— Ты предполагаешь, что существует агентство по найму киллеров?

— Я даже знаю одно такое. Мы можем сделать пробный заказ, у тебя же много кандидатов в покойники.

— А если они его не выполнят?

— Не страшно, мы с Леней доведем дело до конца, как обычно. Но я хочу проследить ниточку. Нужно найти подходящего заказчика, такого, чтобы его нельзя было связать с нами. Нужна темная лошадка без прошлого, настоящего и будущего.

— Есть такой. Катя им займется. У нее оказалось любопытное досье на одного хлыща. Лучшего кандидата не найти.

— Отлично. Начнем поиск Таниных хозяев издалека. Медленно, но верно мы придем к истокам, можешь в этом не сомневаться.

Ева улыбнулась. Грусти в этой улыбке было больше, чем торжества.

Георгий Васильевич Чувилин давно ухаживал за секретаршей Вербина Катей, но безуспешно. Каждое утро он приносил ей в приемную цветы и сам ставил их в вазу. Катя мило улыбалась и показывала на часы — мол, уходите, сейчас шеф придет.

И вот однажды она ему сказала:

— Я согласна с вами поужинать сегодня вечером.

У Чувилина выросли крылья. Он был вдовцом и жил один, взрослый сын с семьей работал за границей и в Россию приезжал редко. Катя не уточнила место, так почему бы не накрыть стол у себя дома, решил он. Чувилин был не молод, не красив, но богат и считал, что может составить конкуренцию любому молодому.

Катя пришла на званый ужин, но праздника не получилось.

— Если ты горишь желанием переспать со мной, то я тебя уважу. Разок или два покувыркаюсь с тобой в койке, Гога. Но сначала ты обратишься к известному авторитету Гургену и закажешь одного типа, который многим мешает. Куда пойти, я тебе скажу, сколько заплатить, они тебе скажут. Заплатишь.

Чувилин долго качал головой.

— Я не понимаю вас, Катя. Это шутка?

— Я не люблю шуток и не терплю, когда шутят со мной. Ты сам навязался ко мне в друзья, теперь поздно крылышками махать.

— С моим положением в обществе идти на поклон к бандитам и просить кого-то убить? Бред!

Катя достала из сумки папку и бросила ее прямо на чистую тарелку, стоящую на накрытом столе.

— А это не бред? Здесь подлинные документы. Я работаю в мэрии по заданию ФСБ. Могу показать тебе удостоверение. Твой сынок слишком много позволяет себе в Мадриде. Завел любовницу, таскается по притонам, связался с русской мафией, наделал карточных долгов. Можешь полюбоваться. Это не блеф. Там и снимки есть. Я могу прикрыть задницу твоего нерадивого придурка, но ты будешь выполнять все наши поручения.

— Так этот заказ исходит от ФСБ?

— Сообразительный. А теперь забудь об этом.

— Кто же вам помешал?

— Алексей Поперечный, хозяин подмосковных земель. Но не он главное, настоящей целью является банда киллеров, тебя это уже не касается. Ты делаешь заказ, платишь деньги и обо всем забываешь. Не получится у нас с первого раза взять банду, сделаешь еще один заказ.

— Но меня же могут…

— Не могут. Ты обычная тыловая крыса, поэтому твоя кандидатура нас устроила. Твою шкуру возьмут под охрану. Если хочешь спасти задницу своему сыночку, не советую отказываться. Мы отказов не принимаем. У тебя ведь тоже рыльце в пушку. Яблоко от яблони недалеко падает. Всем семейством загремите.

— Ладно, ладно, я все понял. Только не кричи на меня, давай по-хорошему. Ты пришла, я приготовил ужин. Присаживайся и будем ужинать. Не надо омрачать наше свидание. Я же ничего плохого тебе не сделал. Мы поладим.

— Вижу, ты мужик сообразительный, Гога. Надеюсь, поладим. Что-то в тебе есть. Неуловимое.

Катя забрала папку и села за стол. День выдался тяжелым, она устала и проголодалась. Пора было расслабиться.

Они сидели в скверике напротив ворот кладбища и внимательно следили за происходящим. Борис указал Еве на машину, остановившуюся у ворот.

— Думаю, что этот мужик у них главный. Приехал посмотреть на похороны. Они запутались, не могут определить заказчика. Кандидатура Чувилина, как и следовало ожидать, их не устроила, теперь они в полной растерянности. Пока искали заказчика, Леня скинул Поперечного в шахту лифта ровно через две недели, сразу по окончании данного ими срока.

Ева посмотрела в маленький бинокль, с которым теперь не расставалась.

— Он слишком невзрачный для главаря банды. Ни рожи ни кожи.

— Эта банда состоит из бывших ментов. Чины не ниже майора. Кстати, муж Тани — бывший полковник милиции. Профессионал. Леня на собственной шкуре это почувствовал. Слежку он заметил, когда встречал жену Гладышева. Если помнишь, я их фотографировал для компромата в кафе, ну и так далее. Там я заметил типа, что сейчас привез генерала. Они на нас вышли раньше, чем мы на них, тогда-то я его и узнал. Он встречал Чувилина и отвозил его к Гургену. Зовут его Павел Игнатюк. Тоже бывший майор. Этот же майор менял машины в гараже Тани. Вот тебе и связь, построенная на единственной ошибке. Нельзя использовать одного и того же человека в разных звеньях. Связь с Татьяной как с киллером, с Гургеном, как с их общей ширмой, и слежка за нами в поисках заказчика. Лене подали сигнал, он отвез жену Гладышева в гнездо гадалки, я поехал следом, мне нужны были снимки, как они вместе входят в подъезд дома. Этот тип тоже поехал за Леней. Потом Леня от него избавился — ушел через проходной подъезд.

— Но вы засветили мой адрес, идиоты.

— Послушай, Ева, ты сама хотела выйти на банду. Тебя интересуют люди, на которых работает твоя сестра. Но важно, чтобы и ты их чем-то заинтересовала. Только при обоюдном интересе вы найдете общий язык. Может получиться интересный альянс. В нашем деле такие связи очень даже нужны. А с твоими талантами ты можешь взять вверх и диктовать свои условия.

— Они обо мне знают все, а мы довольствуемся только слухами. С таким багажом в схватку не вступают.

— Ты сама багаж. Посмотри на себя в зеркало — вылитый джокер, способный побить любую карту.

— Что ж, сейчас мы проверим.

Похоронная процессия покидала кладбище. Люди расходились и рассаживались по своим шикарным машинам. Ева купила одну большую красную розу и направилась по аллее к могиле. Она с трудом представляла себе встречу с незнакомцем, о котором практически ничего не знает, но который уже успел навести о ней справки. Обычно, все бывает наоборот — люди, попадающиеся ей на пути, были уже прочитанной книгой, сейчас же она не знала ничего, кроме жанра, который ей предстояло читать.

Незнакомец стоял в сторонке и, похоже, кого-то ждал. Не ее ли? Если так, то он провидец. Ева любила достойных противников, считала, что настоящая война идет в умах, а не на улицах с перестрелками из укрытий. Она положила цветок на могилу и ждала.