Едва сдержав рвотный рефлекс, я сделала вид, что млею от его поцелуев. Псих завелся с пол-оборота! Не прошло и минуты, как его руки жадно шарили по моему телу,  а язык хозяйничал во рту! Демон точно собрался меня сожрать! И заслюнявить до смерти!

Фу!

Я выждала еще немного, чтобы точно забылся, да не просек подвоха и огрела его туфлей!

Хрямсь! – это каблук вошел чуть ниже глаза в плоть демона с противным звуком. Псих зарычал.

Я замахнулась второй туфлей, но была так резко отправлена в полет, что и сама не поняла когда.

– А-а-а! – не знаю сама на что надеялась! Умертвить демона туфлей?

За неимением других возможностей, эта казалась привлекательной!

На деле же только раздразнила чудовище!

Теперь он ни в какие сказочки не поверит! Оторвет голову и все!

Дальнейшее произошло так быстро, что я даже и сообразить ничего не успела.

Псих кинулся на меня, а ему наперерез выскочила огромная хищная кошка! Черная, как сама ночь! И сразу вцепилась демону в шею!

Все смешалось: картинки, звуки, ощущения.

Перед глазами у меня плыло, голова кружилась, мутило от страха… Тело одеревенело, а разум вопил бежать. Бе-е-ежать! Жаль, что команды от мозга к конечностям поступали с изрядным опозданием.

В рычащем катающемся клубке сложно было рассмотреть, кто побеждает, а кто проигрывает. Я и не пыталась этого сделать. В свою очередь кинулась к пленникам. Ну как кинулась? Скорее проплыла, едва переставляя одеревеневшие ноги.

Мальчишки сразу же шарахнулись в стороны. Видимо, выглядела я впечатляюще.

– Тише-тише, – успокаивающе заверила их. – Я только хочу помочь.

– Ага, – пискнул тот, что был поближе ко мне. – Этот двинутый тоже так говорил!

– Помогу, накормлю, дам работу, – подхватил другой.

Я скривилась. Вот на что он их взял, сволочь редкостная!

– Стала бы я рисковать собственной жизнью, будь с ним заодно? – закинула удочку.

Мальчишки нахмурились.

– Так ты же эта, – озвучил сомнения всех парень в шапочке. – Алькаста.

– Алькаида, дурень! – цыкнул другой.

– Альканта, – поправила я. – Чушь собачья, парни! Сами не поняли, что у него мозги через уши готовы были вытечь? Пришлось пудрить!

Не знаю, достучалась ли, но отползать ребята перестали, что позволило мне приблизится вплотную.

– Сейчас-сейчас, погодите, – закусила губу я. В нос ударил запах немытых тел и крови. – Спокойно.

Как буду освобождать детей, совсем не подумала, времени не хватило. Я решила довериться инстинкту и схватилась за наручники ближайшего парня, чтобы рассмотреть застежку. Вдруг найду, как их открыть?

Искать не пришлось. Стоило дотронуться до металла, как он рассыпался под моими пальцами.

Магия, говоришь?

Сплошная бутафория!

– Вау-у-у! – выдохнул один из мальчишек.

Ага-ага, восхищаться будем потом!

За дальнейшим дело долго не стало: таким нехитрым образом, я уничтожила кандалы всех заложников.

– Бегите! – скомандовала, как только последний из мальчишек был свободен. – Ну скорее же!

Кто знает, сколько у нас времени, пока хищники вновь обратят внимания на добычу?

Ребятня попалась не особо расторопная. Топтались отчего-то на месте, да не спешили делать ноги.

– Ну? – недовольно зыркнула на них, не понимая причин проволочки.

– А ты? – робко спросил один из мальчишек. Из-за грязи на лицах они мне все казались одинаковыми, как чертики из табакерки.

– Я следом, – закатила глаза и замахала руками: – Кыш-кыш! Другого шанса не будет!

Это, наконец, возымело эффект. Мальчишки дружно, поддерживая друг друга, двинули к выходу.

Я тоже задерживаться не стала, умирать здесь в мои планы совсем не входило.

Послышалось особенно громкое рычание, возня, страшный хруст, а потом… Потом наступила жуткая тишина, в которой солировало только мое надсадное от страха дыхание. Ой-ой!

Самое время сверкнуть пятками, а не тягуче-медленно оборачиваться, как в фильмах ужасов. Эх, любопытство не порок, а большое…

Демон лежал в луже крови, его голова была повернута под неестественным углом. Рядом в напряженной позе застыл черный хищник.

Вот вам и победитель, всей своей лохматой персоной!

– Хорошая киса, – дрожащим голосом промямлила я. – Ты же не собираешься мной закусить?

Зверь оскалился окровавленной пастью и уверенно двинулся в мою сторону. Какая шкурка блестящая, стать, грация! И клыки, небось, острые, словно кинжалы, а характер вообще дрянной!

– Хочу сразу предупредить, – выставила руки, словно это могло хоть как-то задержать хищника от нападения. – Я невкусная.

– Р-р-рагх?

Кошки говорить не умеют, Мистер Бом тому живым примером, но мимика у них не менее живая, чем у людей.

– Худая потому что, – охотно ответила зверю. – Видишь, одни косточки! И заморачиваться не стоит! Только зубы попортишь!

Для лучшей демонстрации я повертела руками, мол, сам посмотри – не вру!

Хищника это не впечатлило, он почему-то совсем не заинтересовался моими руками, а смотрел исключительно на ноги, куда-то в район экстремального разреза на платье. И сверкал своими невозможными желтыми глазищами при этом!  Еще и порыкивал!

Точно не убедила! Сожрет и не подавится! Раз даже демонским отродьем не побрезговал.

– Спасибо тебе, конечно, за этого недорогатого, – я слепо пятилась и старалась растянуть губы в милой улыбке. По ощущениям, выходил лишь жуткий оскал. – Но давай не будем переходить к близкому знакомству, а?

– Р-р-р! – зверюга явно была против.

– Я девушка приличная! С дикими котами знакомств не вожу! – а разговоры – пожалуйста! Совсем с катушек слетела, но уже и не удивляюсь. – Я выйду тихонечко, хорошо?

– Р-а-а-ррр!

Из огня да в полымя! Вот я везучая!

– Хорошо! Громко выйду! С песней! – выпучила глаза я и заорала дурным голосом. – Я свобо-о-оден! Словно птица в небесах!

Хищник прижал уши и зашипел, но меня уже невозможно было остановить.

– Я свобо-о-оден! Я забыл, что значит стра-ах! – выла, старательно выводя высокие ноты. – Я свобо-о-оден! С диким ветром наравне.

Зря только думала, что впечатлю кошку своим «пением». Я, похоже, только разозлила эту мохнатую шкурку. Загривок у хищника встал дыбом, глаза прищурились, усы встопорщились…