— Мы поем только живьем. Водку нам сейчас никак нельзя.

После выступления оттянулись по полной. Хорошие ребята, для которых «быть или не быть?» заменено нынешним «кто пойдет за «Клинским»?».

По громкой связи объявляют:

— Прошу не говорить во время исполнения номеров! Мы пишем все, о чем идет речь за столиками.

— Какой ужас! — восклицает Люда Касаткина, с которой мы сидим рядком уже во второй вечер и обсуждаем каждого, кто поднимается на эстраду. — Умоляю вас, Глеб Анатольевич, уговорите Аллу не давать наш разговор в эфир. Я не хочу уподобиться узникам «За стеклом»!

Я успокаиваю ее, и тут же — ну просто чудо! — к нам подходит Алла и просит Касаткину присоединиться к веселой группе, что прыгает по сцене, напевая нечто бравурное. Люда подчинилась, веселящаяся шестерка в костюмах зверушек набросилась на нее, закружила, затанцевала, предложила ей погарцевать на трости с надувной головой лошади, включила ее в свой хоровод. И Люда смеялась и лихо отплясывала что-то, напоминающее «Русскую».

Но вернувшись за столик, сказала мне почти серьезно:

— Еще не хватало солидной даме скакать верхом на палочке!

Филипп, в золотистой распашонке, с волосами, уложенными в немыслимый волан с проседью, поет песню среди танцовщиц, на головах которых лиственный лес. Алла поднимается к нему, садится рядом на скамеечку, и Филя прекрасно обыгрывает влюбленность. Под аплодисменты они вместе сходят с подиума, но скандеж не кончается, и все начинают кричать: «Горь-ко! Горь-ко!»

— Вы с ума сошли! — останавливает гостей Алла. — Сегодня же Рождество, а не свадьба!

Настя Максимова, дочь известной в свое время ведущей программы «Музыкальный ринг», начинает петь «Коимбру» — знаменитую песню из «Возраста любви» Лолиты Торрес.

— Эльдар Александрович, Глеб Анатольевич! Эта песня для вас — бальзам на души ваши! — кричит Алла в микрофон.

Тоненькая, изящная Настя поет хорошо, пританцовывает в ритм, рядом с ней балетный ансамбль — антураж по высшей категории, потом спускается со сцены, и тут же к ней подлетает Филипп, кружит вокруг, выхватывает зубами цветок из ее волос, страстно обхватив талию, привлекает Настю к себе и с последней нотой бухается пред ней на колени. Чистую импровизацию все встречают смехом и аплодисментами. По-моему, таких веселых «Рождественских встреч» у Аллы еще не было.

Она спела шесть новых песен никому не известной Любаши — «Не плачь», «Все ушли в осень», «Голова» и другие.

— Я уж сразу отпою их, потерпите! — И попросила подпевать ей.

И все подпевали, хотя слышали их в первый раз. Меня всегда удивляли эти головы по телевизору, что шевелят губами при любой песне, и все по делу. Оказывается, такое возможно, и мы вместе с Аллой дружно орали уж вовсе полупонятное, вызывавшее смех:

В заключение она с Максимом Галкиным спела «Будь или не будь» Татьяны Залужной (Шекспиру не спится!), спела в первый раз — это и был ее сюрприз, как она сказала мне заранее. Галкин, говорят, готовит филологическую диссертацию, но, глядя на него в успешном дуэте с Аллой, думаешь: «Не той дорогой шагаешь, товарищ!»

Я покинул веселье в самом разгаре — в начале первого. На следующий день позвонил Алле после полудня (мне сказали, что она ушла из «Кристалла» в три ночи!). Мы предварительно договорились о просмотре двух очередных серий о Рождестве.

Скорее для проформы начинаю:

— Алла, конечно, после такой бурной ночи вы смотреть программы не сможете?

— Почему не смогу?! Я обязательно буду. Через час выеду и в четыре, как договорились, я у вас. Вечером у меня поезд в Киев, там я спою три сольных концерта, а как вернусь — посмотрим с вами остальные серии.

Не поражаться ее энергии невозможно. А ведь ей по возвращении предстоит еще монтаж отснятого в «Кристалле»!..

Когда я уже писал эту книгу, Алла вдруг позвонила и сказала:

— У меня есть идея, по-моему, хорошего нового проекта. Его бы мне хотелось осуществить с вами — я все ломала голову, над чем бы нам снова поработать вместе. Как только закончите свой труд, мы встретимся, я посвящу вас во все и мы, надеюсь, приступим.

Обожаю неожиданные начала!

Обещанного три года ждут? Как когда!

После «Встреч-2002» Алла сказала, что хочет устроить небольшой антракт: накопилось столько неотложных дел, которые без антракта не разгрести. К тому же и для праздников нужен перерыв, что сделает их только желанней.

Прошел год, другой, третий…

— Ну, а где праздник? — спрашивали ее.

— Он улетел! Но обещал вернуться, — отвечала она, оставляя надежду, которая все больше выглядела несбыточной.

И вдруг… Это прекрасное «вдруг», когда лучшее шоу в России, казалось, отошло в историю, это волшебное «вдруг», что приходит, к счастью, не только в сказках, это нежданное «вдруг», без которого жизнь была бы скучна и пресна! Осенью 2009 года появляется сообщение: «Рождественские встречи» грядут! И не в Москве, а в Киеве, где «самая красивая женщина Украины» Юлия Тимошенко обещала всестороннюю, дружескую поддержку. Кризис все-таки!

Алла объявила: цели ее остались неизменными, предстоящие «Встречи» будут посвящены дружбе и любви, единению народов вне зависимости от национальности и места проживания.

…Время заставляет по-иному взглянуть на хорошо знакомые события, обнаружить в них не замеченное раньше. Вот те же «Встречи-2002». Филипп поет новую песню «Влюбленный и безумно одинокий». Алла объявляет сюрприз этих встреч — дуэт с Максимом Галкиным «Будь или не будь. Сделай хоть что-нибудь! Будь!». Успех такой, что на «Встречах», где «бисовки» отменены, дуэт увлеченно повторяет песню. Тогда же Алла исполняет сочинение певицы-композитора Любаши «А был ли мальчик?», а через год записывает песню со своей музыкой и словами «Это любовь», опять спетую сюрпризным дуэтом. На «Встречах-2002» участники их — и те, что в зале за столиками, и те, что на сцене, — в конце вечера вдруг начинают скандировать: «Горько! Горько!»

— Перестаньте! — останавливает их хозяйка встречи. — У нас Рождество, а не годовщина брака!

Но никто не захотел ей подчиниться, пока она, не подходя к Филиппу, не спустилась со сцены и решительно объявила:

— Всё, всё, всё! Концерт окончен! Спасибо и до свидания!

Десятилетие брака с Киркоровым отмечалось в кафе «Пушкин» 13 января 2004 года.

Тринадцать — любимое число Пугачевой. Тринадцатого января 1994 года будущие супруги объявили о помолвке. И в «Пушкине» гостей было ровно тринадцать. Во главе стола Алла с Филиппом. Разговор зашел о приметах и привычках.