В салоне красоты мы не остались, пообещав хозяйке, что непременно посетим его в ближайшее время. Если бы не ожидающие нас мужчины, то мы бы и на реставрацию внешности решились. Пожалев одного жениха и одного брата, Сюзи сделала правильный выбор в пользу скорейшего обеда в таверне. Покупки хозяйка обещала отправить порталом прямо к замку сегодня же вечером. Я вздохнула с облегчением, что не придется тащить с собой в общепит ворох коробок и свертков. Но не успели мы выйти из магазина, как нос к носу столкнулись с очень неприятной особой.

— О какого я вижу?? — воскликнула Виллора, презрительно разглядывая меня. — Решила купить себе достойные наряды, замарашка? Думаешь, если ты оденешься, как настоящая эраллийка, то выйдешь замуж за родственника короля?

— Гэроллина Виллора, вас так заботит моя судьба? Или судьба герарда Теоррена? Беситесь, что вам не светит стать его женой? — кажется, я попала в точку. Магиня зашипела от злости, тыча в меня пальцем.

— Если ты, иномирянка, выберешь на турнире Теоррена, то тебе очень сильно не поздоровится!

— Вы, гэроллина, не той сопернице угрожаете! Вы, может, и не заметили, но волосы у меня далеко не русые! — я голову повернула на бок, демонстрируя своё медное богатство.

— А мне плевать, какого цвета твои волосы, я тебя предупредила! — и злючка прошла в магазин.

Я, вскинув подбородок, вышла на улицу, до чего же мерзкая женщина.

— Вот стерва! — съязвила Сюзи. — Уцепилась за Тео, думаю, она и есть причина возможности гибели невесты брата, как прабабушка предсказывала. Надо ему намекнуть, чтобы был внимательнее с Виллорой, — высказала подруга мою недавнюю мысль.

— Да, ты права, она ни перед чем не остановится. Князь Радимр признался мне, именно Виллора рассказала ему, что появилась девушка чистокровный человек без магии. И она же ему донесла о моём присутствии на вечеринке у демонов. Хотела таким образом избавиться от меня, видя во мне соперницу, дура ревнивая, — я скривилась, вспомнив лицо магини.

— Поля, надо было Теоррену рассказать об этом, — ахнула девушка.

— Зачем? Вампир обещал, что не тронет меня. А со своей бывшей и будущей невестой пусть герард сам разбирается, — я пожала плечами. — Сюзи, а почему Виллора говорила, чтобы я не выбирала Теоррена на турнире, он тоже будет участвовать в смотре женихов? — вспомнила я фразу змеюки.

— Конечно, будет, это же приказ короля, всем холостякам участвовать в турнире. И Элдрю тоже будет участвовать, так что у моих братьев тоже есть шанс, — подруга подмигнула мне и потянула в сторону таверны. — Пойдем скорее, есть хочется, и Ран меня ждет!

В таверне нас встретили мужчины, Элдрю немного поворчал, что им долго пришлось нас ждать, а Раннар улыбнулся Сюзи, сказав, что соскучился. Да уж, не жених, а мечта! Думаю, он вместе с любимой будет ходить по магазинам, лишь бы не упускать её из виду. Я с удовольствием уплетала мясо зурга с овощами (очень вкусное мясо, похожее на курицу), когда в таверну вихрем влетел герард.

— Так, значит, развлекаетесь! — гаркнул он, присаживаясь на стул рядом со мной. — А меня в известность поставить забыли или решили утаить? — он грозно взглянул на младшего брата. Девушка прижалась к дракону, ища его защиты, тот обнял её, поглаживая по плечу.

— Теоррен, чего ты бесишься? — недоумевал Элдрю. — Сюзи под присмотром, твой наказ не нарушает. Девушки решили пополнить гардероб, мы их сопровождаем. Кому ещё доверить их охрану, как не нам, ты же вечно занят.

— А почему мне не доложили? Я появляюсь домой на обед, а в столовой ни души. Хорошо хоть прислуга в курсе была, куда вы направились, — герард начинал убавлять пыл.

— Тео, ты очень занят на службе, мы не стали отвлекать тебя такой мелочью, — захлопала невинно ресницами сестрица, кажется, подействовало. Герард промолчал. Но тут девушка решила узнать кое-что у брата. — А ты знаешь про турнир женихов, которые будут бороться за внимание Полины? Дядя сам лично вчера сообщил за обедом.

— Да знаю, — проскрипел зубами герард, — я уже получил приглашение — приказ короля явиться мне и Элдрю во дворец в качестве претендентов.

— Не понимаю, зачем приказывать? — я пожала плечами, — Разве участие в подобных турнирах не добровольное желание?

— В подобных добровольное, — подтвердил боевой маг, — но в этом случае, король не хочет упустить ни малейшего шанса вернуть артефакт в семью, — кажется, кто-то не хочет участвовать в турнире, вон как скривился от одной мысли, что придётся подчиниться приказу короля.

— Не переживайте так, герард, обещаю, что не выберу вас, — сказала я невозмутимо. В ответ мужчина покосился на меня, и в его глазах читалось «так-то лучше».

— Ну что ж, на одного соперника меньше, — подмигнул мне Элдрю. — Значит, мои шансы возрасли.

Я сама не знаю, зачем улыбнулась целителю, хотя мы оба понимали, что шансов у того ноль. Но этого не знал герард, он резко встал, перевел взгляд с Элдрю на меня.

— Мне пора на службу, всем доброго дня, — и, откланявшись, быстро покинул таверну.

— Мда, мне кажется, или Тео на самом деле ревнует тебя, Поля? — спросила осторожно Сюзи. — Бесится, что ты выберешь другого од Лонскота.

— Тебе только кажется, Сюзи, он бесится, что ему придется участвовать по приказу дяди, — ответил Элдрю вместо меня, за что я была ему благодарна.

Настроение испортилось, без особого энтузиазма я продолжила прогулку по городу. Мы побывали на городской главной площади, где бродячий театр показывал незатейливую комедию о неверной жене. За площадью располагался королевский дворец с большим парком. Дворец был самым высоким зданием в городе, поэтому его башни и шпили были видны практически из любой точки столицы.

Потом мы зашли в храм богини Эраллии, очень красивое и величественное здание. Внутри храм был обставлен очень скромно: деревянные лавки, расставленные по периметру, яркие магические фонари освещали белое мраморные стены, фронтальная стена выглядела как часть скалы, из которой выпирала высокая статуя богини, которая распростерла каменные руки над прихожанами. Из — под ног статуи лился маленький ручеек, впадая в небольшой бассейн. Это и был алтарь богини Эраллии. Будущие молодожены испили из источника. Таким образом, как объяснил мне Элдрю, они выразили свою готовность к браку и попросили благословение у богини. К моему удивлению, через пару секунд из щели, откуда лилась вода выпал небольшой камушек, красного цвета. Раннар с трепетом поднял камень, поблагодарив богиню за щедрый дар. По словам Элдрю, это сама богиня дала знак благословения пары, и камушек предназначен для обручальных колец молодоженов. Дракон мягко поцеловал девушку, заверив, что скоро наденет на её пальчик кольцо. Сюзи засияла, никогда не видела её такой счастливой. Приятно осознавать, что хоть кто-то счастлив в этом магическом мире. После посещения храма мы, наконец-то, вернулись домой.

На следующий день в полдень я находилась уже в королевском дворце, мне выделили отдельные покои на этаже, где живут королевские родственники. В соседней комнате поселилась Сюзи, что меня очень радовало. Находиться в чужом дворце почти неделю без привычного круга общения было бы очень тяжело.