— И что нам теперь делать? — вздыхает альфа едва слышно, отходя обратно к окну. Он снова упирает руки в бока и свешивает голову на грудь.

— Как я и говорила ранее, мы хорошо провели время вместе, — осторожно начинаю я. — Ты… у тебя есть невеста, обязательства перед стаей. Думаю, нет серьезных поводов менять что-то.

— Ты из моей стаи, Агнес, — фыркает Влад. — И как бы тебе это не нравилось, но да, ты подходишь под мои изначальные пунктики для поиска матери моего наследника.

— Я не вещь, Влад.

— Понимаю, — соглашается он. — Но я приехал за тобой, Агнес. Я хотел, чтобы ты была рядом, потому что чувствую тоже притяжение, что и ты.

— Просто я единственная, кто не боится твоей тьмы, — верчу на пальчике кольцо. — Отец рассказал мне про Ванду. Она спасла меня. И, судя по всему, благодаря этому кольцу твоя сила меня не трогает. Не будь его, все было бы так же как с другими самками.

— Это ничего не меняет, — отрезает Влад. — Я хочу, чтобы ты поехала со мной.

— В качестве кого? — поджимаю губы. Он снова говорит, «хочу», но при этом ни слова о своих чувствах ко мне. Притяжение… и все.

— Я просто хочу, чтобы ты была рядом. Мне нужно уладить вопросы с семьей выбранной самки. Потом уже решать, как быть с нами.

Хмурюсь, понимая, что мы ходим по кругу. Между нами что-то есть, но ни Влад, ни я не уверены, что на это стоит тратить время и силы. Нас тянет друг к другу. Мы немного дезориентированы из-за этого, потому что все произошло слишком неожиданно. И в то же время у нас есть обязательства, которые мы не можем так просто игнорировать.

— Не думаю, что я согласна быть удобной для тебя вещью, — произношу с горечью в голосе и поднимаюсь с кресла. — У нас разная жизнь, Влад. Ты — альфа. Я же… сирота. Нас связывает общее горе, но… это уже в прошлом. Я рада, что теперь знаю, где был мой дом. Сейчас же мое место здесь.

— Твой дом в северной стае, Агнес. Это твоя родина, — пытливо смотрит на меня. Я выдерживаю его взгляд лишь из-за упорства. — Ты можешь заниматься любимыми делами и там, — и после заминки повторяет: — Я приехал за тобой. Мне просто необходимо время все уладить.

— Вот когда решишь вопрос со своей нынешней невестой, тогда и будем разговаривать.

— Ты можешь поехать со мной и сейчас. Я помогу тебе обжиться. Ты будешь рядом. Это для меня главное. Хочу, чтобы ты была у меня на виду. Не хочешь бросать свое любимое занятие, я возьму тебя в охрану. Мне не помешает еще один воин.

Он говорит искренне. Я это чувствую. И его предложение очень соблазнительно, но… смогу ли я спокойно смотреть на него, если ничего не сложится, и он приведет в свое логово другую самку или когда у него родится щенок? Наверное, я из тех людей, которым или все, или ничего.

— Я…

— Подумай, — перебивает меня Влад. — Не отказывайся сразу. Я уезжаю утром. Думаю, этого времени достаточно для принятия решения.

— Хорошо, — киваю. — Доброй ночи, Владислав.

— Я буду надеяться…

Как мне хочется в этот миг броситься к нему в объятья. Как мне хочется быть с ним, отдаться ему, почувствовать его.

Мотнув головой и больше не взглянув на волка, я покидаю его комнаты.

Решение уже принято.

Влад

Собственник во мне требовал избавиться от соперника здесь и сейчас. Мой волк полностью поддерживал его, добавляя лишь пунктик — чтобы зарвавшийся щенок мучился до-о-олго! И каково было наше разочарование, когда я вырубил бету стаи Мунте лишь с одного удара.

Агнес… Моя девочка казалась растерянной, и мне так хотелось обнять ее, прижать к себе, успокоить, но животные инстинкты разрывали меня изнутри. От самки пахло другим самцом. Я знал, что она не была с ним, и принадлежит только мне, но… мой волк хотел рвать и метать, потому что чуял чужой запах. Агнес было небезопасно находиться рядом со мной. И я держался поодаль, чтобы не сорваться.

Разговора не вышло. Точнее, его результат меня совсем не порадовал. Я хотел, что Агнес была со мной, но что я могу предложить ей на данный момент? Она верно спрашивала, в качестве кого она будет рядом со мной. И я ее отчасти понимал. Той частью, которой не правили животные инстинкты. Сначала мне необходимо было разобраться с Аристархом и Яной. Не так уж и сложно, но… это как шкатулка с секретом. И я намерен был этот секрет в скором времени узнать. Для Агнес безопасней сейчас было находиться в своей стае, как бы мне не хотелось обратного.

Все утро я ожидаю, что моя волчица придет и даст свое согласие на переезд, но этого не происходит.

— Еще есть время, — утешает меня Егор, но даже он с каждой пройденной минутой все меньше верит в то, что Агнес уедет с нами.

Провожает меня только Игорь Борисович с сыном. Мы обмениваемся официальными пожеланиями успешной работы и больше ничего.

К ожидающей колонне машин я спускаюсь нарочито медленно. Тяну время в надежде, что все же Агнес передумает и поедет со мной.

Она показывается на крыльце, уже когда я собираюсь садиться в авто. Замираю, не веря своим глазам. Егор рядом, кажется, облегченно выдыхает. Но, как оказывается, мы рано радуемся. Когда Агнес преодолевает середину лестницы, я осознаю, что при ней нет вещей. Это и не удивительно, ведь она не собирается никуда ехать.

— Я решила лично попрощаться, — начинает без приветствий, останавливаясь в метре от меня. Егор с волками отходит в сторону, позволяя нам пообщаться наедине.

— Чем больше тебя узнаю, тем меньше удивляюсь подобным поступкам, — отвечаю волчице. — Ты же не привыкла прятаться, да?

— Да, так, — кивает она. — И еще у меня есть… просьба.

— Я тебя внимательно слушаю.

Смотрю на мою девочку и никак не могу взять в толк, почему веду себя сейчас с ней так холодно. Ведь всю мою сущность одолевает желание схватить чертовку, затолкать в машину и увезти куда подальше!

— Мне нужно разрешение на пребывание на территории северной стаи, — ошарашивает меня подобными словами. Значит, ехать со мной она не хочет, но разрешение ей дай.

— С какой целью? — интересуюсь деловито. Все же стая для меня значит очень многое, и подвергать ее опасности не хочу. Я уверен, что Агнес не сделает ничего плохого в отношении своей родной стаи, но… чертов инстинкт альфы не дает мне просто так позволить самке расхаживать по территории. Да и любопытство никуда не делось, как и желание контролировать чертовку.

— Я собираюсь пройти путь, по которому, возможно, попала в эту стаю пятнадцать лет назад.

Прищуриваюсь, переваривая слова волчицы. Не нравится мне эта затея. Путь по моим прикидкам довольно сложный, и давать разрешение моей девочки равнозначно намеренно подвергать ее опасности.

— Нет, — отрезаю я. Агнес распахивает глаза от удивления, но тут же берет себя в руки и нахмуривается.