Это звучало убедительно, но, инстинктивно чувствуя подвох, главарь решил выиграть время — еще раз обдумать, и не ошибиться. «Нельзя отпускать их живыми! — подсказывало ему звериное нутро. Но ведь так и бабок можно лишиться. Хитрые стервецы!» — мысленно подосадовал он, а вслух небрежно бросил:

— Ладно, отдохните пока! Мы подумаем. Пошли, братки, доедывать! — позвал он подельников.

Петра снова прицепили к батарее, и все ушли, кроме охранника. Однако дверь тут же открылась, и Костя Башун, подскочив к Петру, прошипел:

— Тебе, сука, живым отсюда не выбраться! И не надейся, все равно замочу! Но прежде помучаю… — И мстительно закатил глаза. — Уж яйца оторву точно!

И, пнув пленника ногой, чтобы отвести душу, ушел, пообещав скоро вернуться. «Так ему удалось бежать из тюрьмы, если он здесь очутился», — думал Петр, и у него мурашки пошли по телу при мысли, что тот сдержит свое обещание.

Спуститься с крыши многоэтажного панельного дома и ворваться через окно в квартиру для ветерана-афганца Юсупова, бывшего спецназовца, не составляло труда. Сложность лишь в большой высоте и длине спуска — квартира на девятом этаже.

Закрепив прочный капроновый канат на трубе вентиляционного короба, он уверенно начал спуск, делая страховочные петли на перилах лоджий каждого этажа. Эта предусмотрительность спасла ему жизнь! Все шло гладко, как вдруг, когда до цели оставалось всего два этажа, на лоджию, которую он уже миновал, выскочил всклокоченный мужик, с искаженным от страха лицом. Он, по-видимому, отдыхал, когда заметил в окно спускающегося верхолаза.

— Куда лезешь, ворюга?! — во все горло завопил он. — Сейчас милицию вызову! До чего обнаглели — средь бела дня шуруют!

И исчез у себя в квартире, но, вместо того чтобы позвонить по «02», тут же возвратился — с большим кухонным ножом в руках. Мгновенно сообразив, что тот собирается делать, и не имея времени вести с ним переговоры, Юсупов ускоренно завязал еще один мертвый узел на поручне предпоследней лоджии — и успел вовремя: предприимчивый мужик, как он и думал, перерезал канат.

Облегченно переведя дыхание, Михаил Юрьевич по оставшемуся куску каната спустился еще на этаж и, спрыгнув в нужную лоджию, посмотрел наверх: мужика, который его чуть не погубил, уже не видно, наверно, тот побежал звонить в милицию.

Дверь лоджии вела на кухню; на лоджию выходило и занавешенное окно комнаты, где, по его расчетам, находились заложники. И Михаил Юрьевич, не ведая, что там происходит и какая охрана, решился на штурм, рассчитывая лишь на свою недюжинную силу и на внезапность. Ухватившись за выступающий над окном бетонный карниз, мощным ударом обеих ног выбил раму и, не обращая внимания на порезы, ворвался в комнату.

Его появление оказалось столь неожиданным, что оторопевший охранник лишь наблюдал за ним выпучив глаза, как парализованный. Наконец опомнился и издал дикий вопль. Мгновенно подскочив, Михаил Юрьевич коротким ударом по шее профессионально вырубил его; только он успел снять наручники с сына и Юли, как послышался топот бегущих бандитов…

Изрядно накачавшись спиртным, они из-за шума собственных голосов поначалу не расслышали звона разбитого стекла. Вопль охранника их отрезвил, и они бросились на помощь. Распахнув дверь и увидев перед собой огромного спецназовца, в камуфляже и маске, замерли как вкопанные…

— Вы окружены! Всем лечь на пол, лицом вниз, руки за голову! — громовым голосом рявкнул он, поводя автоматом, отнятым у бандита. — Петр, держи их под прицелом! — скомандовал он сыну, которому передал свой пистолет. — Предупреждаю: стреляем на поражение!

Но опомнившиеся уже бандиты сдаваться не собирались. Осознав свое превосходство, спьяну бесшабашно бросились вперед, отчаянно матерясь и изрыгая проклятия… Автоматная очередь по ногам скосила передних; задние, подхватив раненых, отступили и бросились вооружаться.

— Лев Ефимович, Юля! Укройтесь в углу за шкафом! — приказал Михаил Юрьевич. — Мы с Петей вас прикроем до прихода подмоги! — успокоил он недавнего заложника — тот все не мог прийти в себя.

— Разве вам не нужна моя помощь? Я же медик! — слабо запротестовала дрожащая Юля. — Вас ведь могут ранить!

— Мы тебя тогда позовем, — мягко пообещал Петр, не сводя глаз с двери, — в любую минуту могли ворваться бандиты. — Нам легче биться, зная, что вы в безопасности.

Юля с отцом только успели укрыться, как в комнате засвистели пули. Одна попала Михаилу Юрьевичу в бронежилет, другая легко ранила в руку. Бандиты стреляли из всех видов оружия, прямо через закрытую дверь, изрешетив ее в щепки; отец и сын Юсуповы, соорудив из массивной кровати и стульев нечто вроде баррикады, стоя плечом к плечу, отвечали им дружным огнем.

У них уже кончались патроны, шальная пуля рикошетом ранила Петра в плечо, когда, с грохотом выбив входную дверь, в квартиру ворвались бойцы СОБРа. Понимая, что сопротивление бесполезно, бандиты сразу сложили оружие. Так спецназ милиции поставил победную точку в истории с похищением главы ЗАО «Алтайский самородок».

Понадобилась почти неделя, чтобы семья Яневичей оправилась от потрясений, связанных с похищением Льва Ефимовича бандой Седого. Пришлось им и вторую неделю прожить в Москве, пока проводились все необходимые процедуры в милиции и оформлялись документы следствия.

Все это время с Юсуповыми виделись мало — Михаил Юрьевич и Петр находились на лечении в больнице. Ранения легкие, но пришлось наложить швы и несколько дней провести в стационаре. Яневичи, лишь немного придя в себя, ежедневно в полном составе навещали больных. Однако около них постоянно находились родные и в эти короткие визиты поговорить толком не удавалось.

Только за два дня до возвращения в Барнаул, когда оба, и отец, и сын, выписались из больницы, Яневичу удалось наконец серьезно потолковать с Петром о делах и окончательно решить все вопросы партнерства в сложившейся новой ситуации. Уже на следующее утро после освобождения он объявил за завтраком жене и дочери:

— Думаю, вы со мной согласитесь, дорогие мои, что Петя своим благородством и героическим поведением заслужил щедрое вознаграждение. — Голос его дрогнул, глаза увлажнились. — Наверно, нет такого, чем мы могли бы его и Михаила Юрьевича отблагодарить за спасение!

Сделал паузу, успокаивая дыхание, и продолжал:

— Юлечка — свидетель: оба рисковали жизнью, не говоря уже о том, что Петя в такой короткий срок собрал огромный выкуп и приготовился им пожертвовать!

Волнуясь, Лев Ефимович снова прервался, и глядя на жену и дочь, заключил:

— Поэтому я решил отдать ему, без всяких условий, свою долю акций завода «Цветмет» — он станет его полноправным владельцем! Раньше я собирался это сделать, только если Петя женится на тебе, — ты уж прости меня, доченька!

— Ты все замечательно решил, папочка! — немедленно откликнулась Юля и с улыбкой добавила: — Да у нас с Петей и без этих условий было бы все в порядке.