— Ты не могла меня ТАК целовать без чувств!

— Я поцеловала тебя, потому что нас чуть не спалили! — вскрикиваю, зло сверкая глазами на бету. — Это ничего не значит! НИ-ЧЕ-ГО!!!

Кирилл в ярости. Смотрит на меня, как бык на красную тряпку. Благо, что не продолжает наш конфликт, а просто запрыгивает в машину и дает по газам.

Облегченно вздыхаю, уперев руки в бока, и делаю небольшой кружок перед лестницей. Луна! За что мне это?

Хочется курить. Не то чтобы я имела эту дурную привычку, но иногда, в такие моменты как сейчас, хочется затянуться. Благо, что со мной всегда пачка сигарет.

Достаю одну и прикуриваю. Дым наполняет легкие. Запрокидываю голову и выдыхаю струйку в небо. Невозможно понять каким будет день. Взошедшее совсем недавно солнце еще не успело разогнать облака нежных пастельных цветов.

Ловлю себя на мысли, что желание закурить у меня возникло еще по возвращении домой. Наверное, это чем-то напоминает мне Влада, который любит коньяк и сигареты. Я подсознательно тянусь к нему, желая быть под стать северному альфе.

Чтоб меня! Почему все мысли так или иначе связаны с этим волком?

Крепко зажмуриваюсь, а распахнув глаза, не могу поверить в увиденное — в парадных дверях отцовского логова появляется объект моих мыслей. Вдыхаю и тут же закашливаюсь дымом сигареты, которую поспешно бросаю на землю и тушу ногой. Почему-то мне кажется, что Влад не одобрит такую мою шалость. Хотя какую он одобрит?

Мелькает малодушная мысль, что Влад всего лишь плод моей фантазии или навеян сигаретами. Что в них намешано? Но когда северный альфа останавливается в паре шагов и до меня долетает его аромат, я понимаю, что он реален.

Рассказал ли отец ему правду? Как Влад отреагировал на нее? А может, отец смолчал, не желая навлекать беду? Все эти мысли проносятся за долю секунды, за тот короткий миг, в который волк успевает осмотреть меня с ног до головы.

— Здравствуй, Анна, — он сверлит меня взглядом. — Или мне лучше звать тебя Агнес?

Мое сердце ухает вниз, а потом как бешеное несется вскачь. О, Луна!

Мы молча смотрим друг на друга больше минуты, а потом с моего языка срывается совершенно не то, что я хотела озвучить:

— Я скучала.

— Думаешь, — хмыкает Влад, — я на это поведусь?

— Попытка не пытка, — отвечаю разочарованно. Волк явно не настроен на мирную беседу.

— И что прикажешь мне делать? — смотрит зло, с прищуром. — Может, мне объявить вашей стае войну?

— Нет, — качаю головой. — Нет. Ты этого не сделаешь!

Это я приняла решение и соврала. Неужели он так безжалостно подвергнет опасности наших волков из-за того, что я чуточку уколола его гордость?

— Проверим?

— Влад! — делаю шаг к нему. — Влад, послушай, я делала это ради своей сестры. Ради своей стаи.

— Это не твоя стая, — отрезает зло.

— Что?!

— Ты дочь бывшего беты северной стаи, Агнес, — в миг с лица волка уходит вся злость.

— Откуда тебе знать?! — вспыхиваю словно сухая трава. Не хочу слышать этого! Не хочу! Я не могу принять того, что погибли две семьи, и спаслась только я… Меня спасли.

— Знаю!!! И официально ты являешься волчицей моей стаи, — рычит Влад. Кажется, я начинаю понимать, что к чему.

— Пятнадцать лет я была волчицей стаи Мунте! И ею и останусь, ясно? — не менее зло отвечаю альфе.

— Ты вернешься домой со мной, — как ни в чем не бывало.

— Так вот в чем дело, да? — все же озвучиваю крутящиеся в голове мысли. — Теперь я подхожу под твои параметры?

— Не в этом дело…

— Уже не важно, Влад, — перехожу в наступление. — У тебя есть невеста. Мы хорошо провели время вдвоем. На этом все, — выдыхаю, рубанув рукой воздух.

— Ты можешь… — его взгляд переместился на мой живот.

— Нет, я не жду щенка, — выплевываю, чувствуя себя извалянной в грязи. Да как он посмел так растоптать мои чувства? Егор, значит, рассказал ему правду, и Влад примчался забирать меня, потому что теперь я идеальная волчица для вынашивания его наследников.

— Ты… — вздыхает он, — ты легла со мной в постель, что отвлечь от своего вранья?

— Что?! — я ловлю ртом воздух, которого вмиг начинает не хватать, но быстро прихожу в себя. — Убирайся!!!

Я взлетаю по ступеням, смотря в пол. Не хочу, чтобы тот же Егор, стоящий у дверей, видел, как мои глаза заволакивает пеленой слез. Если Влад хотел раздавить меня, отомстить за мою ложь, то у него прекрасно вышло.

* * *

В себя прихожу, только когда оказываюсь в крыле, где живет Анна. Прислоняюсь спиной к стене и стараюсь отдышаться. Показываться перед сестрой в таком виде я не хочу, как и терять время. Герман должен приехать не сегодня, так завтра. И еще кое-что гонит меня вперед — закончу это дело и смогу уехать отсюда. Куда? Да хоть к черту на кулички! Хотя, конечно же, знаю, куда отправлюсь. Мне необходимо пройти путь вверх по реке. Особенно теперь, когда Влад заявил, что я действительно дочь бывшего беты северной стаи. О, Луна!

Делаю глубокий вдох, вытираю слезы со щек. Сейчас главное сосредоточиться на предстоящем разговоре с сестрицей.

Анну я нахожу в ее гостиной. Волчица сидит с ногами на диванчике и читает книгу. При моем появлении недовольно хмурится, кладет раскрытую книгу себе на живот, тем самым показывая, что разговор не будет долгим. Меня все устраивает.

— Вот, посмотри, — кидаю пачку фотографий на журнальный столик у дивана. Не нужно даже рассматривать изображения, чтобы понять, что на них изображено.

— Что это? — кинув один презрительный взгляд на стопку, интересуется сестрица.

— А ты внимательно посмотри, — хмыкаю, плюхнувшись в кресло. — Пока ты здесь слезы льешь, твой ненаглядный во всю продолжает веселиться, будто тебя и не существует. А ты глупенькая сидишь и ждешь, когда принц приедет за тобой.

— Это отец тебя прислал, да? — поджимает губы. — Передай ему, что я на это, — указывает рукой на столик, — не куплюсь! Он приедет за мной, и мы станем парой!

О как все тут запущено, однако!

— Он и не вспоминает о тебе, Анна. Веселится в клубе. При чем не с волчицами, а с человеческими женщинами. Они на наших волков падки. Животный магнетизм.

— Прекрати! — она вскакивает с дивана. Книга падает на пол, но Анну это не волнует. — Ты все врешь!

Я наклоняюсь к столику, одним жестом тормошу фотографии и, увидев более зрелищную, выуживаю ее из стопки.

— Вот, — поднимаю руку и показываю снимок сестре, — для примера.

— Фу! Убери! — закрывает лицо ладонями. — Это неправда, неправда! — качает головой.

— Это правда, Анна. Ты ему не нужна.