– Зачем? – искренне удивилась она. – Ты же почти месяц внештатник в нашем отделе.

Я вздернула брови, Громов скривился, точно от зубной боли, Куликов расхохотался – странная реакция.

– Или нет? – с подозрением уточнила Вики, глядя на оборотня. – Ты что, до сих пор ее в курс дел не ввел?

– Каких дел? – насторожилась я.

– То-то я до сих пор не видела тебя в офисе! – вскрикнула она. – По приказу совета ты не только заказной материал будешь писать, а непосредственно участвовать в операциях. Под контролем главы отдела, конечно.

– Потянул время, да? – лыбился Андрей, подтрунивая над напарником. – Отвязался?

Судя по кислой физиономии Громова, он и есть этот глава, что захотел  избежать лишней головной боли.

– Могла бы с тобой в засаде спокойно сидеть, а не кидаться на рога ушлепка, – заметил Андрей. – И спасать не потребовалось бы.

– Не видишь? – Даниил издевательски кивнул на мой вид. – Аня занята. Ей есть с кем вечера проводить в роскошном ресторане, вместо того, чтобы сидеть со мной в засаде.

Так-так-так! Вот чей прожигающий взгляд я чувствовала рядом с Йоганом!

Следил за демоном, а заодно и за мной?

Я зло прищурилась, готовая выпалить и свои претензии ему в лицо!

– Аня! – прервал наши гляделки мужской крик.

Буквально через несколько секунд я оказалась в крепких объятьях Йогана.

– А этого кто пропустил сюда? – недовольно буркнул Громов.

Куликов пожал плечами. Вики лишь улыбнулась.

– Господи, девочка! Ты цела? – главгад встревоженно вгляделся в мое лицо, а потом жадно поцеловал в губы. – Поверить не могу, что чуть тебя не потерял! Опять!

Мне оставалось лишь оторопело моргать и пытаться не свалиться в обморок. Только в руках Йогана я, наконец, почувствовала, как адски болит спина, подкашиваются ноги и ведет от усталости!

– Я теперь глаз с тебя не спущу! – пылко заверил Йоган. – И на минуту одну оставить нельзя!

– А придется, – заявил Громов, черты его лица заострились, глаза опять светились, как у кошки ночью.

– С какой стати? – тут же ощетинился главгад.

– Машкова поступила под мою ответственность и уже работает в моем штате. Теперь я с нее глаз спускать не буду, – в его голосе прорезались рычащие нотки. – Для сохранности собственного отдела, конечно.

– Ну конечно! – язвительно заметила я.

Одна маленькая я – настоящее стихийное бедствие для целого отдела сверхов!

– Она и у меня работает, – на скулах Йогана заходили желваки.

– Придется перейти на удаленку, – как само собой разумеющееся, сказал Громов. – Пока совет не решит, что в ОКС не место журналистам.

– Или наоборот, – едва ли не пропела Вики. – Очень даже место!

Чем заслужила неодобрительные взгляды сразу от Йогана и Громова. Правда, такое внимание ничуть ее не смутило.

– Посмотрим, – выплюнул главгад и подхватил меня на руки: – Устала? Потерпи, девочка, скоро будем дома.

Скрип зубов Громова даже я отчетливо услышала, хотя и не обладала звериным слухом.

Оба моих шефа вновь скрестили неприязненные взгляды. Воу-воу! Искрит!

– Завтра в девять утра, чтобы была в офисе, – приказал Даниил и назвал мне адрес. – Не опаздывай.

Йоган только крепче прижал меня к себе.

Ха! Не дождется!

Я еще и раньше припрусь! Надоели эти недомолвки, пора со всем разобраться!

Форт-Нокс сверхов оказался бизнес-центром на самой популярной площади города. Каждый день я проходила мимо этого здания и ни разу не задумалась, что внутри не люди… Впрочем, я о слишком многом раньше не догадывалась.

У вертушки возле сурового на вид охранника меня дожидалась Вики.

Алую майку девушки я заметила издалека, как и ее ослепительную улыбку.

Разочарование, которое испытала, завидев ведьмочку, я постаралась задушить на корню. О том, что никак не ее ожидала увидеть первой, даже себе не признаюсь под страхом смерти!

– Ты рано, – заметила Вики.

– Не люблю опаздывать, – пожала плечами я, одернув коротенькое платьице цвета свежей зелени.

Не признаваться же, что из-за нервов всю ночь промучилась без сна! А потом вскочила спозаранку и стала так тщательно собираться, будто на встречу с президентом.

Правда, движения сковывала боль в спине. За ночь она так и не прошла.

Руки до локтей были покрыты синячками и ссадинами, поэтому пришлось выбирать одежду с трехчетвертными рукавами. Повезло, что ноги не пострадали, исколотые ступни в кедах никто рассматривать не станет.

– Я так и подумала, – блеснула ярко подведенными глазами Вики. – Держи, это теперь твое. Запоминай, как тут все, чтобы сама ориентировалась.

Я покрутила в руках пластиковый пропуск, рассматривая собственную фотографию. Не самую удачную, надо заметить.

Хотя… Разве на доках бывают другие?

Чуть краше лягушки и то хлеб.

– С биочипом? – удивилась. – Быстро вы.

Подсуетились, материал собрали. Где только его достали не то что спрашивать, думать не хочу!

– Оперативность – наше все, – усмехнулась ведьмочка. – Нам сюда.

Мы подошли к лифтам, сели в первый, что пришел. Как только двери кабинки закрылись, Вика приложила свой пропуск к панели и нажала кнопку. На табло засветилась цифра двадцать пять.

– Ого! – выдохнула я. – Высоко забрались.

Вики лишь загадочно улыбнулась, когда же лифт тронулся с места и набрал скорость, я поняла ее эмоции. Мчались мы не вверх, а вниз.

Двадцать пять этажей вниз… Сердце екнуло и замерло.

Приступ клаустрофобии я дожидалась с распростертыми объятьями.

Ждала, ждала, ждала, а он все не приходил, пока я, наконец, не вспомнила, что не страдаю фобиями. Прямо жаль. Было бы довольно эффектное появление на новом месте работы.

– Значит, вверху в бизнес-центре работают люди, а под землей нелюди? – кинула заинтересованный взгляд на Вики. – Хитро придумано.

– Кто тебе сказал, что там, – она ткнула пальцем в потолок, – люди?

– Нет? Но как же? – совсем растерялась я. – Собственными глазами видела!

Ведьмочка фыркнула:

– Сверхи давно научились носить сложные личины, скрывать собственные способности и профессионально быть «людьми», – охотно объяснила она. – Здесь людей нет, подруга. Только ты. Впрочем… – девушка бросила на меня красноречивый взгляд, взяв короткую паузу. – И ты нет.