Господи, Никитушка, зайчик мой, как они тебе-то автомобильную катастрофу не подстроили? Очевидно, поняли, что после смерти Трубина с тобой и разговаривать-то никто не станет… Так что все к лучшему, жизнь, она дается человеку один раз…

Я поерзала немного на неудобном стуле и продолжала думать.

Официально банкротство комбината – только вопрос времени, и вплотную встал вопрос о закрытом тендере, потому что, как уже говорилось, комбинат теперь представляет огромный интерес для деловых людей, и желающих купить предприятие за бесценок не скажу, чтобы множество, но больше одного. Потому что если бы он был один, то не было бы всей истории со мной и с Мишкой, я не сидела бы сейчас в этом кабинете и не чувствовала себя полнейшей дурой. Но не будем отвлекаться.

То есть купит комбинат тот, кто выиграет закрытый тендер. А кто выиграет тендер? Тот, кому КУГИ позволит это сделать, то есть тот, у кого свой человек на нужном месте, которого можно дорого купить. Он там в КУГИ знает все порядки, он вовремя подсуетится. Значит, бизнесмен, который захочет купить комбинат, прежде всего должен навести справки и озаботиться о том, как бы найти нужного человечка в КУГИ. Чиновников, сидящих в КУГИ на нужных местах, конечно, много, но не все они подходят. Допустим, решить вопрос с комбинатом могут только двое – остальные не в той области простирают свое влияние. Чиновников – двое, а желающих наложить лапу на комбинат, допустим, – трое. Один – из нашего города, второй из Москвы, или оба из нашего города, а скорее всего – оба из Москвы – там богатых деловых людей не в пример больше. Но это не важно, а важно, кто третий претендент. А вот третьим претендентом захотел быть некий богатый человек из Зауральска.

Поразведал он обстановку, но пока собирался – Зауральск-то не ближний свет, новости дольше доходят, так вот, когда прикинул раскладку на месте, то вышло, что нужных людей в КУГИ уже подмазали, каждый теперь имеет своего протеже. Перекупать кого-то из них было бы дороговато.

Теперь мы подходим к самому интересному. Как поступает богатый бизнесмен из Зауральска? Он находит человека, которому поручает провести операцию покупки Новоапраксинского комбината нетрадиционными методами. Или этот человек сам вызывается на такое дело. Потому что у него тут, в нашем городе, есть кое-какие зацепки. Во-первых, подруга юности, которая сама по себе никакого интереса не представляет, но есть у нее дочка, великовозрастная дуреха, которая работает в газете и считает себя журналистом. Неважно, какой она журналист, важно, что ее печатают в большой газете, это очень на руку Петру Ильичу. Да-да, теперь, наконец, мне стало совершенно ясно, что за всеми событиями, происходящими со мной за последние две недели, стоит Петр Ильич и его желание заполучить для своего босса Новоапраксинский химический комбинат.

С подругой юности все оказалось весьма просто. Понаблюдав за ней пару недель, Петр Ильич все понял про мамулю, вся она на виду – с ее стильной одеждой и хорошими манерами. Побольше комплиментов, побольше воспоминаний, пара-тройка выходов в свет – и мамуля уже клюет с руки Петра Ильича конопляное семя. А когда в процессе интимной беседы, умело направляемой Петром Ильичем в нужное русло, мамуля призналась ему о своем беспокойстве за судьбу дочери – дескать, еще немного и ко мне плотно приклеится ярлык неудачницы, – замечательный, душевно чуткий Петенька предложил помочь в устройстве моей судьбы. Мамуля пришла в восторг от разработанного плана – она еще раз убедилась, какой умный и тонко чувствующий индивидуум свалился к нам на голову из далекого Зауральска…

Нелестно думаю я о собственной матери, но я-то оказалась еще глупее ее. Мамуле хоть заморочили голову комплиментами и посещениями концертов классической музыки. Мне же этот Петр Ильич с самого начала не особенно нравился. Как же я дала себя уговорить?..

А вот так, из лени – не хотелось лишний раз ругаться с мамулей при постороннем. Хотела, чтобы они поскорее от меня отстали, не принимала их всерьез… И ведь видела же, что Ираида положила на него глаз, а, как уже говорилось, Ираида никогда не обращает внимания на серых и неинтересных мужчин, все ее бывшие мужья были людьми неординарными.

Я, как кукла-марионетка, послушно крутила головой и двигала руками по велению своего кукловода. Действительно, в тот вечер, когда зашел разговор о журналистской сенсации, Петр Ильич якобы взял совершенно случайную газету и указал мне совершенно обычное происшествие – украли оргтехнику…

Нет бы мне задуматься – откуда взялась эта газета? Мамуля вообще газет не читает, только если мои статьи, и то редко. Я тоже узнаю все новости в редакции, еще не хватало приносить в дом бульварные газетенки! Леопольдовна печатное слово не уважает, она в основном смотрит телевизор. Значит, газету мог принести в наш дом только Петр Ильич.

Далее, не зря он посещал Ираиду у нее дома. Он узнал у нее все про соседку, которая работает в нежилом фонде. Или сначала узнал про Алевтину, а потом уже разработал свой план. Но тогда значит, он и убил несчастную Алевтину?

Я поежилась и обхватила себя руками – в кабинете у Никиты было прохладно.

Разумеется, не сам убил, сам он не мог переделать столько дел, у него явно были помощники. Но тогда и смерть, вернее, убийство Антонова тоже дело рук Петра Ильича! А потом вся история с Ликой и кассетой. Документы мне подбросил не директор «Домовенка», а Петр Ильич. Рыжеволосая девица, представившаяся Светланой, не имела к покойному Ахтырскому никакого отношения. Документы, естественно, липовые, потому и устроили Мишке Котенкину аварию, чтобы он не докопался до сути, не получил доказательства, что ни одно помещение из указанного списка не было куплено через «Домовенка». Стало быть, люди пострадали зря – Алевтина, Ахтырский, Антонов, Лика… То есть для Петра Ильича их смерть принесла ощутимую пользу – он выполнил свою задачу, благодаря нескольким убийствам.

Теперь все сходится, все так и было. Петр Ильич приезжал в наш город летом на разведку, очевидно, тогда же он снял квартиру, а может, раньше, может, у него были до этого какие-нибудь дела. Обольстив мамулю и утвердившись в нашем доме, старый негодяй не спеша начал действовать. Он выбрал небольшое агентство недвижимости и устроил кражу – не сам, разумеется. Потом проследил, чтобы сообщение о краже оргтехники попало в газету. Затем подсунул газету мне и уговорил при помощи мамули ввязаться в авантюру. А я согласилась, как полная дура.

После того как первую статью напечатали, Петр Ильич устраняет Алевтину Фадееву, опять-таки с помощью киллера. Я думаю, что он нанял кого-то постоянного, чтобы не обращаться к случайным людям. Наверное, даже потребовал у убийцы скидку – как-никак постоянный клиент!

Думаю, Петр Ильич не знал толком, замешана ли Алевтина Фадеева в каких-то махинациях с недвижимостью, и, отыскав у нее в подоконнике кучу долларовых бумажек, милиция оказала тем самым Петру Ильичу огромную услугу. На ловца, как говорится, и зверь бежит!

А я между тем своими статьями усиленно помогала Петру Ильичу плести интригу против Березкина, потому что все было задумано именно для того, чтобы Березкина дискредитировать. Очевидно, Березкин и Антонов – это и были те два чиновника, которые могли повлиять на вопрос о комбинате, и Петр Ильич моими руками собирался убить двух зайцев – устранить Антонова и сделать так, чтобы в его смерти обвинили Березкина – хотя бы косвенно, без доказательств, а уж полностью управляемая Саша Петухова сумеет раздуть пожар на страницах своей газеты.