Ракс довольный тут же падает в дальнем углу моего сознания и моментально засыпает. Объелся. Встаю из-за стола первой. Монти тут же поднимается и кивает мне в сторону выхода. Оказавшись в коридоре, он провожает меня в маленькую комнатушку. Это когда-то явно было подсобным помещением. Слишком узко. Места едва хватит для меня одной. В самом углу лежит когда-то синий тюфяк.

–Спим до рассвета и уходим,– сообщает Монти.

–Хорошо.

Монти покидает крохотное помещение. Подхожу к двери, чтобы запереть её, но изнутри нет даже ручки. Возвращаюсь к тюфяку и, забравшись на него, моментально выключаюсь.

Мне снятся родители. Они по-прежнему живут на берегу моря в маленьком, но уютном доме. Я словно преследователь, стою на улице и подглядываю в окно, как мама смеётся над папой. Она что-то ему бросает, какую-то колкую фразу, папа срывается с места, а мама с визгом молодой девчонки убегает от него. Папа ловит маму. Да она и не особо старалась убежать. Я улыбаюсь, когда мама бросает на папу полный нежности взгляд…

Просыпаюсь оттого, что Ракс со всего разбегу врезается в черепную коробку. Опасность! Распахиваю веки и в темноте вижу силуэт. Он наваливается сверху и прижимает меня к тюфяку. Сон моментально растворяется в ужасе происходящего. Вскрикиваю, но мой голос тонет в грязной шершавой ладони.

–Заткнись,– шипит мне на ухо… Леон.

Какого черта?!

После секундного замешательства начинаю брыкаться. Размеры помещения не позволяют перевалить Леона. Здесь слишком тесно.

Пытаюсь его с себя скинуть и чувствую его возбужденное естество, оно упирается мне в живот. Моей шеи касается что-то острое – нож. Я перестаю брыкаться.

–Тихо.

Леон убирает руку от моего лица и опускает её вниз, расстегивает свои штаны. Он шумно дышит и не прекращает наступательных движений. Меня мутит от ужаса того, что он хочет со мной сделать. Я не позволю изнасиловать себя!

Нет!

–Будь послушной.

"Ракс!"– вопит мой разум.

Не успеваю понять как мои руки перехватывают запястье Леона и с мерзким хрустом ломают его, а нож по рукоять входит в шею. На меня течет теплая кровь. Отталкиваю от себя отца Монти и отползаю в дальний угол комнатушки. Рваное дыхание вылетает из меня, трясущимися руками пытаюсь стереть кровь с лица, но удаётся её только размазать.

"Пора валить",– подсказывает мне Ракс.

Встаю и подхожу к Леону, в практически непроглядной темноте плохо разбираю его очертания. Наклоняюсь и достаю нож из шеи. Переступаю тело и на трясущихся ногах иду к двери. Я в прострации. Слышу своё слишком шумное дыхание и громкий топот.

Приоткрываю дверь и, никого не заметив, выскальзываю наружу. Медленно и бесшумно иду по коридору. Когда до лестницы остаётся не больше метра, дверь справа открывается, и я встречаюсь взглядом с девочкой. Ей примерно пять. Дочь Монти. Внучка Леона. Она молча смотрит на меня, а я боюсь даже дышать. Сейчас она поднимет всех на уши.

Кристально чистые голубые глаза редко моргая рассматривают моё лицо. Лицо в крови. Она молчит. Не кричит и не просит никого о помощи. Этот ребенок видел много ужасного, и девушка, измазанная кровью, её не пугает.

Медленно переставляю ноги к ступеням, девочка начинает кашлять. Так сильно, что я вздрагиваю. Лающий кашель сгибает ребенка пополам. Делаю шаг к ней, чтобы помочь, но останавливаюсь, так и не прикоснувшись к ребенку. Девочка подносит ладонь к лицу и пытается успокоить свой кашель, отнимает руку, и я вижу, что её рот и ладонь испачканы в чем-то черном и склизком.

Слышу шаги из той же комнаты и, уже не боясь быть замеченной, взбегаю по ступенькам.

–Джил, стой!– кричит Монти, но я уже перебираюсь через завалы в церкви. Сердце бьется где-то в районе горла. Выбегаю в город и что есть силы несусь к мутантам.

Ночь ещё не кончилась, утро не наступило. Я убила человека. Сама. Своими руками. Монти мне больше не поможет. Слышу его крики за спиной, но, пересекая черту города, не сбавляю темпа и бегу сквозь расступающуюся гущу моих защитников. До того, как я появилась в их общине, количество живущих там было семь. После моего ухода – шесть. Я только что убила того, кто мог помочь местным выжить.

Не сбавляя скорости добегаю до водоёма. Останавливаюсь только тогда, когда передо мной начинают появляться останки не мертвых. Более медленно пробираюсь к ключу и падаю на колени прямо в воду. Трясущимися руками смываю с себя кровь Леона. Пью из ладоней и поднимаюсь. Всё тело мандражит от адреналина и неизвестности.

Я – убийца.

"Мы – убийца",– подсказывает Ракс.

Отпускаю Ракса, отдаю ему часть сознания, и он практически моментально успокаивает меня. Его сила и уверенность растекаются по венам, согревая холодную кровь.

Оборачиваюсь и, смотря на мутантов, говорю:

–Мы снова одни.

Произношу это вслух, лишь бы не было тишины.

Иду мимо них подальше от растерзанных смердящих трупов не мертвых. В голове всплывают слова Монти. Единственное место, где может находиться Хелл,– север. Ищу на деревьях мох и, определив направление, пробираюсь дальше от водоёма.

Из положительного – мы с Раксом сыты.

Из отрицательного – у нас нет воды. Вообще.

Надеюсь на дождь.

Я, Ракс и наша необъятная компания мутантов держим путь на север. Домой.

Майкл

Кажется, что этот чокнутый день никогда не закончится. Я уже провёл собрание с командирами отрядов Хелл и тихо пылал от ярости. Они, абсолютно каждый из командиров, забили на авторитет Чарли, словно не он ими управляет, а они сами. Я узнал, что четвертый отряд распущен. У них, видите ли, отпуск. Остальные не рискнули так обнаглеть и просто делали вид, что в кабинете Чарли его вообще нет. Но он там был. Все три часа, что длилось собрание, Чарли сидел на своём троне, словно призрак. Но самое отвратительно то, что он даже не пытался указать командирам на их место. Чарли опустил руки.

От Дина из третьего отряда я узнал, что Гриро, покинув Крест, так и не возвращался. Вокруг всё спокойно, но они уже изрядно отморозили себе задницы сидеть в бетонном подземелье. Это не было жалобой. Констатация факта.

После совещания я отпустил всех командиров, кроме самого наглого. Ему придется понести наказание. Военные преступления – это не шутки. Казалось бы, он сделал всё правильно. Он ослушался глупого безосновательного приказа. Скорее всего на его месте я поступил бы так же. Но я не могу спустить ему с рук это самоуправство.

Неповиновение рушит города.

После напряженного и в какой-то степени жестокого собрания я переговорил с Убийцей, но он постоянно отвлекался на свои мысли. Глава третьего отряда более подробно рассказал, как они с Кейтлин вернулись в Хелл. Также я узнал, что Оплот находится в прекрасном состоянии. И это снова благодаря Хантеру. Он думает, что я не знаю, как глава Хелл ещё два года назад начал спонсировать город, в который я планирую перебраться. Он не говорил мне об этом. Я предпочел не спрашивать, но однажды Саманта сказала, что это своего рода родительская забота. Хантер не может позволить, чтобы часть его семьи находилась в плачевном городе. Теперь там появилась даже сносная больница.