Оставив ведьму наедине с техническим прогрессом, мы вернулись на базу. На обед не пошли, потому что смысла не имело. Бабушкиных пирогов до ужина должно хватить. И так пришлось липучки на поясе перестегивать. Лизка побежала отчитываться Борису. Я же решила выяснить, где мой блудный муж. Гард нашелся у себя в кабинете и принял вызов видеосвязи. Бледный, явно не спавший ночь. Высказывать всякие упреки сразу расхотелось. Я подозревала, что с такой работой могут быть проблемы. Глава Совета – это даже хуже, чем король. У дедушки должность номинальная и статусная. А тут вся планета от тебя зависит. Бррр! Но не разводиться же теперь?

– Свет мой, любимая, давай вечером поговорим, – устало изрек муж.

Я солнечно улыбнулась, послала Гарду воздушный поцелуй и исчезла, оставив после себя блестящие звездочки. Сама я такие эффекты не очень уважаю, но тут оператор предложил месяц бесплатно и пятьдесят шаблонов на выбор. Лиза, вон, выбрала лепестки роз. Смотрится очень романтично.

Сердитая подруга обнаружилась у меня под дверью.

– Нет, ну ты представляешь! Я к нему, а у него какой-то эксперимент в процессе! Чмокнул в щеку и послал!

– Куда?

– К тебе!

– Так нормально послал, недалеко. Меня вот вообще в другую галактику отправили, – пожала плечами я. – Сам бледный, замученный. Наверное, тоже какой-то эксперимент в процессе…

– И что нам делать? – окончательно расстроилась подруга.

– А что вообще делают люди, когда женятся?

– У нормальных людей – медовый месяц! Во всех романах написано, что супруги друг от друга оторваться не могут и из кровати не вылезают!

Я тряхнула головой и уставилась на подругу.

– И тебе бы так понравилось?

– Не знаю! Но положено же!

– Кем положено? Да ты бы через пару дней волком выла и убежать пыталась.

– И что, тебя не смущает, что Гард по уши в делах и ноль внимания на молодую жену?

– Меня бы больше смущало, если бы он меня из постели не выпускал, – подумав, изрекла я. – А то, что занят, так для меня это нормально. Папа маму, конечно, очень любит и старается надолго не оставлять, но с его работой, сама понимаешь. А ты просто с бабушкой росла, а о нормальной семейной жизни судишь по любовным романам.

Подруга фыркнула.

– Ладно, уговорила. Это я так, для порядка, чтобы ты не расстраивалась, – улыбнулась ведьма. – И вообще, у нас каникулы! Пошли потрошить мое наследство!

И мы пошли. Решили устроиться у меня, потому что кровать большая, и можно лежать поперек. По пути захватили орешков и даже подключили мой ком к большому экрану, чтобы наблюдать за камерами в реальном времени. Сбросили ботинки и улеглись на живот голова к голове. Так и провалялись до ночи, пока животы от голода сводить не начало. Очень уж интересным оказалось Лизкино наследство. А потом пришел Бос, сдернул нас с кровати и потащил кормить. Уууу, заботливый. Странно, что вообще вспомнил, он и сам питается нерегулярно.

– А я бы и не вспомнил, – подмигнул мне дядя. – Но позвонил твой муж, большой начальник, и умолял за тобой присмотреть, потому как сам в полном ауте. А потом позвонил твой папа, тоже, типа, большой начальник, и опять же попросил за тобой присмотреть, потому что в ауте не один Гардиан, но и вся наша внешняя разведка. Что-то у них там происходит.

Я резко остановилась, но Борис, тащивший меня за руку, дернул вперед.

– Да не паникуй раньше времени. Видел я твоего мужа. Жив-здоров и настроен решительно. Это даже не местные разборки, а что-то со скайрами. В этом случае Земной союз заинтересован решить проблему общими усилиями. Потому и папу твоего припахали.

– Угу, – буркнула я, соглашаясь. Но на сердце легче от этого не стало.

Мы уселись в уютном кафе Фиолетового сектора и заказали себе воз и маленькую тележку. Борис, походу, даже не обедал. И когда большая часть блюд была молча сметена со стола, Лизе пришел вызов от бабушки. Неужели мы что-то пропустили? Но оказалось, что ведьма всего лишь получила консультацию по папоротнику и может с нами поделиться информацией. При этом она хитро поглядывала на Бориса, и уголки губ подрагивали, пытаясь расплыться в улыбке. После новостей о скайрах это как-то утешало. Значит, ничего страшного не произошло.

Лизкина бабушка терпеть не могла всякие корабли, но в этот раз ее голограмма даже не поморщилась.

– Сейчас я вас обрадую! – заявила ведьма. – Или кого-то огорчу. Вот ты, Борис, кого хотел, мальчика или девочку?

Обалдевший дядя уставился на новую родственницу с явным подозрением.

– В каком смысле? – уточнил он.

– В прямом! Я тебя прямо спрашиваю, сына ты хотел или дочку?

– Почему в прошедшем времени, я и сейчас хочу, – решил поехидничать дядя.

– Поздно! – изрекла ведьма.

– В каком смысле? – влезла Лизавета.

– В прямом!

– Вы издеваетесь? – догадался Борис.

– Ни в коем разе! Просто получила ответ специалиста по запаху папоротника. Вас как, еще интересует?

Мы дружно закивали. Очень уж начало оказалось интригующим.

Ведьма довольно улыбнулась.

– В древние времена нам, ведьмам, выжить было непросто. Но гарантом нашей безопасности зачастую являлись короли. И были тому причиной не наши способности, а одно-единственное умение. В те времена ведьмы знали, как можно получить наследника мужского пола, что для любого правителя наипервейший вопрос. Можно сказать, вопрос жизни и смерти.

Борис хмыкнул, а мы переглянулись. Сейчас генетика и не до такого дошла. Сильные мира сего, желавшие получить наследника, просто заказывали ребенка из пробирки. Причем, вырасти он мог как в животе у родной мамы, так и в инкубаторе. Но ведьма продолжала.

– Такое колдовство лучше всего удавалось в первую брачную ночь. Потому свадьбы зачастую назначали после равноденствия. А цветов нужно было много. Одной ведьме не справиться. Это редкость большая была и в те времена, чтобы три незамужние ведьмы, да лояльные к правителю.

Цветы приносили в спальню заранее и устилали все пространство под кроватью толщиной сантиметра в три. Вот вам и нужный объем, посчитать несложно. А сам запах действовал не больше суток.

– И что? Действительно рождался наследник? – удивился Борис.

– Больше скажу, не единожды отчаявшиеся правители обращались к ведьмам, уже имея нескольких дочерей.

– Помогало?

– Если бы не помогало, не обращались бы, – поджала губы ведьма. – Причем рождение мальчика после такой ночи было неизбежным. Исключением являлась только уже имеющаяся беременность девочкой.

– Ну, и бесплодие у супругов, – решил поправить Борис.

– Не факт! Был случай, когда сын стал единственным ребенком у пятидесятилетнего короля! Заметьте, до этого ни одного бастарда.