конечно, что-то подобное там вообще было: учитывая, что кроме меня подобные печати может ставить только императорская семья, ну и покойный ныне лорд Арик… Как-то хотел этот вопрос отложить до подходящих времен, а потом наткнулся на списки наместника, и понеслось.

- Это нормально, - понимающе кивнул Бен. – Обычно ставить печати учат старшие наставники, но в твоем случае все немного сложнее. Раскрой свою ауру.

- Что? – вот сейчас я просто впал в ступор. Только сейчас думал о том, какая редкая у меня способность, и тут, оказывается, какие-то наставники обучают подобному всех детей. Как и, главное, на чем?

- Ну, чего ты замер? – Бен улыбнулся, кажется, догадавшись, о чем я задумался. – Родовая печать – это редкая штука, но сам принцип использования знают все. Те же медали или регулирующие отметки для чиновников – все это работает через ауру.

Не дожидаясь новых вопросов с моей стороны, бывший Сапоро просто взял и сам открылся. А ведь он знает, что я Солдок и на что способна наша семья – и не боится. Воздух на уровне ощущений стал словно бы плотнее, по коже заходили мурашки. Кстати, я впервые сейчас изучаю ауру Старого Бена и имею полное право сделать это максимально внимательно. Так, что это у нас тут?..

Медали. Не одна, как у меня, полученная, скажем прямо, случайно, а целых четыре. Крок подери, да он же настоящий ветеран! Я не вижу подробностей, так как к чужим наградам не прилагаются подробные описания, но и одних названий достаточно: «Исключительная храбрость при битве с гнарфами», «Героизм при взятии Нарропонеса», «За заслуги перед империей», «Хранитель верности»… Но были в ауре моего приятеля и другие отметки. Бенито понял, что я смотрю сейчас именно на них, и нахмурился. Но ауру все-таки не закрыл.

Черно-красно-желтый пятиугольник, выделяющийся какой-то… маслянистостью, что ли, если подобное можно сказать о знаках на энергетическом уровне. «Выдать имперской безопасности» - коротко и ясно. А вот и еще одна отметина – бледный кружок, подписанный как «Изгнанник». Это за то, что он вылетел из семьи Сапоро? Не буду уточнять – захочет, сам все расскажет.

- Плохое случается, жизнь продолжается, - улыбнувшись, как мне показалось, довольно натянуто, произнес Старый Бен.

Он что, думает, я отзову назад свое предложение?

- Что делать дальше? – не став акцентировать внимание на содержимом его ауры, уточнил я.

- Просто протяни руку, - неуверенно сказал Бен. Нет, он прекрасно знал, как передаются печати. Он просто до сих пор сомневался, что я приму его в семью.

Я вспомнил, как действовала Ами, дав мне звание признанного Солдока, и решительно коснулся груди Бена раскрытой ладонью. Что-то шевельнулось в моей ауре, будто отделился маленький фиолетовый сгусток, а затем моя рука засветилась.

Бен Салини но Сапоро получит титул барона Солдока

Все посторонние метки будут стерты под ответственность вашей семьи

Подтвердить?

Мне показалось, что мысленно я не сомневался ни секунды, но свечение на какую-то долю секунды погасло, а зрачки Старого Бена расширились от волнения. Ой, да плевать мне, будут ли у моего друга приписки от его бывшего лорда или имперской безопасности – наоборот, я даже буду рад, что помогу ему избавиться от связи с не самыми удачными страницами его прошлого.

Бен Салини но Сапоро получил от вас титул барона

Число ваших вассалов увеличено:

- 1 барон из 28 (Бен Солдок)

- 0 графов из 9

Фиолетовое свечение на этот раз окончательно погасло, а я только теперь по-настоящему прочувствовал, что стал настоящим лордом. И пусть у меня пока всего лишь один-единственный вассал, но и это уже многое меняет. Например, усиливает мой статус – теперь я могу с полным правом считаться чьим-то сюзереном… Остается, правда, вопрос с собственностью, но и его я рано или поздно тоже решу.

- Я буду служить вам с честью, лорд Солдок, - Бен почтительно склонил голову.

- Поздравляю вас, барон Солдок, - просто ответил я и, заметив легкое движение справа, резко повернул голову.

Карл и Айла Икара стояли на лестнице и пристально наблюдали за происходящим. Ох, чувствую Бенито устроит им сейчас разнос за самовольное оставление поста!

- Лорда Бенито понизили? – горестно воскликнула Айла, часто-часто хлопая ресницами.

И пока я запоздало осознавал, что это была шутка, вся троица прыснула со смеху, а потом, словно вспомнив о серьезности ситуации, помощники Бена поклонились ему.

- Ты уж прости нас, Шлем… - начал было мой новый барон, но тут же осекся. – Лорд Солдок… У нас с ребятами давняя дружба.

Я устало махнул рукой:

- Давай без лишних церемоний.

Бенито кивнул с явным облегчением и кратко объяснил Карлу и Айле, что теперь они в команде лорда Солдока, а все подробности будут потом. Те не возражали.

- Итак, куда мы летим? – деловито уточнил Бен, вновь повернувшись ко мне.

- Ты летишь, - я тут же огорошил своего вассала. – Мне сейчас нужно будет отправиться в одно место, позаботиться о безопасности оборудования, что понадобится нам для следующего этапа плана. А тебе я оставлю свой корабль: отлетите на нем пока в любое безопасное место, а потом, думаю, в течение часа я скину вам координаты точки сбора.

На самом деле я только сейчас осознал, что все это время упускал из виду один очень важный момент. Алвы нашли меня на Клейцере в той петле, а значит, они вполне могут сделать это и сейчас. И некому будет увести их оттуда, отвлекая внимание и спасая оставленные там мною корабли маури. А ведь без них о способе поиска системы Фьёрна через базы младших вели можно забыть.

- Понял, буду ждать информации, - Бен тем временем подтвердил, что