снова отвлечься и потереть глаза.

«К сожалению, выполнить ваше поручение теперь невозможно, так что не вижу смысла оставаться в доме и дальше».

На третьей строчке я готов был звать понятых, чтобы они тоже прочитали текст и засвидетельствовали каждое слово. Под роспись!

«Удачи вам в поисках Варвары. Она милая девушка. Немного блаженная и точно неспособная на злой умысел. – Хоть в чем-то Генриховна напоминала себя прежнюю. – Всего наилучшего детям! Уверена, вам хватит мудрости уберечь их от родной матери, – вновь мелькнул кто-то незнакомый, слишком сердобольный для циничной бабки-чекистки. – Прощайте. Аделаида», – закончила она вполне стандартно.

От этих последних двух слов стало неожиданно грустно.

С одной стороны, радоваться должен был – никакого геморроя с ушлыми племянниками, отжавшими у старушки квартиру, никаких сюрпризов вроде снотворного чайка или угона машины. Знаменитое «баба с возу – кобыле легче». Но что-то не отпускало.

Что именно, я думал все время, пока спускался по лестнице. В поисках подвоха еще раз перечитал письмо в гостиной. И такой же удивленный, вышел к Магницкому.

– Она здесь?! – Дед не стал размениваться на приветствие и сразу же перешел в наступление.

Для олигарха из девяностых это была нормальная тактика. Хорошо хоть без пистолета, приставленного к виску. И все же сам вопрос показался странным!

Я ожидал, что дед начнет с претензий или даже со счета за утопленную яхту. С «зачем» или «да я тебя сейчас…». Однако не только бабка сегодня вела себя необычно.

– Если вы об Аделаиде Генриховне, то ее здесь нет. – Я развел руками. И на всякий случай спрятал письмо в карман брюк.

– Черт… опоздал! – Дед зло сорвал с головы шляпу и бросил ее на пол.

– Любые вопросы вы можете задать мне.

– С тобой мне говорить не о чем… Лишь это отдать.

Войтенков с целый взводом охраны уже взяли нас в кольцо, но, будто не замечая никого, Магницкий расстегнул пиджак и достал из внутреннего кармана сложенные вдвое листы. Целую пачку.

– Я за ней приехал. – Он бросил бумаги рядом со шляпой и тяжело вздохнул.

– Моя охрана отвечает за безопасность Аделаиды Генриховны. – Я покосился на Валеру, и тот сразу же отошел в сторону, доставая телефон. – Если вы попытаетесь предпринять против нее хоть что-то…

– Я?! Против нее?! – Дед взорвался хохотом. – Я?! Против?! Адочки?!

От нового раската смеха вся охрана приблизилась еще на шаг, а в ближайшем шкафу зазвенели стекла.

Отсмеявшись, Магницкий подошел ко мне и, чуть не перепугав парней, хлопнул ладонью по плечу.

– Да я сам за нее кого хочешь порву! Закопаю за нее.

Не знаю, что отразилось у меня на лице, но Магницкий хлопнул по плечу еще раз. Полегче.

– Не тебя. Не белей так! – Он аккуратно расправил на моей груди футболку. И вдруг неожиданно обнял. – Знал бы ты, как мне удружил!

Хватка у олигарха была железная. Не верилось, что старику семьдесят.

– Удружил?

Успокоив жестом полуобморочную охрану, я кое-как выбрался из стального захвата. Пора было разобраться со всей этой ненормальной ситуацией.

– Твой проект! – Дед указал на бумаги. – Не крал я у тебя ничего. Для моих извилин подобное уже слишком сложно. Стар я для этих ваших технологий.

– Тогда откуда у вас документы?

Чтобы рассмотреть свои расчеты и подпись, даже присаживаться не пришлось. Это были именно те файлы, которые юрист переправил Магницкому. Тот самый проект, над которым я корпел последний год почти без выходных.

– Один из моих замов решил проявить инициативу.

– То есть они внедрили своего агента ко мне в компанию и даже не согласовали это с вами?

– Некоторые подчиненные спят и видят, когда я отдам концы, – с горькой усмешкой произнес дед. – Наследников у меня нет, так что время от времени они дерутся за власть друг с другом. А иногда пытаются возвыситься за чужой счет.

– В данном случае за мой.

Легче от такого признания не стало, но теперь в истории со шпионажем хотя бы наступила ясность.

– Колёса судьбы! – Дед задумчиво посмотрел вверх. – Вначале они прокатились по тебе. Теперь по мне. Красиво! Хоть и жестоко. – Прежнее отчаяние вернулось на его лицо.

– У нее не было злого умысла, – почти в точности повторил я слова, которые бабка написала о Варе. – Аделаида Генриховна работала на меня. И исполняла мои приказы.

– Работала… – хмыкнул Магницкий. – Это, мальчик, не работа.

Словно резко утратил ко мне всякий интерес, он развернулся на сто восемьдесят. И у порога, глянув через плечо, бросил на прощание:

– Это искусство!

Глава 32. В любви все средства хороши

Варя

Несмотря на то что в квартире никого не было, ночью я так и не уснула. В голове крутились слова мамы, мелькало красивое лицо Кости и, как с фотографии, на меня смотрели счастливые мордашки детей.

Никогда бы не подумала, что можно соскучиться всего за один день, но я скучала. Словно пытаясь уловить детские крики, по привычке прислушивалась к тишине. Будто не могла без объятий, постоянно прижимала что-то к груди. То мягкую игрушку, то подушку, то попавшуюся под руки одежду.

Меня ломало без Кости и малышей. Самой себе казалась ненужной, неправильной и несчастной. Даже от маминых слов не было так больно, как от разлуки с моим мужчиной и его двойней.

От тоски можно было сойти с ума. Возможно, еще день-другой, и я бы превратилась в слезливую размазню. Но у мобильного телефона внезапно случилась такая насыщенная жизнь, что некогда было и поплакать.

Стоило забрать у Светы, моей лучшей подруги, ключи и заселиться в пустующую квартиру ее дедушки, как неожиданным звонком «порадовал» один из сокурсников – Петя. Заикаясь, словно от испуга, он рассказал о визите странной бабушки. Она якобы очень интересовалась нашими отношениями и спрашивала, не знает ли Петя, куда я могла поехать.

Спустя полчаса примерно о том же сообщили еще две сокурсницы и Света. Разница была лишь в том, что к ним заходила не бабушка, а «высокий стильный мужчина».

Потом новость пришла с кафедры педагогики. Оказалось, там тоже кто-то устроил настоящий допрос, и сейчас весь преподавательский состав переживал, не попала ли я в беду.

Голова шла кругом от масштаба поисков, организованных Арбениным. По скорости и напору все это безумно напоминало охоту на шпиона, который переслал Магницкому секретные документы.

Представляя, как окажусь на месте того юриста, я вздрагивала от каждого шороха за стеной. Всю ночь натягивала одеяло до самой макушки. Однако утром, к сожалению, легче не стало. Только я умыла свое сонное лицо и кое-как причесалась,