Едва появившись в торговом зале, Альбина почувствовала, как ее оптимизм исчезает. Вчера Виталий охотился за ней прилюдно, его не волновали толпы покупателей и присутствие заведующей. Что он собирался с ней сделать в случае поимки? Хороший вопрос.

Сами воспоминания об этом были отвратительными.

Походив взад-вперед, Альбина улучила момент, чтобы скрыться в подсобке. Ей нужен был Игорь.

Бригадир грузчиков сказал, что он запаздывает. Альбина вышла на крыльцо, в утреннюю прохладу внутреннего двора, и вытащила телефон.

У Ольги, конечно, никто не отвечал. Тишина ответила ей и когда она попыталась связаться с Игорем. Альбина пробовала несколько раз, но домашний номер подруги не реагировал на звонки вовсе, а мобильный постоянно сбрасывал сигнал.

Отчаявшись, Альбина уже хотела уйти со двора, как появился Игорь. Он сосредоточенно крутил педали велосипеда и смотрел перед собой в выщербленный асфальт. Затормозив у бетонной лестницы, Игорь слез, поправил рюкзак. Подхватил велосипед и понес наверх.

Он в упор не замечал Альбину.

– Привет, – сказала она.

Игорь донес велосипед до самого верха, поставил его перед собой.

– Привет.

И все? Разве вчера он не собирался поговорить с ней? Не следил при каждом удобном случае, где она и чем занимается?

И что у него за лицо – будто его кто-то напугал из-за угла? Глаза Игоря бегали из стороны в сторону, на Альбину он не смотрел, будто боялся, что она прочитает его мысли.

– Подожди, – сказала она, – давай поговорим. Надо.

– Зачем? – спросил Игорь, пробуя пройти. Альбина положила руку на руль велосипеда, не давая ему двигаться.

– Ты вчера хотел, помнишь?

– Нет.

– Перестань, не веди себя как ребенок.

– Чего тебе нужно? – Игорь со злостью рванул на себя велосипед.

– Успокойся.

Он вздохнул, потер подбородок, на котором выступила светлая щетина.

– Ну? Слушаю. Что?

Альбина не знала, с чего начать. Не так она представляла себе эту встречу.

– Где Ольга? Она сегодня опять не выйдет?

– Не знаю – она мне не докладывает вообще-то, – Игорь старался показать, что его такие вещи вовсе не волнуют.

– Ладно… Я хотела у тебя кое-что спросить. Ты помнишь, когда мы все жили в старом доме? Я во втором подъезде, вы в первом. Помнишь?

– Ну…

– Что ты помнишь из того времени?

– Какая разница. Кое-что помню. Обычное детство, – сказал Игорь.

– И все?

– Я и так опоздал, пойду.

– Нет, – Альбина вцепилась в его велосипед. – Ты постоишь и послушаешь: мы давно друг друга знаем, да к тому же я старше. Это важно для всех, послушай и не ухмыляйся сейчас – отложи на потом свои приколы.

Игорь послушался и стер с лица ухмылочку, которая так бесила Альбину. Вместо этого появилась злобная ревностная гримаса. Таким она видела его только когда он сильно злился.

– Не надо на меня накидываться. Ты вчера хотел поговорить именно об этом? О чем-то… оттуда? Не молчи.

– Ну и что?

Игорь попробовал усмехнуться, злоба ушла, остался страх.

– Так «да» или «нет»?

– Да, допустим…

– Хорошо, дружочек, допустим. Так вот, я хочу спросить, насколько ты хорошо помнишь то время. Тебе пять-шесть лет, и в вашей квартире… словом, что-то у вас было там. Вспомни. Что-то потустороннее, я так думаю, нехорошее.

Игорь прищурился, склонил голову на плечо. Нет, не верил… или все еще притворялся.

– Раз ты так хорошо помнишь, почему спрашиваешь меня?

– В том-то и дело. У меня нет главного, – сказала Альбина, надеясь, что он увидит по ее глазам, в каком сильном смятении она находится. Но Игорь по-прежнему предпочитал искать что-то в стороне. – Вчера весь вечер на это убила – ну нет у меня в памяти четких воспоминаний. Поэтому мне нужен ты, нужна Ольга. Не скрывай от меня ничего.

– Ну и зачем тебе это?

Альбина сжала руки, не зная, как еще ему объяснить.

– Не пойму, почему ты зажимаешься, я ведь не для своего удовольствия пытаюсь узнать и не от нечего делать…

– Да, я сообразил, – сказал Игорь.

– И…

– Надо разобраться. У тебя есть причина, чтобы так в этом копаться?

– Есть. Боюсь, ты не поверишь… – простонала Альбина, не в силах передать то, что чувствует. Она жалела о своем решении завести разговор.

– Ты что-то видела? – спросил Игорь. – Если расскажешь мне по порядку и не будешь нападать, то мы найдем общий язык.

– Видела.

– Наяву? Или спала?

– И так и так.

– Знаешь что, давай поговорим об этом в обед, – предложил Игорь. – Я сам хотел перекинуться с Олей парой слов. Дождемся ее?

– По-моему, она не придет. Ни один телефон не отвечает. Как в воду канула.

– Плохо, – сказал Игорь.

– Давай съездим к ней после работы, – предложила Альбина. – Я не успокоюсь теперь, пока все не выяснится. Заметил, какая она была всю неделю? Зря мы время потеряли, вот чего я боюсь.

Игорь заскреб щетину на щеке. Альбина видела, что он с трудом удерживает себя в руках. Под оболочкой из деланного спокойствия билась паника. Игорю пришлось не лучше, чем сестре, он прикладывал много сил, чтобы справиться с эмоциями.

Оказывается, все не так просто. Альбина почувствовала себя дурой. Рядом с ней происходило что-то странное, а она, оказывается, только сейчас узнает об этом.

Игорь посмотрел на нее, они, кажется, поняли друг друга.

Потянулось время. Ольги на работу не пришла. Заведующая поинтересовалась у Игоря, в чем дело. Альбина краем уха слышала этот разговор и ощутила себя беспомощной. Время безвозвратно уходило.

Игорь сказал заведующей правду. Он ничего не знает про сестру.

* * *

В обед наступило затишье, и Альбина с Игорем встретились подвести неутешительные итоги. Оба знали, что пора принимать меры. На их лицах было растерянное выражение, словно они стали свидетелями чего-то кошмарного.

– Я пробовал еще несколько раз позвонить – ноль, – сказал Игорь. – У Саши тоже полное молчание. Ничего не понимаю.

– С ними что-то случилось, – отозвалась Альбина.

Игорь поморщился, достал сигарету, и вместе они вышли во двор. Чтобы никто их не подслушал, заняли место подальше от дверей.