– Бабушка мне этого не простит.

– Твоя бабушка наотрез отказалась перемещаться на базу, – напомнила я. – И даже сильно не возмущалась, и вообще, Боса одобрила.

– Мда, Борис до сих пор обижается, когда я его дразню уникальным генофондом, – улыбается ведьма. – Но ты же знаешь мою бабулю. Если не явлюсь, сказала, что проклянет.

– Я думала, она пошутила…

– Пошутила, но явиться придется. Понюхай, от меня перегаром уже не несет? – вопросила подруга и дыхнула в мою сторону. Я поморщилась. Пили мы вчера много и на повышение. Лизка от счастья, я от горя. Потому как Гардиан слинял прямо посреди торжества улаживать очередной катаклизм на родной планете. Меня никто с собой не приглашал, и я обиделась. В результате, кто донес до каюты, опять не помню. Благо, проснулась у себя в кровати. Лиза же проснулась у Боса, но утром приплелась ко мне лечить подругу от похмелья, за что ей отдельная благодарность. Зелье было приготовлено заранее. Бос выпил первым и рванул на любимую работу, оставив молодую жену нежиться в постели. Она же проявила сострадание и по пути в старую каюту за вещами зашла ко мне.

Перегар чувствовался, но слабо. Я вытащила из заднего кармана заныканную жвачку и сунула ведьме. Подруга наморщила носик, но жвачку в рот сунула.

– Беее, не люблю двойной ментол!

– Клубника здесь не поможет, – пожала плечами я.

– Сама знаю.

– Так что, когда отправляемся?

– Давай хоть вещи закинем.

Мы дружно затолкали оставшиеся тряпки по сумкам и выдвинулись в путь. Апартаменты Боса располагались в том же секторе, но к ним вел отдельный лифт. Бросив сумки в открывшуюся дверь, Лизавета отряхнула ладошки и посмотрела на меня.

– Завтракать?

– А если твоя бабушка решит нас покормить?

– Согласна, может и обидеться, если откажемся, – кивнула Лиза.

– А если не откажемся, скажет, что нас здесь не кормят.

– Так она ж ведьма, чего ты от нее хочешь? – пожала плечами подруга.

А я подумала, что до моей бабушке ей точно далеко. Ох, лучше не вспоминать. Подозреваю, что свадьбой с размахом и по всем правилам меня еще осчастливят. В коме уже вопросов двадцать от родственников: что мне подарить? А я знаю? Как ни смешно, даже не представляю, где мы собираемся жить. Как-то этот вопрос с Гардом обсудить не успели. Вот у Лизы все понятно, Бос с базы ни ногой. А здесь у него все имеется в достатке. Так что те же сервизы не актуальны. А у меня? Домик в столице у мужа типовой, и для жизни там тоже все имеется. Но я-то собираюсь в академию. Или не собираюсь, еще не решила. А там общежитие, и в нем положено жить, потому как день не нормирован, и студенты обязаны находиться в доступе круглосуточно. Что-то меня это уже начинает напрягать, а что же будет дальше?

Острый локоток ведьмы впился в бок.

– Чего стоим, кого ждем?

Я тряхнула головой, избавившись от навязчивых мыслей, и обняла подругу за талию.

– Надеюсь, у твоей бабушки фильтры на вход не стоят.

И действительно, мы удачно оказались в точке заданных координат. Место мне было знакомо с детства, но я бы не рискнула перемещаться сюда по визуальной картинке. В английской деревне все домики, даже избушка ведьмы, похожи как две капли воды! Местный совет следит за тоном краски на фасаде и высотой штакетника. Хорошо хоть цветы можно сажать на свой вкус. Вот по клумбе мы дом и опознали. Со словом избушка я, конечно, погорячилась. Двухэтажная махина с мансардой тянула скорее на усадьбу. Красного кирпича, с огромными окнами и классической крышей. Даже башенка в точности как у соседей. А сколько было крику, когда мы с Лизкой подарили бабушке кованую черную кошку вместо флюгера! Мало того, мы сами влезли на крышу и аккуратно примотали ее проволокой к старому шпилю с крутящейся стрелкой. Когда через час к нам во двор заявился местный совет деревни в полном составе, я прям не знала, кому звонить. Логичнее было своей бабушке. Но той не оказалось в зоне доступа. В результате явление Генриха Уэльского, сорванного мной с какого-то дипломатического обеда, полностью деморализовало местную общину. Кошка была признана неотъемлемым фольклорным элементом дома, а дедушка накормлен пирогами до отвала в качестве возмещения морального ущерба.

Я вздохнула и посмотрела на флюгер. Ветер юго-западный, к чему бы это?

– Мда, – поддакнула ведьма. – Лето, однако.

Парадная зеленая дверь с массивной медной ручкой со скрипом отворилась, и на пороге появилась седая дама в элегантном длинном платье из веселого ситчика в цветочек и старомодными очками на длинноватом носу.

– Бабуля, у тебя опять петли не смазаны! – заявила Лиза и бросилась на шею к родственнице.

– Здравствуйте, девочки! Лизонька, Элисон, заходите в дом, – ведьма приобняла внучку и поцеловала в лоб. – А петли я специально скрипеть заставила.

– Зачем? – захлопала ресницами подруга.

– У меня в китайской сигнализации батарейки сели, и датчик движения теперь не работает. В петли же батарейки не нужны.

Мы переглянулись и вошли в дом. Искать логику в данном ответе было бессмысленно. Ведьмы – они такие, таинственные. За нашими спинами с пронзительным зловещим скрипом закрылась дверь. Я передернула плечами, а Лизавета схватила меня за руку.

– Вот! – оглянулась на нас бабушка. – Правда, круче дурацкого пиканья и воя сирены?

Мы отчаянно закивали. Сигнализация была тоже нашей идеей. Еще в восьмом классе мы заказали весь набор по сети и сами установили датчики по всему дому на двусторонний скотч. Управлялось это чудо враждебной техники с пульта, который бабушка благополучно потеряла в первую же неделю пользования после нашего отъезда. Остался запасной. Но проработала игрушка недолго. Каждый раз, возвращаясь из магазина, бабушка забывала отключить датчик, и сирена взвывала на всю деревню. Видно, техническому прогрессу в этом доме прижиться было не суждено. Совет деревни вынес порицание и разрешил пользоваться сигнализацией только при долгом отсутствии хозяйки. В подробности мы не лезли, своих дел на тот момент хватало. Но батарейки оказались крутые и продержались целых четыре года.

Истошно скрипнули петли двери в гостиную, и мы, не сговариваясь, прижали ладони к ушам. Брррр!

В доме пахло пирогами с мясом и капустой. А еще яблочным джемом. Колдовства, определяющего приход гостя за час как минимум, мы с подругой не знали. А бабуля секретами делилась неохотно. Вот и сейчас было понятно, что нас ждали, причем пироги уже вытащили из печи, но остыть они не успели. Классическая английская гостиная с вязаными салфеточками и вышитыми подушечками смотрелась привычно и обычно. О том, что в доме живет не простая пожилая женщина, а настоящая ведьма, можно было определить лишь по наличию пучков и связок различных травок, сохнущих на веревке, протянутой под потолком кухни. Ну и еще Ириска, самая обычная черная кошка, притащенная Лизкой с помойки лет в пять. Любительница клубничного варенья и огурцов в колдовстве замечена не была, но воспринималась местными, как нечто само собой разумеющееся.