

— Эй, Аглая. Ты здесь? — тихо позвала она.

Ответа не последовало. Впрочем, Алена и не чувствовала сейчас незримого внимания к своей персоне, которое преследовало ее в последнее время.

Был выходной. Воскресенье. Идти никуда не надо, зато надо налегать на учебу — все-таки в этом году выпускные экзамены, и хорошие оценки важны для поступления в институт. Так что Алена на следующие три часа с головой ушла в учебники.

Вынырнула она из учебы, когда в какой-то момент почувствовала, будто воздух в комнате стал тяжелее. Она не видела Аглаю, но почему-то была уверена, что прямо сейчас та наблюдает за ней.

— Ты серьезно насчет проклятия говорила? — без всякого вступления спросила Алена.

На секунду у нее промелькнула мысль, а не попахивает ли это шизофренией — разговаривать с самой собой, когда в комнате больше никого нет? Но когда в воздухе прямо перед ней материализовалась фигура женщины в белом платье, это подействовало успокоительно. Как ни странно.

— Чего ж несерьезно-то? — одарив Алену надменным взглядом, спросила Аглая. — Как есть сказала.

Алена отложила учебники в сторону и сосредоточила внимание на призраке.

— А откуда оно взялось? Проклятие.

Аглая смотрела на девушку, но отвечать не торопилась. Глянула куда-то в сторону, словно задумалась: говорить, не говорить. Потом снова перевела взгляд на Алену и ответила:

— Мое это проклятие. Я наложила.

У Алены глаза на лоб полезли.

— Что?! — шокированная, спросила она. — Ты шутишь?

— И не думала, — высокомерно вскинув подбородок, заявила Аглая.

— Да быть того не может! На собственных внуков!? — Алена была так возмущена, что повысила голос, но вовремя спохватилась и спросила уже тише: — Почему? Зачем? Что они тебе сделали?

— Они — ничего, — ответила Аглая. — А вот дед их непростительное совершил. За его грех расплачиваются.

Алена поморгала озадаченно.

— И что же он такое совершил?

Глаза Аглаи совсем превратились в щелки — стали узкие-узкие. Но смотрела она сквозь эти щелки сейчас не на Алену, а сквозь нее — сквозь расстояние и даже сквозь время.

— Человек, которого я любила, на все ради него готова была, узнал, что я от него ребенка жду, бросил меня и на другой женился, — сказала Аглая; ее лицо исказило от злости и давней, глубоко укоренившейся в ней обиды. — Ах, как я его любила… Больше жизни. А он предал.

— Погоди, а внуки твои тут при чем?

Аглая вскинула надменно одну бровь и глянула на девушку сверху вниз.

— Это моя месть ему. Раз отверг он свое дитя, которое я мечтала ему подарить, то его род не продолжится. Жена его только недоношенных и мертвых ему рожала. Так ни одного живого и не родила. А других жен у него не было. Теперь его кровь только в моей дочери и в ее детях течет. На них его род и закончится.

— Твой, между прочим, тоже. — Алена разозлилась: — Совсем спятила? Это что за месть — собственных внуков обрекла. Почему тогда сразу на дочь проклятие не наложила? Пусть бы у нее детей не было.